Enligt Floridas lag och den federala Americans with Disabilities Act (ADA) får personer med funktionsnedsättning ta med sig sina tjänstehundar till alla ”offentliga lokaler”, t.ex. restauranger, museer, hotell och butiker. Dessa lagar kräver också att de som driver transporttjänster tillåter tjänstedjur.
Floridalagen och ADA skiljer sig åt på vissa sätt, men offentliga boenden i Florida måste följa båda lagarna, och deras kunder har rätt att förlita sig på den lag som ger mest skydd. Läs vidare för att få veta vilka djur som är kvalificerade som tjänstedjur, vilka offentliga boenden som måste tillåta dem med mera.
Vilka djur är tjänstedjur i Florida?
Floridas lag om tjänstedjur gäller för djur som är tränade för att utföra arbete eller uppgifter åt någon med ett fysiskt, psykiskt, psykiatriskt, sensoriskt eller intellektuellt funktionshinder. Arbetet som djuret utför måste vara direkt relaterat till personens funktionshinder. Ett djur kan till exempel ge stabilitet och balans åt en person med nedsatt rörelseförmåga, varna en person med nedsatt hörsel för ljud eller avbryta en person med ett psykiatriskt funktionshinder från att begå självdestruktiva eller farliga handlingar. När det gäller tillträde till offentliga lokaler omfattas endast tjänstehundar och miniatyrhästar. När det gäller bostäder gäller inte denna begränsning; andra typer av djur kan omfattas.
I ADA definieras ett servicedjur som en hund som är individuellt tränad för att utföra uppgifter eller utföra arbete till förmån för en person med funktionsnedsättning. (I vissa fall kan även en miniatyrhäst räknas som ett servicedjur enligt ADA). De uppgifter eller det arbete som djuret utför måste vara direkt relaterade till personens funktionshinder.
Ingen av lagarna omfattar husdjur eller det som vissa kallar ”emotionella stöddjur”: djur som ger en känsla av säkerhet, sällskap och tröst till personer med psykiatriska eller emotionella funktionshinder eller tillstånd. Även om dessa djur ofta har terapeutiska fördelar är de inte individuellt tränade för att utföra specifika uppgifter för sina förare. Enligt ADA och Floridas lag är ägare av offentliga boenden inte skyldiga att tillåta stöddjur för känslor, utan endast tjänstedjur (inklusive psykiatriska tjänstehundar).
Vilka offentliga boenden måste tillåta tjänstedjur i Florida?
Floridas lag om tjänstejuridik omfattar kollektivtrafik, hotell, semesterbostäder, nöjesställen, semesterorter och alla andra platser dit allmänheten är inbjuden. Du får ta med dig ditt tjänstedjur till någon av dessa platser.
Enligt ADA är definitionen av offentliga lokaler mycket bred. Den omfattar följande:
- hotels and other lodging establishments
- public transportation terminals, depots, and stations
- restaurants and other places that serve food and drink
- sales or rental establishments
- service establishments
- any place of public gathering, such as an auditorium or convention center
- places of entertainment and exhibit, like theaters or sports stadiums
- gyms, bowling alleys, and other places of exercise or recreation
- recreational facilities, such as zoos and parks
- libraries, museums, and other places where items are collected or displayed publicly
- educational institutions, and
- social service centers.
Rules for Your Service Animal
You may not be charged extra to bring your service animal to any public accommodation. Even if the establishment ordinarily charges a pet deposit, you cannot be required to pay it for your service animal. Du kan dock bli tvungen att betala för eventuella skador som ditt djur orsakar.
Ditt djur måste vara under din kontroll. Djuret måste ha sele och koppel (eller annat koppel), såvida inte ditt funktionshinder eller det arbete som ditt djur utför förhindrar användningen av dessa verktyg. I denna situation måste djuret vara under kontroll på annat sätt, till exempel genom röstkommandon eller signaler.
En anläggning kan inte kräva att du ska tillhandahålla dokumentation om att ditt djur är tränat, och den kan inte fråga dig om ditt funktionshinder. Den kan dock fråga dig om ditt djur är ett tjänstedjur som krävs på grund av ditt funktionshinder, och den kan fråga dig om det arbete som djuret har tränats för att utföra.
En offentlig anläggning är inte skyldig att låta ditt tjänstedjur stanna kvar om det utgör ett direkt hot mot andras hälsa eller säkerhet. Om din tjänstehund till exempel morrar och lungar mot andra besökare, och du inte kan stoppa beteendet, kan hunden behöva lämna platsen. En inrättning kan också utesluta ett tjänstedjur som inte är städat eller som är utom kontroll.
Tjänstedjur i Floridas bostäder
Enligt Floridas lag om tjänstedjur har personer med funktionsnedsättning som har tjänstehundar och andra assistansdjur rätt till full och jämlik tillgång till bostäder. Din hyresvärd får inte kräva att du betalar extra för att ha ett tjänstedjur, även om du är ansvarig för eventuella skador som ditt tjänstedjur orsakar på fastigheten eller på en annan person.
Den federala Fair Housing Act kräver att bostadsfastigheter tillåter tjänstehundar och emotionella stöddjur, om det är nödvändigt för att en person med funktionsnedsättning ska ha lika möjligheter att använda och njuta av bostaden. För att omfattas av denna bestämmelse måste du ha ett funktionshinder och du måste ha ett funktionshindersrelaterat behov av djuret. Med andra ord måste djuret arbeta, utföra uppgifter eller tjänster eller lindra de känslomässiga effekterna av ditt funktionshinder för att vara berättigat. (För mer information, se Department of Housing and Urban Development’s guidance on service animals.)