Oktober 28, 2008JPEG
Detta astronautfotografi belyser en del av Great Divide i Rocky Mountains ungefär 31 kilometer rakt väster om Boulder, Colorado. Den stora klyftan är en av fyra kontinentala klyftor som erkänns av geografer och hydrologer i Nordamerika – de andra är den norra, östra och Saint Lawrence Seaway-klyftan – men den är fortfarande allmänt (och felaktigt) känd som den kontinentala klyftan. Den stora klyftan är en hydrologisk gräns som definieras av nederbördens slutliga destination; nederbörd på den västra sidan av klyftan rinner till Stilla havet, medan nederbörd på den östra sidan rinner till Mexikanska golfen. Det är lätt att visualisera en sådan gräns längs de höga bergsryggarna i Klippiga bergen (streckad linje), men i områden med mindre tydlig topografi krävs mer detaljerade studier av den lokala geomorfologin och hydrologin för att kartlägga var klyftan är belägen.
Denna del av Klippiga bergen är också värd för Niwot Ridge Long Term Ecological Research (LTER) Site. Niwot Ridge är en del av National Science Foundations LTER-program och används för studier av klimatets växelverkan med tundra- och alpina ekosystem. Niwot Ridge syns på den här bilden som en stor östlig utlöpare från bergens centrala ryggrad (mitten till höger). Hela Niwot LTER-området ligger på höjder över 3 000 meter och omfattar en aktiv nischglaciär och glaciala landformer, tjärnar (glaciala sjöar) och permafrost.
Lake Granby, som ligger väster om Great Divide, är en reservoar vid Coloradofloden. Det är den näst största konstgjorda vattenförekomsten i delstaten Colorado. Lagringen av vatten påbörjades 1949. Idag är sjön en populär plats för fiske, båtliv och camping.
Astronautfotografi ISS018-E-5660 togs den 28 oktober 2008 med en Nikon D2Xs digitalkamera utrustad med ett 180 mm objektiv, och tillhandahålls av ISS Crew Earth Observations experimentet och Image Science & Analysis Laboratory, Johnson Space Center. Bilden togs av besättningen på Expedition 18. Bilden i den här artikeln har beskurits och förbättrats för att förbättra kontrasten. Linsartefakter har tagits bort. Programmet för den internationella rymdstationen stöder laboratoriet för att hjälpa astronauterna att ta bilder av jorden som kommer att vara av största värde för forskare och allmänheten, och för att göra dessa bilder fritt tillgängliga på Internet. Ytterligare bilder som tagits av astronauter och kosmonauter kan ses på NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Bildtext av William L. Stefanov, NASA-JSC.