Sunborne Nursery startade inte som en plantskola utan som en kycklingranch i mitten av 1970-talet. En dag föreslog leverantören av flaskvatten att de skulle omvandla de 50 000 kvadratmeter lediga hönshusen på Dans familjehönsranch till växthus. Det lät som en rimlig idé, men Dan och hans familj visste ingenting om växtodling. Som en början skrev Dan in sig på trädgårdsavdelningen i San Luis Obispo och tog några kurser med dr Noble. Under en av klassresorna till Gallup och Stribling Orchids i Santa Barbara hade Dan ett slumpmässigt möte med ordföranden för bladdivisionen. Eftersom Dan inte visste bättre berättade han för honom om de tomma hönshusen och frågade honom vilka möjligheter han såg för att starta en plantskola. Han sa att det rådde brist på tropiskt bladförökningsmaterial och föreslog att Dan skulle börja producera rotade sticklingar. Han fortsatte med att erbjuda stamplantor. Dan nappade på erbjudandet och Sunborne Nursery var född.
Då majoriteten av sticklingarna och de färdiga plantorna till en början såldes i San Francisco Bay Area, beslutade Dan och Candice att flytta plantskolan till San Francisco 1989.
I 1991 utvecklades verksamheten från en växande verksamhet till det grossistdistributionsföretag som den är i dag. De viktigaste kunderna är inredningsarkitekter, landskapsarkitekter, designers och trädgårdscenter. Medan Dan är huvudansvarig för försäljning och inköp, sköter Eli den dagliga verksamheten och Candice, som har en bakgrund inom konst, spelar en viktig roll för Sunbornes estetik och design. Tillsammans har de funnit sitt kall i den tropiska växtvärldens skönhet och miljömässigt berikande egenskaper.