Mormors och morföräldrars roll förändras i dagens värld, De blir i synnerhet alltmer involverade i barnomsorgen. Sedan 2007 lever ungefär en tredjedel av barnen i USA i ett hushåll som består av båda föräldrarna och en mor- eller farförälder. Omkring 67 % av dessa hushåll har också antingen två mor- eller farföräldrar eller en mormor. På samma sätt tar mer än 40 % av mor- och farföräldrarna i 11 europeiska länder hand om sina barnbarn när föräldrarna är frånvarande. I Storbritannien tar cirka 63 % av mor- och farföräldrarna hand om sina barnbarn som är under 16 år. Det är också vanligt att mor- och farföräldrar är engagerade i östliga samhällen. Till exempel rapporterade 48 % av mor- och farföräldrarna i Hongkong att de tar hand om sina barnbarn. I Kina är cirka 58 % av de kinesiska mor- och farföräldrar som är 45 år eller äldre involverade i barnomsorgen. I Singapore sköts 40 % av alla barn i åldern tre år av sina mor- och farföräldrar, och denna andel fortsätter att öka. I Sydkorea tas 53 % av barnen under sex år om hand av sina mor- och farföräldrar. Att mor- och farföräldrar tar hand om sina barnbarn har därför blivit ett utbrett fenomen runt om i världen.
Det finns några skäl till varför mor- och farföräldrars engagemang blir alltmer utbrett. För det första har den förväntade livslängden ökat samtidigt som fertiliteten har minskat. Detta innebär att fler barn växer upp medan deras mor- och farföräldrar fortfarande lever, vilka kan bli involverade i barnomsorgen. Dessutom innebär de minskade fertilitetssiffrorna att mor- och farföräldrarna kan ägna mer uppmärksamhet och resurser åt sina enda barnbarn. För det andra är fler mödrar involverade i arbetslivet, vilket innebär att andra vårdgivare måste vara närvarande för att ta hand om barnet. I Hongkong till exempel rapporterade 55 % av mor- och farföräldrarna att de tog hand om sitt barnbarn eftersom föräldrarna måste arbeta. I Sydkorea rapporterade 53 % av de arbetande mödrarna att de någon gång fått barnomsorg av sina föräldrar. För det tredje skapar det ökande antalet familjer med en ensamstående förälder ett behov av stöd från mor- och farföräldrar.
Graden av mor- och farföräldrars engagemang varierar också beroende på det samhälleliga sammanhanget, t.ex. politiken för social trygghet. I europeiska länder som Sverige och Danmark, där formell barnomsorg är allmänt tillgänglig, tillhandahåller mor- och farföräldrarna till exempel mindre intensiv barnomsorg. I europeiska länder som Spanien och Italien däremot, där den formella barnomsorgen är begränsad och där socialbidraget är lågt, ger mor- och farföräldrarna mer intensiv barnomsorg. I Singapore infördes 2004 en skattelättnad för mor- och farföräldrar som ger möjlighet för arbetande föräldrar (singaporianska medborgare med barn som är tolv år eller yngre) vars barn tas om hand av arbetslösa mor- och farföräldrar att få en skattelättnad på 3 000 singaporianska dollar.
TyperRedigera
Det finns olika typer av engagemang från mor- och farföräldrars sida, bland annat icke bosatta mor- och farföräldrar, medbosatta mor- och farföräldrar, hushåll som underhålls av mor- och farföräldrar och vårdnadshavare.
- Bosatta mor- och farföräldrar: Mor- och farföräldrar som inte bor tillsammans med sina barnbarn, men som tar hand om dem, till exempel hämtar dem från skolan.
- Mor- och farföräldrar som bor tillsammans med sina barnbarn: Far- och morföräldrar som bor tillsammans med sitt barnbarn och med föräldrarna. Denna typ av hushåll kallas också för tregenerationshushåll. Enligt en rapport som använder uppgifter från 2010 års folkräkning, American Community Survey (ACS), Current Population Survey (CPS) och Survey of Income and Program Participation (SIPP) är det mer sannolikt att samboende mor- och farföräldrar lever i fattigdom och lider av sjukdom eller funktionshinder.
- Hushåll med mor- och farföräldrar: En mor- eller farförälder som ansvarar för hushållet. I denna typ av hushåll kan föräldrarna vara närvarande eller inte. I USA har 33 % av de barn som lever i ett hushåll med mor- eller farföräldrar endast mor- eller farföräldrarna närvarande; detta kan jämföras med ytterligare 30 % som lever med en mormor och en eller flera föräldrar.
- Morföräldrar med vårdnadsplikt: Farföräldrar som uppfostrar sina barnbarn utan att barnbarnets föräldrar är närvarande i hushållet. Denna typ av engagemang är särskilt vanlig bland etniska minoritetsgrupper. Till exempel tillhör cirka 50 % av de vårdnadshavare som är mor- och farföräldrar i USA en etnisk minoritetsgrupp. I allmänhet tar mor- och farföräldrarna på sig den primära omsorgsrollen av olika skäl, t.ex. när barnbarnet försummas eller misshandlas av sina föräldrar, när föräldrarna lider av drog- och/eller alkoholmissbruk, när föräldrarna har flyttat på grund av arbetskrav, avlidit, suttit i fängelse eller varit utplacerade. I vissa fall har föräldrarna fortfarande kontakt med sina barn.
EffekterEdit
På barnbarnEdit
Grodföräldrar har olika funktioner i barns utveckling. De ger inte bara instrumentellt stöd som att hämta barnbarn från skolan eller ge dem mat, utan även känslomässigt stöd. Dessutom skyddar mor- och farföräldrar barn från att påverkas av negativa omständigheter, till exempel hårt föräldraskap, dålig ekonomisk status och familjer med en ensamstående förälder. Förutom att ge stöd kan mor- och farföräldrar också hjälpa barnbarnen med deras skolarbete eller lära dem värderingar som är integrerade i deras samhälle.
Mor- och farföräldrar kan ha en positiv eller negativ inverkan på barns utveckling. Å ena sidan tyder tidigare forskning på att barn och ungdomar som har en nära relation till sina mor- och farföräldrar tenderar att ha ett bättre välbefinnande, uppleva färre känslomässiga problem och uppvisa färre problematiska beteenden. De är också mer akademiskt engagerade och är mer benägna att hjälpa andra. Å andra sidan finns det också forskningsstudier som visar att mor- och farföräldrars engagemang är förknippat med mer hyperaktivitet och kamratproblem bland små barn. Med andra ord kan barn som tas om hand av sina mor- eller farföräldrar ha mer problem med interpersonella relationer. Dessutom har barn som tas om hand av sina mor- och farföräldrar sämre hälsoutfall, till exempel fetma, och fler skador på grund av låg säkerhetsmedvetenhet.
Om mor- och farföräldrarRedigera
Då omhändertagande av barnbarn kan vara ett mycket krävande arbete som kräver konstant energi och tidsåtgång kan mor- och farföräldrars medverkan i barnuppfostran ha en negativ inverkan på mor- och farföräldrars fysiska och känslomässiga hälsa. Att ta hand om barnbarn kan till exempel minska mor- och farföräldrarnas egen tid för egenvård, t.ex. genom att de missar sina läkarbesök. Därför är det troligt att de löper större risk att drabbas av fysiska hälsoproblem. I USA har mor- och farföräldrar som deltar i barnomsorgen, jämfört med dem som inte tar hand om sina barnbarn, större sannolikhet att drabbas av dålig fysisk kondition, t.ex. hjärtsjukdomar, högt blodtryck eller kroppssmärta. Förutom fysiska hälsoproblem riskerar mor- och farföräldrar också att drabbas av känslomässiga problem. För att vara mer specifik kan det vara en stressig och överväldigande upplevelse att uppfostra små barn igen, vilket leder till olika typer av negativa känslor som ångest eller depression. Förutom fysiska och känslomässiga problem kan mor- och farföräldrar som tar hand om sina barnbarn också drabbas socialt. Mor- och farföräldrarna tvingas till exempel begränsa sina sociala aktiviteter för att kunna ta hand om sina barnbarn. På så sätt blir mor- och farföräldrarna mer isolerade från sina sociala relationer. Att ta hand om barnbarn innebär också mer ansvar, och mor- och farföräldrarna är rädda för sina barnbarns framtida välbefinnande på grund av deras handikapp och död i framtiden. Om mor- och farföräldrarna inte klarar av att ta hand om sina barnbarn på ett bra sätt kan detta arbete så småningom bli en börda eller en stressfaktor och medföra allvarligare fysiska och känslomässiga problem för mor- och farföräldrarna.
Det finns dock även positiva effekter av att vara delaktig i uppfostran av barnbarn. Jämfört med mor- och farföräldrar som inte tar hand om sina barnbarn har de som tar hand om sina barnbarn med långa arbetsdagar större sannolikhet att ha bättre kognitiva funktioner. För att vara mer specifik, att ta hand om barnbarn hjälper äldre mor- och farföräldrar att behålla sin mentala kapacitet senare i livet, de är också mindre benägna att utveckla sjukdomar som demens. Dessutom kan frekventa interaktioner med sina barnbarn minska den kognitiva åldrandeprocessen, vilket ger mor- och farföräldrarna en chans att leva ett mer livskraftigt och aktivt liv. Mor- och farföräldrarna får också fördelar av att fysiskt träna mer under denna process.
Att ta hand om barnbarn kan också ha fördelar på mor- och farföräldrarnas känslomässiga hälsa. Många mor- och farföräldrar börjar till exempel känna en känsla av mål och mening med livet igen efter pensioneringen, och deras band till sina vuxna barn och barnbarn stärks också. Många mor- och farföräldrar ser också vårdandet som något positivt eftersom det ger dem en ny chans att gottgöra misstag som de gjorde med sina egna barn och ger dem fler möjligheter att utbilda sina barnbarn och förbättra sin uppfostringsmetod.
Kulturella jämförelserRedigera
Grodföräldrars engagemang skiljer sig mellan västerländska och österländska kulturer. Att mor- och farföräldrar tar hand om sina barnbarn är ett vanligt fenomen i Kina på grund av kinesiska traditioner som betonar familjeharmoni, kollektivt välbefinnande, utbyte mellan generationerna och filialansvar. Kinas unika filosofier, buddhismen och taoismen, spelar viktiga roller i utformningen av dessa kulturella värderingar. Medan den kinesiska buddhismen betonar familjens prioriterade roll i det kinesiska samhället och harmoniska relationer mellan familjemedlemmarna, betonar taoismen vikten av harmoni i mellanmänskliga relationer och relationer mellan naturen och människorna. Dessa filosofier understryker den viktiga roll som familjerna spelar i de kinesiska kulturerna. Förutom kulturella faktorer är mor- och farföräldrar som tar hand om sina barnbarn också en följd av att deras vuxna barn måste arbeta heltid och att barnomsorgstjänsterna antingen är för dyra (i storstäderna) eller för knappa (i avlägsna områden). Det är särskilt vanligt att mor- och farföräldrar tar hand om sina barnbarn på den kinesiska landsbygden. På grund av den snabba urbaniseringen i Kina sedan 1980-talet flyttar upp till 220 miljoner migrantarbetare från landsbygden till städerna för att söka fler jobbmöjligheter, vilket gör att cirka 58 miljoner barn blir kvar på landsbygden. I detta sammanhang uppträder en ny befolkningsgrupp som kallas ”kvarlämnade mor- och farföräldrar”. Dessa mor- och farföräldrar bor på den kinesiska landsbygden och deras främsta uppgift är att ta hand om sina barnbarn. Den psykiska och fysiska hälsan hos ”kvarlämnade mor- och farföräldrar” behöver mer uppmärksamhet från allmänheten. Även om det finns barnomsorg i stadsområden föredrar nästan alla mor- och farföräldrar fortfarande att ta hand om sina barnbarn frivilligt. Inte bara för att detta kan minska deras vuxna barns ekonomiska bördor för barnomsorg, utan också för att det är ett effektivare sätt att upprätthålla harmonin i familjen att ta hand om sina egna barnbarn.
I USA är det inte ett nödvändigt ansvar för mor- och farföräldrarna att ta hand om barnbarnen. Att mor- och farföräldrar tar hand om sina barnbarn orsakas ofta av ofrivilliga händelser eller kriser, och det är mer som en lösning på ett problem, inte en initiativrik önskan, vilket är en tydlig skillnad mot vad som gäller i Kina. I USA tar mor- och farföräldrarna till exempel ofta hand om sina barnbarn när deras vuxna barn råkar ut för problem, t.ex. missbruk, fängelsevistelse eller föräldrarnas död. Det finns också skillnader mellan olika etniska grupper i USA, kaukasiska personer anser i allmänhet att individuellt oberoende är viktigare, vilket gör att mor- och farföräldrar är mindre benägna att ta hand om sina barnbarn. Afroamerikaner och latinamerikaner är dock mer benägna att betrakta det som en familjetradition att ta hand om barnbarnen och är mer villiga att hjälpa sina vuxna barn. Etniska skillnader i fråga om mor- och farföräldrar som tar hand om sina barnbarn återspeglar de olika kulturella värderingar som olika etniska grupper har. Mer specifikt är det troligare att afroamerikanska mor- och farföräldrar ger vägledning och disciplin till sina barnbarn på grund av deras flexibla familjesystem där släktingar, som inte är blodsfränder, alla är villiga att hjälpa varandra. Latinska familjer föredrar i hög grad att bo tillsammans och hålla täta kontakter med sina familjemedlemmar eftersom de flesta av dem är invandrare eller första generationen som är födda i USA, och de är mer benägna att leva och fungera som en enhet. Mor- och farföräldrar i den latinska kulturen spelar också en viktig roll för att stabilisera familjeenheten i egenskap av familjeledare. Även om kaukasiska mor- och farföräldrar är mindre benägna att uppfostra sina barnbarn, har de större kognitiva eller fysiska bördor av att ta hand om barnbarn jämfört med andra etniska grupper, främst på grund av att deras omsorgsroller är mindre normativa och att de i högre grad förlitar sig på distanserade eller kamratliga föräldraskapsstilar. Afroamerikanska och latinamerikanska mor- och farföräldrar förlitar sig tvärtom mer på disciplinerande och instruerande föräldraskapsstilar, och det är mindre troligt att de har kognitiva eller fysiska bördor när de tar hand om sina barnbarn.