En Ohio 8th District Court of Appeals bekräftade nyligen en Cuyahoga Country Fyrtiofemårige Mark Soberay var en av de överlevande i Greyhound-bussolyckan som dödade en vietnamturist och skadade mer än 40 andra passagerare. Olyckan, som inträffade på Interstate 80 i Union County, orsakades av busschauffören Sabrina Anderson, som somnade när hon körde på en motorväg i Pennsylvania. Greyhoundbussen kraschade sedan in i baksidan av en stor kommersiell lastbil med släpvagn. Soberay var den svårast skadade av dem som överlevde kollisionen.
Har Greyhound visat hänsynslös likgiltighet för passagerarnas och förarnas säkerhet?
Enligt Cleveland Metro förlorade Soberay sitt högra ben och genomgick mer än 30 kirurgiska ingrepp för att reparera krossade ben i armen, bäckenet och foten, sönderrivna axelmuskler och ett hål i hjärtat. Soberay, som äger en musikstudio, sade att hans skador ”…gjorde de enklaste av saker mycket svåra” och tillade: ”Det har varit ett fullständigt helvete”. Domen på 27 miljoner dollar omfattade 23 miljoner dollar i skadestånd och 4 miljoner dollar i straffskadestånd. Soberays advokater hävdade vid rättegången att även om bussförare är skyldiga att stanna var 150:e mil, underlät Greyhound att tillämpa denna regel, vilket visade på ”vårdslös likgiltighet för säkerheten … för både passagerare och förare”.
Soberays krav var det första av många som Greyhound så småningom skulle ställas inför för de skador och dödsfall som uppstod till följd av bolagets likgiltighet när det gällde att tillämpa 150:e milsregeln. Det fanns 49 passagerare på Greyhoundbussen den dag Sabrina Anderson åkte från New York till Cleveland. Soberay sov i det främre passagerarsätet tidigt på morgonen (ca 1:30) när olyckan inträffade, och han minns att lastbilens bakre del befann sig ca fem tum framför hans ansikte när han vaknade till, och att krossat glas täckte hans kropp. Det tog räddningsarbetare mer än tre timmar att få ut Soberay ur vraket.
Lidde Greyhound av en stroke?
Greyhounds advokater hävdade att Anderson drabbades av en mini-stroke, snarare än att han somnade. Anderson berättade för juryn i Soberays fall att hon kände att hennes vänstra arm och ben domnade bara några ögonblick före kraschen, men juryn fann det mer troligt att Anderson somnade. I den straffrättsliga fasen av Soberays rättegång fick juryn höra att i tidigare bussolyckor med Greyhound-bussar hade företagets advokater konsekvent hävdat att deras förare hade ett medicinskt nödläge, trots att det fanns bevis för motsatsen och trots att utredarna i dessa olyckor hade kommit fram till att föraren hade somnat.
Oppmuntras Greyhounds förare att följa regelboken?
Greyhounds regelbok säger att förarna ska stanna, gå runt och få lite frisk luft var 150:e mil för att undvika trötthet hos föraren, men Anderson hade redan kört 225 mil utan att göra ett planerat stopp. Greyhounds säkerhetsdirektör Al Smith sade att förarna får använda sitt eget gottfinnande i varje situation, men att de uppmanas att stanna när de känner sig trötta. Under Soberays rättegång framkom det att Anderson hade flera incidenter i sin personalakt där hon hade anklagats för att inte ha följt företagets regler och för att ha ”kört oregelbundet”. Trots att Greyhound överklagade den 27 miljoner dollar som Soberay fick, bekräftade appellationsdomstolen – mer än fem år senare – den ursprungliga domen.
Få den hjälp du behöver efter en bussolycka
Då vi alla delar vägarna med bussar – och eftersom många av oss är beroende av bussar för att ta oss från en punkt till en annan – behöver de som är inblandade i en bussolycka nästan alltid hjälp. Din klients möjlighet att få behandling för sina skador och hjälp med sina olycksrelaterade utgifter kan tyvärr vara begränsad, men hjälp kan komma från USClaims. På USClaims kan finansiering före avveckling hjälpa dina klienter att betala de oväntade utgifterna för bussolyckor (inklusive sjukvårdskostnader och förlorad lön) i avvaktan på en domstolsdom eller förlikning. Ring 1-877-USCLAIMS idag för att få den information som du och dina klienter behöver och förtjänar.