Under den första levnadsveckan har mer än hälften av alla nyfödda barn gulsot. Vanligtvis är gulsot en normal del av anpassningen till livet utanför livmodern, men ibland kan det vara ett tecken på allvarliga hälsoproblem. Ibland är behandlingen av gulsot en utmaning för mödrar och spädbarn.
Vad orsakar gulsot?
Efter födseln behöver spädbarnet inte längre de extra röda blodkroppar som transporterar syre i livmodern. Under de första dagarna efter födseln bryts de överflödiga röda blodkropparna ner och producerar det gula pigmentet bilirubin. Levern bearbetar (konjugerar) bilirubin till en form som transporteras till tarmarna och därifrån transporteras ut ur kroppen med avföringen. Ett nyfött barns lever kanske dock inte kan bearbeta bilirubin effektivt och det nyfödda barnets tarm absorberar lätt okonjugerat bilirubin, vilket gör att bilirubinnivåerna ökar i blodcirkulationen. Överskottet avsätts i kroppens hud, muskler och slemhinnor.
Hur ser gulsot ut hos det nyfödda barnet?
Barnets hud ser vanligtvis gul ut, först i ansiktet och sedan, när bilirubinnivåerna stiger, flyttar den sig till bröstet och nedåt till buken, armarna och benen. Det vita i ögonen kan också vara gult. Om gulsot syns i buken, extremiteterna eller ögonvitorna efter utskrivningen är det nödvändigt att göra en medicinsk bedömning. Det är lättast att observera förändringar i hudtonen i gott ljus. Förändringarna kan dock vara mindre synliga hos mörkhyade spädbarn.
På grund av svårigheten att korrekt bedöma bilirubinnivåerna utifrån barnets utseende rekommenderar de flesta experter att alla spädbarn undersöks före utskrivningen och följs upp av en vårdgivare 3-5 dagar efter födseln, den period då barnets bilirubinnivåer vanligtvis är som högst. Screening kan inkludera att utföra hudtester med ett särskilt instrument eller blodprov.
Varför vara orolig för gulsot?
När blodnivåerna är exceptionellt höga (över 25 mg/dL- 30 mg/dL) kan bilirubin tränga in i hjärnan och skada nervsystemet och hjärnan. Sådana komplikationer är mycket sällsynta, men extremt allvarliga och därför är de rekommenderade behandlingströsklarna mycket lägre, särskilt för spädbarn som betraktas som ”högriskbarn”. Riskfaktorer är bland annat gestationsålder – för tidig födsel och tidig födsel (35-37 veckor), sjukdom, blodgruppsinkompatibilitet, betydande blödningar eller blåmärken i samband med arbete och förlossning, uteslutande amning med matningsproblem eller över normal viktförlust och östasiatisk ras.
Höga nivåer under de första 24-48 timmarna efter födseln kallas patologisk gulsot och indikerar sannolikt ett underliggande medicinskt problem. Nivåer som stiger snabbt och höga nivåer hos för tidigt födda eller sjuka barn är också särskilt oroväckande. Genom att övervaka nyföddas bilirubinnivåer kan man identifiera den bakomliggande orsaken och möjliggöra en tidig behandling. Amning kan och bör i allmänhet fortsätta under hela behandlingen.
Fysiologisk hyperbilirubinemi, även kallad normal nyfödd gulsot har låga nivåer som stiger långsamt och når sin topp under de tre till fem första dagarna. Den är i allmänhet kortvarig och ofarlig och kräver vanligtvis ingen behandling. Tidiga amningsutmaningar kan dock leda till suboptimalt intag och bilirubinnivåer över behandlingströsklarna.
Mamning och gulsot
Fysiologisk gulsot förekommer oftare hos barn som ammas än hos barn som får modersmjölksersättning. Den förekommer särskilt hos spädbarn som inte ammar ofta under de första levnadsdagarna eller som inte ammar bra och som fortsätter att gå ner i vikt. Frekvent och effektiv amning under de första dagarna hjälper barnets kropp att eliminera bilirubin. Kolostrum stimulerar tidig passage av mekoniumavföring som är rik på bilirubin och minskar risken för att bilirubin återabsorberas i blodomloppet och orsakar högre blodnivåer. Nyfödda som ammas var eller varannan timme har ofta avföring, och detta eliminerar bilirubin från tarmarna mer effektivt. Spädbarn vars intag inte är optimalt ackumulerar bilirubin på grund av det minskade antalet avföringar.
Det verkar dessutom som om gulsot varar längre hos ammade spädbarn. Forskarna är inte säkra på varför. Ett ämne i modersmjölken kan påverka hur kroppen eliminerar bilirubin. Som ett resultat av detta kan friska ammade spädbarn (blomstrande spädbarn) fortfarande visa tecken på ofarlig gulsot (med låga bilirubinnivåer) vid två eller tre månaders ålder. Långvarig gulsot, som tidigare betraktades som en separat typ av gulsot, definieras nu som en fortsättning på normal nyfödd gulsot. Hos de flesta friska spädbarn som växer tillräckligt bra kommer långvarig gulsot så småningom att försvinna utan behandling. Det rekommenderas dock att du konsulterar din läkare för att utesluta medicinska orsaker till långvarig gulsot.
Behandling av gulsot
Det första steget är att uppmuntra barnet med gulsot att amma oftare (minst 10-12 gånger på 24 timmar) och effektivare (kontrollera om barnet sitter fast och suger bra) för att sänka bilirubinnivåerna så snart som möjligt. Hud-till-hud-kontakt och bröstkompression under amningen kan hjälpa till att uppmuntra ett barn som är långsamt att äta aktivt. Sök kvalificerad amningshjälp tidigt om du stöter på svårigheter. Om barnets avföring inte blir gul vid dag 4 och/eller om viktförlusten fortsätter efter dag 4 eller är mer än 10 % är ytterligare hjälp indicerad.
Kontrollera den här webbsidan för mer information om hur man ammar effektivt https://www.llli.org/breastfeeding-info/positioning/
Om barnet inte ammar aktivt trots denna hjälp kan mjölkexpression behövas för att få igång en adekvat mjölkproduktion och eventuellt för att komplettera amningen. Matningsmetoder som sked, bägare, ögondropp, spruta eller en tillskottsgivare vid bröstet, i stället för flaskan, kan underlätta övergången till fullständig amning.
Fototerapi är den vanligaste behandlingen när bilirubin överskrider tröskelvärdena. Vid fototerapi används speciella lampor för att bryta ner bilirubin som lagras i barnets hud så att det lättare kan elimineras. Barnet placeras under ”bili-ljusen” med bara en blöja på sig och med ögonen täckta för att skydda dem. Barnet stannar under ljuset kontinuerligt i en dag eller två, även om föräldrarna kan ta bort barnet från ljuset för att mata det. När barnets bilirubinnivåer börjar sjunka behövs lamporna inte längre.
Ett av problemen med fototerapi är att det hindrar mamma och barn från att vara tillsammans och interagera fritt under de första levnadsdagarna. På sjukhuset kan det vara möjligt att installera fototerapienheten i ditt rum, så att du kan prata med, röra vid och amma ditt barn ofta. Om barnet är inlagt på sjukhus men inte du kan du stanna med ditt barn på barnkammaren. Om behandling behövs efter utskrivning från sjukhuset kan din läkare beställa en fototerapienhet för hemmabruk. I vissa fall kan det vara möjligt för ditt barn att få fototerapi med hjälp av en fiberoptisk filt som lindas runt barnets bål och ger kontinuerlig ljusbehandling. Barnets ögon behöver inte täckas och du kan hålla och amma ditt barn utan att avbryta behandlingen.
Att sätta barnet i indirekt eller direkt solljus som ett alternativ till fototerapi rekommenderas inte längre för att behandla gulsot. Indirekt solljus är inte tillförlitligt och direkt solljus kan orsaka en farlig ökning av kroppstemperaturen och solbränna.
Läkare brukade föreslå att rutinmässigt ersätta modersmjölksersättning i 12-48 timmar eller komplettera amningen för att få ner bilirubinnivåerna. Detta tillvägagångssätt är inte längre rutinmässigt men kan föreslås när fototerapi inte är lättillgängligt eller anses vara onödigt dyrt. Det kan användas, ofta tillsammans med fototerapi, när höga bilirubinnivåer måste sänkas omedelbart. Att avbryta amningen kan leda till tidig avvänjning och beröva barnet de många fördelarna med amning. Om tillskott är nödvändigt är pumpning avgörande för att mamman ska kunna bygga upp och upprätthålla sin mjölkförsörjning.
Att ge barnet flaskor med vatten eller glukosvatten för att ”spola ut” gulsot rekommenderas inte längre. Bilirubin elimineras i barnets avföring. En bebis vars mage är fylld med vatten eller sockervatten kommer att amma mindre ofta och är därmed mer benägen att få problem med gulsot.
Arbeta med din läkare
Det finns inget ”rätt” sätt att behandla gulsot hos en ammad bebis. American Academy of Pediatrics föreslår att barnläkare diskuterar flera behandlingsalternativ med föräldrarna. Här är några frågor att tänka på:
- Är det nödvändigt att behandla gulsot i detta skede? Kan vi fortsätta att övervaka barnets bilirubinnivåer, uppmuntra barnet att amma oftare eller komplettera med humanmjölk (antingen utpressad eller bankad humanmjölk) och omvärdera situationen om 24 timmar?
- Om fototerapi behövs, vad kan man då göra för att hålla mamman och barnet tillsammans och amma?
Om läkaren föreslår att du slutar amma och ger ditt barn modersmjölksersättning, fråga om du kan använda fototerapi för att behandla gulsot samtidigt som du fortsätter att amma. Hos de flesta spädbarn är gulsot kortvarig och ofarlig. Visst kan det finnas tillfällen då det är nödvändigt att behandla gulsot, men i dessa situationer bör föräldrar och sjukvårdspersonal komma ihåg att frekvent amning under de första levnadsdagarna bidrar till att säkerställa en framgångsrik amning under de kommande veckorna och månaderna. Målet är ett friskt barn som fortsätter att amma.
Hjälp ditt barn att amma mer effektivt
Kontrollera om barnet sitter fast. Bebisar som sitter bra fast får mer mjölk från bröstet. Barnet ska vara vänd mot mamman och dras in nära hennes kropp. Barnet öppnar munnen brett när det går till bröstet och tar en stor munfull bröstvävnad. Babyns haka trycks in mot bröstet och underkäken är så långt tillbaka från bröstvårtan som möjligt. Babyns läppar är utåtriktade, inte inåtriktade. Om barnet inte har fått ett bra sug, ta bort barnet från bröstet och försök igen.
Kontrollera om barnet suger effektivt. Barnet rör käken, inte bara läpparna, när det suger. Efter den första avslappningen sväljer barnet efter vartannat sug. Denna aktiva sväljning bör fortsätta i tio till tjugo minuter per bröst.
Håll barnet intresserat. Uppmuntra barnet att amma längre genom att använda bröstkompression när sugandet avtar eller upphör. Håll bröstet mellan tummen och de andra fyra fingrarna, nära bröstväggen. För ihop tummen och fingrarna så att bröstet komprimeras hårt, men inte så hårt att det gör ont. Detta kommer att få igång mjölkflödet igen, och barnet kommer att svara med mer sugande och sväljande. Fortsätt att trycka på bröstet tills barnets sugning avtar. Släpp sedan bröstkompressionen. Barnet kan börja suga igen. Om inte, förflytta din hand runt bröstet till en ny position och komprimera bröstet igen. Upprepa den här tekniken tills barnet blir sömnigt eller kinkigt, och upprepa sedan med det andra bröstet.
Får barnet tillräckligt med mjölk vid bröstet? Från och med den tredje eller fjärde dagen efter födseln bör bebisar ha minst sex till åtta våta tygblöjor (sex engångsblöjor) och minst tre till fyra tarmrörelser på tjugofyra timmar.
Få hjälp. En La Leche League-ledare kan hjälpa dig när du utvärderar ditt barns fäste och sugande och hittar sätt att uppmuntra ditt barn att amma bättre.
Hur man väcker en sömnig bebis
– Det är lättare att väcka en bebis som befinner sig i ett stadium av lätt sömn: ögonen rör sig under ögonlocken, bebisen gör sugrörelser eller rör armar och ben.
– Dämpa ljuset så att bebisen öppnar ögonen.
– Klä av bebisen till bara blöjan.
– Håll bebisen i en upprätt position. Prata med barnet. Gnugga försiktigt hans rygg, händer och fötter. Gå med fingrarna upp och ner längs barnets ryggrad.
– Torka av barnets panna och kinder med en sval, fuktig trasa.
American Academy of Pediatrics:
CDC:
Nancy Mohrbacher, Breastfeeding Answers Made Simple, A Pocket Guide, Hale Publishing, 2012, s.152-160