Vad är en strålningsonkolog?
En radiolog är en läkare som använder avbildningsmetoder för att diagnostisera och behandla patienter och erbjuda terapeutiska alternativ. Läkare som praktiserar inom radiologi specialiserar sig på diagnostisk radiologi, interventionell radiologi eller strålningsonkologi. De kan certifiera sig inom ett antal subspecialiteter. Nämnden certifierar också i medicinsk fysik och utfärdar specifika certifikat inom varje disciplin.
En strålningsonkolog använder joniserande strålning och andra modaliteter för att behandla maligna och vissa godartade sjukdomar. Strålningsonkologer kan också använda datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRI), ultraljud och hypertermi (värme) som ytterligare åtgärder för att underlätta behandlingsplanering och behandling.
Hur blir man strålningsonkolog?
Den utbildning som krävs är fem år: ett års allmänt kliniskt arbete, följt av fyra års dedikerad strålningsonkologisk utbildning.
Vad gör en strålningsonkolog?
Rålningsonkologi är en gren av den kliniska medicinen som ägnar sig åt behandling av både maligna och godartade sjukdomar med joniserande strålning. Strålningsonkologen leder ett team av sjuksköterskor, strålningsterapeuter, dosimetriker och medicinska fysiker som deltar i utvärdering, planering, leverans och uppföljning av patienter som behandlas med strålning.
Under de tidiga utvecklingsåren betraktades strålningsonkologin som en subspecialitet inom radiologin som traditionellt benämns terapeutisk radiologi. Under denna tid fick radiologer utbildning i både diagnostisk och terapeutisk radiologi. Under årens lopp, när var och en av dessa discipliner blev mer komplexa, blev utbildnings- och certifieringsprocesserna för strålningsonkologi skilda från den diagnostiska radiologin.
Och även om vissa strålningsonkologer väljer att fokusera sin verksamhet på ett specifikt sjukdomsområde, är strålningsonkologer utbildade och certifierade för att behandla ett brett spektrum av sjukdomar med hjälp av olika strålningsmodaliteter, med den centrala vägledande principen att uppnå maximal terapeutisk vinst samtidigt som strålningsexponeringen för normala vävnader minimeras. Joniserande strålning omfattar röntgenstrålar, gammastrålar och laddade partiklar, t.ex. protoner, som har tillräckligt hög energi för att avlägsna tätt bundna elektroner från atomer och skapa joner. Joniserande strålning kan ges genom extern strålbehandling eller genom implantation av radionuklider i ett förfarande som kallas brachyterapi. Konventionell extern strålbehandling innebär vanligtvis fraktionerade dagliga behandlingar under 2 till 8 veckor. Den nyare tekniken med stereotaktisk kroppsstrålbehandling (SBRT) och stereotaktisk radiokirurgi (SRS) ges vanligen i 1-5 fraktioner och ger mycket precisa och mycket potenta strålbehandlingar. Intraoperativ strålning, IMRT, IGRT och protoner är ytterligare exempel på tekniska framsteg.
Radiationsonkologen arbetar i ett multidisciplinärt team tillsammans med kirurger och medicinska onkologer för att säkerställa en heltäckande vård för cancerpatienter. Det finns också ett nära samarbete med primärvårdsläkare, patologer, diagnostiska radiologer och annan hälso- och sjukvårdspersonal.
Radiologisk onkologi är ett extremt givande och utmanande område. Även om den komplexa cancerbiologin och den snabbt utvecklande sofistikerade tekniken lockar många läkarstudenter, är passionen för att arbeta med cancerpatienter i allmänhet en viktig faktor som påverkar beslutet att gå in på området. Området är särskilt tilltalande för dem som gillar strålningsonkologins kvantitativa karaktär och samtidigt den humanistiska aspekten av direkt vård av cancerpatienter.
För dem som är intresserade av forskning är strålningsonkologi en enastående specialitet. Förutom kliniska prövningar, som förblir en aktiv del av de flesta akademiska verksamheter och många privata verksamheter i samhället, finns det obegränsade möjligheter till translationell och grundläggande forskning.
ACGME:s kommitté för granskning av residens inom strålningsonkologi övervakar utbildningen inom strålningsonkologi. Medicinstudenter som tar examen måste göra en ettårig klinisk praktik innan de går in i det fyraåriga utbildningsprogrammet i strålningsonkologi.
Certifieringsprocessen övervakas av American Board of Radiology, som utfärdar certifikat i strålningsonkologi till framgångsrika kandidater. Certifieringen innebär att man måste avlägga skriftliga prov i strålningsbiologi, medicinsk fysik och klinisk strålningsonkologi. Efter att ha klarat de tre delarna av det skriftliga provet måste praktikanten avlägga ett muntligt prov som täcker hela spektrumet av sjukdomar som förekommer inom klinisk strålningsonkologi. Liksom för alla andra medicinska specialiteter är certifieringen för närvarande tidsbegränsad, och diplomaterna förväntas delta i en livslång process av lärande och förbättring av praktiken genom ett program för upprätthållande av certifiering.