Kvantitativa genetiska studierRedigera
Twilling- och adoptionsstudier har gett en stor del av bevisen för gen-miljökorrelationer genom att visa att förmodade miljöåtgärder är ärftliga. Studier av vuxna tvillingar har till exempel visat att önskvärda och oönskade livshändelser är måttligt ärftliga liksom specifika livshändelser och livsomständigheter, inklusive skilsmässa, benägenhet att gifta sig, äktenskaplig kvalitet och socialt stöd. Studier där forskare har mätt barnspecifika aspekter av miljön har också visat att förmodade miljöfaktorer, t.ex. föräldrarnas disciplin eller värme, är måttligt ärftliga. TV-tittande, kamratgruppsorientering och sociala attityder har alla visat sig vara måttligt ärftliga. Det finns också en växande litteratur om genetiska faktorer som påverkar beteenden som utgör en risk för hälsan, t.ex. konsumtion av alkohol, tobak och illegala droger samt riskbeteenden. Liksom föräldrarnas disciplin är dessa hälsorelaterade beteenden genetiskt påverkade, men man tror att de har miljömedierade effekter på sjukdomar. I den mån forskare har försökt fastställa varför gener och miljöer är korrelerade, har de flesta bevisen pekat på de ingripande effekterna av personlighets- och beteendeegenskaper.
Miljöer är ärftliga eftersom genotypen påverkar de beteenden som framkallar, väljer och ändrar egenskaper i miljön. Miljöer som är mindre mottagliga för beteendemodifiering tenderar därför att vara mindre ärftliga. Negativa livshändelser som ligger utanför individens kontroll (t.ex. en älskad persons död, att förlora sitt hem i en naturkatastrof) har t.ex. lägre ärftlighet än negativa livshändelser som kan vara beroende av individens beteende (t.ex. skilsmässa, att bli avskedad från ett arbete). På samma sätt är personliga livshändelser (dvs. händelser som drabbar individen direkt) mer ärftliga än nätverkslivshändelser (dvs. händelser som drabbar någon inom individens sociala nätverk och därmed påverkar individen indirekt).
Molekylärgenetiska studierRedigera
Bevisen för att det finns gen-miljökorrelationer har nyligen börjat komma från molekylärgenetiska undersökningar. Gruppen Collaborative Studies on Genetics of Alcoholism (COGA) har rapporterat att en enkel-nukleotidspolymorfism i intron 7 av gamma-aminosmörsyra A a2-receptorn (rs279871; GABRA2) var associerad med alkoholberoende och civilstånd. Individer som hade högriskvarianten av GABRA2 (dvs. den variant som är förknippad med alkoholberoende) var mindre benägna att vara gifta, delvis på grund av att de hade högre risk för antisocial personlighetsstörning och var mindre benägna att motiveras av en önskan att behaga andra. Det finns också molekylära bevis för en passiv gen-miljökorrelation. En nyligen genomförd studie visade att det var nästan 2,5 gånger mer sannolikt att barn fick diagnosen ADHD (attention-deficit hyperactivity disorder) om deras mödrar var skilda, separerade eller aldrig gifta. I det här urvalet var det dock mer sannolikt att mödrar som hade den korta allelen av dopaminreceptorgenen DRD2 var skilda, separerade eller aldrig gifta. Dessutom var det mer sannolikt att deras barn hade ADHD. Därför beror en del av sambandet mellan föräldrarnas civilstånd och ADHD-diagnosen bland barnen i det här urvalet på den störande variabeln mammans DRD2-genotyp. Båda dessa studier fann också bevis för interaktion mellan gen och miljö.
En polygen poäng (PGS; även kallad polygen riskpoäng), som är ett tal som tilldelas individer baserat på variation i flera genetiska loci och deras tillhörande regressionsvikter från genomövergripande associationsstudier, kan också användas för att påvisa gen-miljökorrelation. Denna effekt, som ofta kallas ”genetisk fostran”, tyder på en passiv gen-miljökorrelation när föräldrarnas polygena poäng oberoende av varandra förutsäger resultatet för avkomman utöver avkommans egen PGS, och har påvisats för utbildningsnivå hos människor.