Hitta källor: ”Fern test” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (oktober 2016) (Learn how and when to remove this template message)
Fern test refererar till detektion av ett karakteristiskt ”fernliknande” mönster i vaginala sekret när ett prov får torka på ett glasobjektsglas och betraktas i ett mikroskop med låg effekt. Farntestet används för att bevisa förekomsten av fostervatten och används inom förlossningsvården för att upptäcka för tidig förtida membranruptur och/eller begynnande värkarbete. Det kan också ge indirekta bevis på ägglossning och fertilitet, även om det inte förutsäger tidpunkten för ägglossning.
Ferning uppträder på grund av närvaron av natriumklorid i slem under östrogenpåverkan. Vid höga östrogennivåer, strax före ägglossning, bildar slemmet i livmoderhalsen fernliknande mönster på grund av kristallisering av natriumklorid på slemfibrerna. Detta mönster är känt som arborisering eller ”ferning”.
När progesteron är det dominerande hormonet, vilket det skulle vara under den andra halvan av en normal cykel, är fernmönstret inte längre urskiljbart, och mönstret är helt borta vid den 22:a dagen av en kvinnas cykel. Om fernmönstret försvinner efter den 22:a dagen tyder det på ägglossning, och om det kvarstår under hela menstruationscykeln kan det tyda på en anovulatorisk cykel.