- The Daily Mail har frågat konsulter om vilka de skulle rekommendera nära och kära till
- Konsulterna som fick flest röster är de som har kommit med i vår guide
- Patienterna bör tänka på att The Daily Mail’s forskning inte är en vetenskaplig studie
Vad kännetecknar en bra läkare? Teknisk expertis och skicklighet, naturligtvis – men en person som förstår dig och som du litar på är också viktigt.
Förvisso visar forskningen att en god relation till din läkare kan öka chanserna för ett lyckat resultat. Men hur hittar man en specialist som passar in?
Det är där denna unika serie guider, som publiceras varje dag den här veckan i Mail, kan hjälpa till.
Vi har identifierat landets bästa konsulter – bedömda av sina kollegor. Vi har frågat mer än 260 konsulter från sju specialiteter från hela landet om deras åsikter och ställt dem en mycket enkel, men viktig fråga: Om dina närmaste skulle behöva behandling inom ditt område, vem skulle du hänvisa dem till – och varför?
De konsulter som fick flest röster från sina kollegor är de som har kommit med i våra guider – även om patienterna bör komma ihåg att detta inte är en vetenskaplig studie.
Och det finns förstås många fantastiska och högkvalificerade specialister i hela landet som inte kom med på vår lista, men som varje dag förvandlar patienters liv.
För att hjälpa dig att fatta välgrundade beslut om din vård har vi också talat med experter om de senaste rönen om behandling. I dag fokuserar vi på knäprotesoperationer…
Det kan vara vettigt att skjuta upp operationen
Knäprotesoperationer är den vanligaste typen av ledprotesoperationer i Storbritannien, och antalet patienter som genomgår ingreppet ökar.
Den genomsnittliga åldern för att få ett nytt knä är 69 år, men det som oroar en del experter är att andelen yngre personer som genomgår detta stora ingrepp är på väg uppåt.
Nästan 110 000 knäbyten utfördes inom NHS och privat i Storbritannien (exklusive Skottland) 2016 – 30 procent fler än 2010.
Och artros – slitage av leden som orsakar smärta och deformitet – är orsaken till praktiskt taget alla fall.
Fetman får delvis skulden för den ökade efterfrågan från yngre patienter; en led som är överbelastad med övervikt slits snabbare.
Men en annan faktor är att ”den nuvarande generationen människor i åldrarna 40-65 år är mindre toleranta mot att stå ut med ett smärtsamt knä”, säger Richard Spencer Jones, knäproteskirurg vid Robert Jones and Agnes Hunt Orthopaedic Hospital i Shropshire.
Han menar inte att vi bör vara mer robusta när det gäller smärta, utan snarare att han fruktar konsekvenserna av att människor byter ut sitt eget skrangliga knä mot ett ersättningsknä för tidigt, eftersom ”en del av dessa människor kommer att leva långt upp i 90-årsåldern och det knäet troligen kommer att behöva bytas ut ett par gånger till – alltmer utmanande ingrepp med fler risker och potentiella komplikationer”. Faktum är att 20 procent av knäprotespatienterna inte är nöjda med resultatet och 5 procent känner sig sämre efteråt, säger Philip Mitchell, ortopedisk kirurg vid St George’s Hospital och Fortius Clinic, båda i London.
Så får du träffa den specialist du vill ha
Det är ett föga känt faktum, men enligt NHS-konstitutionen har patienter i England rätt att välja var de vill få sin NHS-behandling – vilket innebär att du kan begära att få din behandling på vilket sjukhus eller vilken klinik som helst i landet, så länge den har den nödvändiga expertisen.
Din husläkare kan ordna en remiss till den specialist som du vill träffa. Du (och din läkare) kan få tillgång till den elektroniska nationella remitteringstjänsten, kallad NHS e-Referral Service, där du kan välja sjukhus eller klinik samt datum och tid för ditt första möte.
Detta är ingen garanti för att du kommer att få träffa en specifik konsult – och det kan finnas en väntelista för den specialisten. Du måste också överväga praktiska skäl för att inte resa för långt; om du behöver sjukhusvård kanske du inte vill vara hundratals mil från familj och vänner.
Notera att många av specialisterna i våra guider också arbetar privat, så att träffa dem privat kan också vara ett alternativ.
”Tyvärr, om du gör en MRT av det smärtsamma knäet hos en person i 60-årsåldern kommer du definitivt att hitta artrit.
”Vad den inte kommer att visa är graden av smärta, eller om ett byte av det knäet kommer att göra det bättre. Men beväpnad med denna MRT kommer patienten nästan säkert att hitta en kirurg som är beredd att operera.”
Alla ortopediska kirurger brukar hålla med om att tidpunkten för ett ingrepp är avgörande för att uppnå bästa möjliga resultat för patienterna.
Operera för tidigt och patienter med ett stelt och ibland smärtsamt knä kommer sannolikt inte att vara nöjda med ersättningen.
Skjuter du upp för länge riskerar du att göra patienterna olyckliga, husbundna och potentiellt drabbade av mer muskelförtvining och deformitet – vilket resulterar i en mer komplicerad operation och en mer utmanande rehabilitering.
Det finns farhågor om att de allt längre väntetider som alltför många NHS-patienter får vänta på operation kan få konsekvenser för detta.
På knäavdelningen vid The Royal Devon and Exeter Hospital försöker kirurgerna ofta först använda konservativa åtgärder med patienter som befinner sig på gränsen innan de genomför en operation.
Tänk på det här som ett förebyggande angrepp, säger professor Andrew Toms, ortopedisk kirurg vid sjukhuset. Vanligtvis är detta en blandning av motion, sjukgymnastik, viktminskning och smärtstillande medel med målet att försöka minska patienternas smärta och förbättra knäfunktionen tillräckligt för att undvika eller fördröja en knäprotesoperation.
”Om patienterna efter att ha genomgått detta inte känner att de har förbättrats kommer jag att operera”, säger professor Toms.
Knäproteser kan delas in i två huvudkategorier: partiella knäproteser, där endast en del av det artrosdrabbade knäet ersätts, och totala knäproteser, som är valet för patienter med utbredd artrit, där två eller tre delar ersätts. Fördelen med partiell ersättning är att det är en mindre operation som bevarar ligamenten, så chansen är stor att det kommer att kännas mer som ett normalt knä, medan man vid total knäplastik offrar ett eller båda huvudligamenten (korsbanden). Men en av nackdelarna är att kirurger som gör få av dem får sämre resultat än med en total knäprotes (se ruta på baksidan).
Efter operationen måste patienterna förbereda sig på ett hårt arbete för att återfå full funktion i sitt nya knä. Men patienter som fortfarande kämpar med smärta ett halvår eller så senare bör inte ha några betänkligheter om de återvänder till sin konsult för att undersökas, säger Andrew Porteous, knäkirurg vid Southmead Hospital i Bristol.
”Detta kan orsakas av infektion eller för att knäet gjordes dåligt – vissa kirurger försöker att avfärda patienterna för att de är oroliga för att ett antal omoperationer kommer att flagga för ett problem med de uppgifter som de måste lämna in till det nationella registret för gemensamma operationer. Så de gör röntgenbilder och säger: ”Det här ser inte så illa ut, gå du.”
”I sådana fall bör patienten gå tillbaka till sin husläkare och be om en remiss till ett regionalt centrum.”
Hur undviker man då fallgroparna och hittar den bästa kirurgen för knäprotesoperationer? De bästa är kirurger med stor volym, som utför ett stort antal operationer och som är experter på både partiella och totala ersättningar, så att du får hela utbudet av alternativ. Patienterna kan kontrollera sin framtida kirurgs profil på webbplatsen National Joint Registry för att se hur hans/hennes arbetsbörda ligger i förhållande till genomsnittet (se till höger).
För att identifiera landets allra bästa knäproteskirurger har vi frågat nästan 40 ledande konsulter från hela landet om deras åsikter. Här avslöjar vi deras val, med ett urval av personliga kommentarer om varför de valde dem.
Knäproteskirurger bedömda av sina kollegor
PROFESSOR ANDREW TOMS
Royal Devon & Exeter Hospital
VAD DE SÄGER OM HONOM: ”En ledare inom knäproteser. När han blev inkallad till Royal Devon var sjukhuset känt för höftledsplastik. Han har nu satt sjukhuset på kartan för knän på samma sätt”, säger en av hans kollegor. Han är ärlig och noggrann och diskuterar riskerna och fördelarna med en operation med sina patienter.”
”Andrew har gjort det till sin livsuppgift att utrota alla smärtsamma knän i landet”, tillägger en annan. ”Han tar sig an mycket komplexa och utmanande fall och löser dem.”
PRIVATE: Nuffield Health Exeter Hospital.
ANDREW PORTEOUS
Southmead Hospital i Bristol
Vad de säger om honom: Han är väl avvägd, hårt arbetande, omtänksam och mycket skicklig i alla aspekter av knäplastik”, säger en av hans kollegor.
”Han skräddarsyr sina operationer efter patienternas behov och är en stark förespråkare av partiell knäplastik när det är lämpligt – hans åsikt är att många fler knäplastikpatienter skulle kunna dra nytta av partiella knän.”
PRIVATE: Spire Bristol Hospital, Nuffield Health Bristol Hospital.
PETER JAMES
Nottingham City Hospital
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Quietly spoken, gentle and with a beautiful pair of hands — in other words he is technically gifted. When you see him operate, he makes everything look so easy. He does a lot of revision and complex work,’ says one surgeon.
’He did my dad’s knees and is undoubtedly the most experienced and able knee surgeon in the country,’ says another.
PRIVATE: BMI The Park Hospital in Nottingham.
RICHARD SPENCER JONES
The Robert Jones and Agnes Hunt Orthopaedic Hospital in Oswestry
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Highly knowledgeable, he is excellent technically and renowned for his revision surgery. På denna toppnivå är alla fingerfärdiga, men han lyckas hålla huvudet kallt även i de mest utmanande fallen”, säger en. Han får mycket goda resultat och är den typ av person som du skulle vilja att han opererade dig, säger en annan av hans kollegor.
PRIVAT: The Robert Jones & Agnes Hunt Orthopaedic Hospital (privat vård), Nuffield Health Shrewsbury Hospital.
PAUL ALLEN
Princess Alexandra NHS Trust i Harlow, Essex
Vad de säger om honom: En riktigt förnuftig kille med exceptionell erfarenhet – han gör primära knäbyten och en hel del komplexa revisioner”, avslöjar en av hans kollegor.
”Tekniskt utmärkt och mycket pålitlig. En bra kirurgs test är hur han hanterar de svåra fallen, och han har absolut inget att sätta sig emot. Han har ett mycket bra sätt att hantera sängen och jag vet att min släkting skulle vara i goda händer hos honom.”
PRIVAT: Rivers Hospital i Hertfordshire, The Chelmsford Hospital.
DAVID BEVERLAND
Musgrave Park Hospital i Belfast
Vad de säger om honom: ”En tystlåten, vänlig man som har en fenomenal arbetsförmåga och som inte utför något privat arbete. Han kom in för att rensa väntelistorna inom ortopedi i Nordirland och har gjort det till sin livsuppgift, men tyvärr har detta fallerat under de senaste åren på grund av ökad efterfrågan och inga ytterligare medel för att betala för det”, kommenterar en.
”En hängiven och mycket duktig kirurg.”
PRIVAT: Beverland arbetar inte privat.
PROFESSOR LEE JEYS
The Royal Orthopaedic Hospital in Birmingham
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’He does lots of complex revision knee replacements where he deals with infection, bone loss and rebuilding bones and ligaments,’ according to one of his peers.
’A lovely chap with a great pair of hands who also does primary knee replacement, but he has carved out a niche for himself with challenging revisions.’
PRIVATE: BMI The Priory and Edgbaston Hospitals.
RICHARD CARRINGTON
Royal National Orthopaedic Hospital in Stanmore in London
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Loads of experience and he does everything from primaries, in other words the first knee replacement, to revisions, when implants fail and have to be re-done,’ says a fellow surgeon.
’He’s very straightforward and if he feels knee replacement will not work for you, he will say so and spare you lots of unnecessary investigations,’ says another.
PRIVATE: Royal National Orthopaedic Hospital (private), The Wellington Hospital, both in London, Spire Bushey Hospital in Watford.
PROFESSOR ANDREW PRICE
Nuffield Orthopaedic Centre in Oxford
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Part of the next generation, he is very good technically and at teaching,’ says one. ’He has a fantastic reputation which is well-deserved and his patients are fond of him.’
PRIVATE: Nuffield Health The Manor Hospital in Oxford.
PROFESSOR NICK LONDON
Harrogate District Hospital
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’An excellent knee surgeon,’ explains one. ’He probably does as many partial knee replacements as anyone in the country.
’He uses a fixed-bearing partial knee which is now taking off,’ says another. ’And he is getting very good results with it. His revision rates for partial knees are very low, almost matching those for total knees, but with the benefits of less invasive surgery.’
PRIVATE: Nuffield Health Leeds Hospital, BMI The Duchy Hospital.
Also highly thought of:
CHRISTOPHER DODD
Nuffield Orthopaedic Centre in Oxford
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Excellent dedicated knee surgeon who is a specialist in partial knee replacements.’
PRIVATE: Nuffield Health The Manor Hospital in Oxford.
MICHAEL RISEBURY
Basingstoke and North Hampshire Hospital
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: One of his peers describes him as ’an excellent surgeon, recognised as an expert in early interventions such as osteotomy.’ This is where either the top of the shinbone or the bottom of the thighbone are cut and shaped to realign the knee and ease pain. ’He believes you can sometimes hold off replacing the knee for a while with this.’
PRIVATE: BMI The Hampshire Clinic.
JONATHON LAVELLE
Chelsea and Westminster Hospital in London
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Very empathetic, level-headed and what we in medicine refer to as a good pair of hands. He would not operate unless he felt it absolutely necessary,’ according to one of his peers.
PRIVATE: Bupa Cromwell Hospital, The Lister Hospital, Fortius Clinic, all in London.
DAVID HOULIHAN- BURNE
Hillingdon Hospital in West London
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Gifted technically and down to earth, he gets on well with his patients and is a great communicator.’
PRIVATE: Bupa Cromwell Hospital, Fortius Clinic, both in London, BMI The Chiltern Hospital in Buckinghamshire, BMI Bishops Wood Hospital in Middlesex.
RHIDIAN MORGAN-JONES
University Hospital Llandough, University Hospital of Wales
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ”Tekniskt begåvad med ett enormt antal fall eftersom han får så många remisser”, säger en kirurg. Han gör många knärevisioner och jag menar människor som har sin tredje och fjärde knärevision, patienter som ingen annan vill röra. Han är förmodligen den bästa kirurgen i landet för infekterade knän.”
PRIVATE: Spire ¬Cardiff Hospital, BMI Werndale Hospital, London Orthopaedic Clinic.
TIM WILTON
Royal Derby Hospital
Vad de säger om honom: ”Gammaldags i den bästa bemärkelsen, vettig och noggrann. Han är inte intresserad av modenycker. Han gör saker för att de fungerar och har visat sig fungera under en lång tidsperiod”, avslöjar en kirurg. ”Han är en tänkare som ägnar stor uppmärksamhet åt detaljer. Han gör knän en gång för mycket så att de håller länge.”
PRIVATE: Nuffield Health Derby Hospital.
PAUL GIBB
Tunbridge Wells Hospital in Kent
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’A lovely man and excellent technically, very good with patients, he is very thorough and pays great attention to detail,’ says one.
PRIVATE: Nuffield Health Tunbridge Wells Hospital, The Horder Centre in Crowborough.
TIM SPALDING
University Hospital Coventry
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’He was my choice for both my father’s knees,’ one of his peers reveals. ’A senior surgeon who pays great attention to detail and is very self-driven and organised.’
PRIVATE: Nuffield Health Warwickshire Hospital, Fortius Clinic in London, Spire Little Aston Hospital in Birmingham.
PHILIP CHAPMAN- SHEATH
Southampton General Hospital
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Technically a really excellent surgeon who does both partial and total knee replacements and primary knee replacement and lots of revision surgery . Also a very nice guy.’
PRIVATE: Spire Southampton Hospital, Nuffield Health Wessex Hospital.
JONATHAN ELDRIDGE
Bristol Royal Infirmary
WHAT THEY SAY ABOUT HIM: ’Technically very good and gets good results,’ says one. ’He’s also very nice, straight-talking chap with particular expertise in partial knees for younger patients with a history of dislocation.’
PRIVATE: Spire Bristol Hospital.
Frågorna du ska ställa till din kirurg innan du anmäler dig
Hur ofta opererar du?
”Patienterna ska inte vara rädda för att fråga sin kirurg om hur många knäbyten de utför”, säger professor Phil Turner, knäoperatör vid NHS Stepping Hill Hospital i Stockport och vice ordförande i British Orthopaedic Association. Nyckeln är noggrannhet när det gäller att sätta in implantatet, och i allmänhet gäller att ju fler operationer en kirurg gör, desto bättre blir han eller hon på det. Om en kirurg gör färre än 20 operationer per år är det inget gott tecken och patienterna bör överväga att gå någon annanstans. De flesta specialiserade knäledsläkare gör minst 150 operationer per år.”
Hur många knäoperationer måste du göra om?
Fråga din kirurg om hans eller hennes revisionsfrekvens (när ett misslyckat implantat måste bytas ut). Du kan också kontrollera The National Joint Registry, som har information om över två miljoner ledprotesoperationer i England, Wales och Nordirland sedan 2002. Detta inkluderar mer än 2 000 enskilda kirurgers resultat och hur de jämför sig med det nationella genomsnittet. Det finns också uppgifter om antalet knäbytesoperationer, revisioner och dödlighet per sjukhus. Om ditt sjukhus har en högre revisionsfrekvens än förväntat, fråga varför. Det kan snarare betyda att de är specialister på att rädda knän när operationen har gått fel (och sådana kirurger är mycket välplacerade för att själva undvika sådana misstag) än att det är en röd flagga. Se njrsurgeon hospitalprofile.org.uk och njrcentre.org.uk
Bör jag prova något annat innan jag går under kniven?
Ett konstgjort knä kommer aldrig att bli lika bra som ditt eget – de flesta patienter anser att de är ungefär tre fjärdedelar lika bra, enligt välgörenhetsorganisationen Arthritis Research UK. Dessutom innebär operationen en risk för infektion, blödning och att implantatet går sönder, så om du inte behöver det så vill du inte ha det. Det finns alternativ att prova före operationen, fråga din kirurg om du är lämplig. Om du väntar för länge blir knät stelare och mer deformerat”, säger professor Turner, ”och resultatet av operationen blir sämre om knäna är riktigt dåliga från början”. Steroidinjektioner kan lindra inflammation och smärta, medan fysioterapi stärker lårmusklerna som stöder leden. Ortoser (inläggssulor för att korrigera knäets inriktning och gång) eller en ”avlastande” knäskena (som ger tryck på den opåverkade sidan av knäet) kan ha ”viss nytta”, tillägger han. Men i de flesta fall fördröjer detta operationen med mellan sex månader och ett år.
Är det andra operationsalternativ för mig?
Arthroskopi – nyckelhålskirurgi för att rensa bort skräp i knäet – brukade vara vanligt vid artros, men är nu snabbt på tillbakagång eftersom NICE har sagt att det inte hjälper. I en nyligen publicerad genomgång av 25 studier i The BMJ drogs slutsatsen att ingreppet inte ger några ”viktiga fördelar”, eftersom det varken minskar smärta eller förbättrar funktion och rörlighet, och medför risker för smärta, svullnad och svårigheter att lägga vikt på benet. Men osteotomi – där ben läggs till eller tas bort från en skadad led för att flytta vikten från det skadade området – kan ”köpa” de flesta patienter tio eller 15 år innan de behöver byta knä. Professor Adrian Wilson, knäspecialist vid The Wellington Hospital i London, säger att osteotomi är ”det bästa alternativet” för personer som vill fortsätta att vara aktiva. När det är möjligt rekommenderar vi ledbevarande ingrepp som osteotomi, säger han.
Kulle du kunna klara dig med en halv knäoperation?
Under en knäprotesoperation avlägsnas de slitna ändarna av lår- och skenbenet och eventuellt kvarvarande brosk och ersätts med komponenter av titan eller koboltkrom.
Nästan alla knäprotesoperationer – som tar ungefär en timme – utförs genom ett 10-tums snitt på framsidan av knäet. Endast 5 procent av ingreppen är nyckelhålsoperationer (genom ett snitt på 5 tum).
Här guidar vi dig genom de olika typerna av implantat som erbjuds.
PARTIAL REPLACEMENT
Om artrit bara drabbar en sida av knät kan det vara möjligt att få en partiell knäledsplastik, där bara det skadade benet skrapas ut och ersätts.
De flesta partiella ersättningar är rörligt bärande implantat, vilket innebär att plastinsatsen som ersätter brosket inte sitter fast på metalldelen av implantatet som är fäst vid skenbenet. Mobilbärande sägs bära bättre i partiella knäproteser, men behöver stöd från befintlig vävnad, så det är inte lämpligt om du har problem med ligamenten.
Då operationen är mindre invasiv än totalproteser, eftersom mindre ben avlägsnas, går återhämtningen snabbare och knäet fungerar bättre efteråt.
”Det är inte ovanligt att man inte längre har kryckor efter två veckor och går normalt efter fyra till sex veckor, jämfört med en total knäprotesoperation där man inte längre har kryckor efter sex till åtta veckor”, säger professor Adrian Wilson, knäspecialist vid Winchester University och Wellington Hospital i London.
En nyligen genomförd studie i BMJ Open tyder på att hälften av de patienter som behöver en knäprotesoperation skulle kunna vara lämpliga för en partiell protesprotesoperation. Studien från Oxford University visade att när partiella byten utförs av kirurger som gör många sådana byten är resultaten bättre än vid totala knäbyten – och det är billigare för NHS.
Och om kirurgen endast gör ett litet antal partiella operationer är resultaten dock sämre än vid en total ersättning.
Forskaren professor David Murray sade: ”Detta är ett viktigt resultat. Om kirurgerna använder partiella knän vid en fjärdedel eller mer av knäbytena kommer detta att förbättra resultaten, spara pengar och fler patienter kommer att gynnas.”
För närvarande används partiella byten endast för 20 procent av patienterna – vanligen yngre, smalare och aktiva patienter – eftersom för de flesta patienterna är slitaget i knät för långt framskridet och ligamenten är inte tillräckligt starka.
Och även om rörelseförmågan kan vara bättre efteråt än vid en total knäprotes, visar siffror från National Joint Registry att en partiell protesprotes också är mer benägen att misslyckas.
Omkring 10 procent kommer att behöva en andra operation efter tio år, jämfört med mindre än 5 procent vid en total protesprotes.
TOTAL protesprotes
Detta är den vanligaste typen av knäprotesoperation, och den används i 75 procent av fallen. Det innebär att man ersätter ledytorna i slutet av lårbenet och toppen av skenbenet och sätter in ett plastavstånd mellan dem; detta fungerar som brosk och hjälper leden att röra sig fritt.
Det finns flera versioner av denna operation och 60 olika proteser kan användas.
Cementerad ELLER ocementerad? De flesta konstgjorda knän är cementerade i ändarna av lår- och skenbenet för ökad stabilitet. Om cement inte används är implantatets yta som vetter mot benet belagd för att uppmuntra benet att växa på det och bilda ett naturligt band.
Ocementerade knän är dyrare, men operationen går snabbare och vissa säger att det passar bättre på benet. Men det är liten skillnad i resultat.
FIXED VS MOBILE: Normalt är plastavståndet i ett implantat fastsatt på metallplattan i slutet av skenbenet (en fast bärande led), men med en rörlig bärande led kan avståndet rotera inom ett visst område på plattan, så att det kan ”hitta sin egen bekväma position”, säger Howard Ware, knäkirurg vid Chase Farm Hospital i London. Man tror att detta minskar slitaget, men det finns ännu inga bevis för att det är bättre än ett fast lager för totalproteser.
LigamentS: Bevara eller offra? Ligament är band av fibrös vävnad som förbinder ben med varandra. De är viktiga för att hålla leden stabil.
Vissa knäimplantat behåller det bakre korsbandet (PCL) som löper från baksidan av skenbenet till lårets nedre del. Andra innebär att man tar bort det (eftersom implantatet har en annan form) för att ge knäet motsvarande stabilitet.
Om PCL behålls bör det få knäet att kännas mer ”normalt”, men det är bara lämpligt för dem som har tillräckligt starka ligament. Forskning visar dock att bibehållande eller avlägsnande av PCL gör liten skillnad för knäets funktion.
Knäskålen: ny yta eller inte?
En total knäprotesoperation kan också innebära att man ersätter knäskålens underyta med en slät plastkupol.
Kirurgerna är delade 50:50 om huruvida detta ska göras.
De som är för säger att det är en möjlighet att behandla artrit i knäskålen samt själva leden och minska smärtan efteråt, så att det finns en lägre risk för ytterligare operationer. De som är emot menar att det räcker att behandla artrit i huvuddelen av knäet för att behandla smärtan, och att återuppta knäskålen kan ge upphov till egna problem.
”Ihållande smärta efter en knäprotesoperation kan förekomma, och när det gör det kan det vara ett betydande problem”, säger Mark Wilkinson, professor i ortopedi vid Sheffields universitet och verksam vid Claremont-sjukhuset i Sheffield.
Det tros bero på hur nervsystemet fungerar hos vissa patienter. Allt för att minska den risken är vettigt, så jag gör alltid en ny yta på knäskålen, säger han.
GUIDE TO CONSULTANTS sammanställd av ANGELA BROOKS. Ytterligare rapportering av Rachel Ellis.
Deluxemodeller kanske inte är värda det
Kvinnliga implantat: Vissa konstgjorda knäleder har utformats för att bättre motsvara storleken och formen på en genomsnittlig kvinnas knä. Men det finns ingen forskning som visar att ”könsspecifika” implantat håller längre eller ger bättre funktion – de flesta konstgjorda leder finns ändå i olika storlekar.
TAILOR-MADE IMPLANTER: Skanningar och dataprogram används nu för att skräddarsy operationen, implantatet och till och med de kirurgiska verktygen efter den enskilda patientens anatomi. Men det är betydligt dyrare – flera tusen pund i stället för 800-1 000 pund för ett knä från fabrik.
”Dessa tekniker är tillgängliga både inom NHS och privat, men används sällan (mindre än 1 procent av knäbytena) inom NHS eftersom de är dyrare, tidskrävande och inte har visat sig ge betydligt bättre resultat”, säger Howard Ware, knäoperatör både på Chase Farm Hospital och The Wellington Hospital.
”En skräddarsydd ersättning skulle endast vara tillgänglig på NHS om knät är allvarligt deformerat.”
Framtiden, säger han, är fortfarande konventionella implantat med standardinstrument.
”För de flesta människor kommer detta att ge de bästa resultaten i händerna på en erfaren kirurg.”
ROBOTIC SURGERY: Patienterna får liknande eller samma proteser som vid traditionell kirurgi, men en robotarm förbättrar noggrannheten, enligt en studie från 2016 i Journal of Bone and Joint Registry.
Raghbir Khakha, knäkirurg vid Guy’s and St Thomas’ Hospital och The Wellington Hospital, säger att robotkirurgi inte är den ”heliga graalen”, men att den kan bidra till att förbättra passformen.
”En erfaren kirurg bör dock kunna göra det ändå.”