Brian och Julie Whiteman, som redan var ägare till ett framgångsrikt kommersiellt tryckeri, ville skapa en prenumerationstjänst för de fotoböcker de producerade. Kunderna skulle ladda upp upp till 100 bilder per månad från sina mobila enheter och få sina minnen bevarade i en anpassad fotobok. Även om familjen Whiteman kunde erbjuda fotoböckerna till ett överkomligt pris eftersom de producerades internt, betalade de upp till 4 dollar i porto för att skicka böcker som var 5×7 tum.
Slutet på kvällen försökte Brian räkna på siffrorna och komma på ett sätt att få deras prenumerationstjänst för anpassade fotoböcker att fungera. Brian tog ut sin frustration på en prototyp och började slå på den med en penna, vilket förstörde bokryggen. När han tittade på den förstörda boken fick han en uppenbarelse. Han var så upphetsad att han väckte Julie och bara började skratta åt sin upptäckt.
Brian hade hittat en kostnadseffektiv lösning på deras problem med att skicka fotoböcker. Genom att skära ett spår i bokens ryggrad blev den tillräckligt flexibel för att rymmas i mindre förpackningar, vilket minskade den hastighet som krävdes för att skicka till deras kunder. Processen och namnet GrooveBook fungerade, och deras prenumerationstjänst började ta fart, vilket ökade deras prenumerationsbas till 8 000 användare.
GrooveBook går in i Shark Tank
Shark Tank Säsong 5 Episod 13
Brian och Julie gick in i Shark Tank och bad om 150 000 dollar i utbyte mot 20 procent av aktierna i företaget.
I denna digitala tidsålder har nästan alla en smartphone som kan ta bättre bilder än alla kameror som de flesta konsumenter någonsin hade använt. Vi tar bilder av allt, från mat till bebisar och husdjur. Dessa bilder läggs ihop och försvinner i de djupa hålen i våra telefoners fotobibliotek, ersätts av de senaste ögonblicksbilderna av våra liv och glöms bort i tiden. Julie förklarade att GrooveBook är en prisvärd lösning som gör det möjligt för människor att rädda de ögonblick som tagits och spara dem för alltid.
GrooveBook tar de digitala foton du tar och bevarar dem i ett traditionellt fotoalbum som du kan njuta av när som helst. Bilderna är daterade med platsen och perforerade för att enkelt kunna tas bort och delas med vänner och familj. Varje månad får prenumeranter en ny GrooveBook med en annan omslagsdesign. Duplicerade foton kan också beställas för att delas ut bland nära och kära.
Som väntat blev de framgångsrika affärsmännen i Shark Tank-panelen först imponerade av prispunkten och Whitemans förmåga att sälja sin GrooveBook för bara 3 dollar per bok. Genom att använda sitt eget tryckeri och den groove-design som Brian skapade på kvällen kunde de sänka produktions- och fraktkostnaderna till 2,30 dollar per bok.
Robert uttryckte sig skeptiskt till den affärsmodell som används för att marknadsföra och sälja GrooveBook och oroade sig för att tryckeriet och produktionen av GrooveBook var ömsesidigt beroende av varandra. Att investera i ett av deras företag innebar att investeraren måste ha total tilltro till båda företagens framgång. Paret påpekade att den tidigare investeringen i professionell tryckutrustning höll kostnaden och priset på GrooveBook nere. De kände att de kunde fortsätta att betjäna alla sina kunder i båda aspekterna av sitt företag.
Hajarna tyckte om att lyssna på Julies berättelse om hur Brian kom på Groove-konceptet när han en sen kväll slog ihop en prototyp. Mark kallade groove för ett ”värdeerbjudande”. När patentet väl gick igenom skulle GrooveBook ha en unik ställning på marknaden.
Mark ansåg att GrooveBooks värde snarare låg i att fungera som en mellanhand mellan konsumenter och etablerade fotosamlingswebbplatser som Shutterfly. Ett licensavtal skulle göra GrooveBook till en engångsleverantör för andra företag som erbjuder fototjänster, vilket i slutändan skulle generera mycket mer vinst för Brian och Julie. Mark erbjuder sedan paret 150 000 dollar för rätten att licensiera företaget. Deras prenumerationstjänst skulle finnas kvar, och Mark skulle förvärva rätten till engångstillämpningar. Både Robert och Daymond kände sig fortfarande obekväma med att de två sidorna av företaget var alltför sammankopplade, och de backade ur.
Kevin erbjöd sig sedan att köpa hela företaget för de 750 000 dollar som Brian och Julie hade värderat sitt företag till. Paret verkade obekväma med denna tanke. Detta var deras företag, och de ville fortsätta att driva det och dra nytta av det. Brian blev sur när han svarade att företaget hade ett totalt värde på 6 miljoner dollar, vilket var vad deras pris skulle behöva vara för att sälja ut. Domarna blev förvånade. Kevin, som normalt sett skulle ha varit färdig vid det här laget, försökte få igång saker och ting igen. Han förklarade att han bara testade vattnet för att se om paret var intresserade av att sälja ut och om de ville behålla majoritetskontrollen.
Whiteman kom inte till The Tank för att bli uppköpta av Sharks, och de gillade inte heller tanken på att sälja sina licensrättigheter. Lori erbjöd hälften av vad Kevin hade med ett bud på 375 000 dollar för 50 procent av företaget. Robert ändrade sig och gick in på halva vägen med Loris erbjudande. Lori satte press på Brian och Julie medan Mark och Kevin träffades ute i korridoren. Brian tänkte inte göra en affär medan de två domarna som först erbjöd en affär var ute ur rummet.
Kevin och Mark återvände med ett modifierat erbjudande av Marks förslag. Eftersom Brian och Julie var så passionerade för sin prenumerationstjänst GrooveBook ansåg Sharks att ett licensavtal skulle vara mer meningsfullt. De erbjöd Whiteman 150 000 dollar i förskott och 20 procent av intäkterna från licensiering. När de var på väg att sluta upp om affären satte Robert käppar i hjulet för processen genom att göra ett utmärkt påpekande. Om GrooveBook licensierades ut skulle kunderna få den identiska produkten med ett enda köp utan att behöva prenumerera på en pågående tjänst, vilket skulle kunna påverka antalet prenumeranter drastiskt med tiden.
Det var dags att fatta beslut för Brian och Julie. Två erbjudanden låg på bordet, ett partiellt licensavtal och en 50-procentig aktieinvestering. Paret bestämde sig för licensavtalet och tog sig tid att fira med sina nya partners innan Brain tog Julie i sin famn och lämnade scenen. ”De är fortfarande kära”, sa Kevin.
GrooveBook efter Shark Tank
GrooveBook tog fart exponentiellt efter att Brian och Julie var med i Shark Tank och gjorde upp om sitt avtal. Abonnemangssiffrorna steg till 85 000 dollar praktiskt taget över en natt och genererar nästan 500 000 dollar i årliga intäkter, utan att ens räkna med licensavtalet.
Kevin turnerade runt i anläggningarna för att ta del av framgången för ett av sina mest lönsamma företag och nämnde till och med GrooveBook på Jimmy Kimmel Live när han diskuterade de livsförändrande effekter som Shark Tank har haft på företag och människor som Brian och Julie
Ett år senare återvände paret till Shark Tank, med skryt om upp till 500 000 prenumeranter och en årlig intäkt som närmade sig 4 miljoner dollar i vinst. De hade ingen aning om att det bästa ännu skulle komma. Brian hade en gång hittat ett litet problem i utformningen av GrooveBook och gav inte upp förrän han hittat en lösning. Hans uppfinningsrikedom och parets hårda arbete var på väg att betala sig på ett sätt som de aldrig hade vågat drömma om i början av processen.
Paret gick in på Shutterfly:s imponerande kontor, där en chef erbjöd Brian och Julie 14,5 miljoner dollar för GrooveBook. Paret accepterade erbjudandet nästan omedelbart, och konferensrummet utbröt av entusiasm efter att ha säkrat den största affären i Shark Tanks historia.
GrooveBook har generellt sett fått bra betyg av online-användare som lägger upp recensioner och kommentarer på online-värderingssajter, med ett genomsnitt på 3,9 stjärnor i Google Play-butiken med över 8 000 betyg. Man kan dock inte göra alla människor nöjda hela tiden, särskilt inte när det gäller en tjänst som bara kostar 3 dollar i månaden. Företaget för skräddarsydda fotoböcker tvingades navigera genom några negativa recensioner från en högljudd minoritet som i sociala medier berättade om betalningsproblem och problem med fotokvaliteten.
Kevin, Mark och Whitemans tror fortfarande på GrooveBook och företaget blomstrar fortfarande, vilket teamet berättade för en nationell tv-publik på Good Morning America.
Brian och Julie njuter av att resa runt i världen efter att ha tagit en liten familjeföretagsidé och omvandlat den till ett mångmiljonföretag på mindre än två år.
Handlingsförbud: Informationen i den här artikeln är strikt informativ; INSIGNIA SEO är inte ansluten till GrooveBook, SharkTank eller något av deras dotterbolag.