De flesta djur parar sig vid en viss tid på året. En av våra evolutionära fördelar är att vi kontinuerligt kan para oss och få ungar. Om du tittar på födelsemönster kommer du dock att märka att de flesta födelsedagar tenderar att inträffa vid vissa tider på året. För ett däggdjur som inte har någon officiell parningssäsong är det förvånande att majoriteten av födslarna inträffar mellan juli och september. September är den vanligaste födelsemånaden i USA, enligt en studie från Harvard, och den 16 september är den vanligaste dagen. Räkna tillbaka månaderna och du kommer att inse att dessa barn blev till kring semestern.
Vissa kallar detta för vår ”parningssäsong”. Men i själva verket når födslarna sin kulmen två gånger om året, runt helgdagarna och återigen i slutet av våren och början av sommaren. Hur vet vi detta? Fler barn föds vid dessa tillfällen, fler könssjukdomar diagnostiseras och behandlas och fler kondomer köps. Aborter når också en topp vid samma sexmånadersintervall. En studie från 2001 tyder på att sen höst och tidig vinter är de bästa tiderna på året för spermiernas hälsa, eftersom det är då det är mer sannolikt att männen har ett högre antal spermier. Medan spermiernas antal är som lägst från augusti till oktober.
Forskare har också sett ett särskilt mönster i Google-sökningar. Fler sexuellt relaterade sökningar förekommer under semestern och i början av sommaren än vid andra tider på året. Dejtingtermer är också mer frekventa sökningar. Forskarna har tittat på mönster som förekommer under fem år. De undersökte sökningar relaterade till ämnen som dejting, pornografi och till och med prostitution.
Det faktum att bebisar ofta föds vid vissa tider på året gör att forskarna tror att vi kan ha något av en ”parningssäsong”. Men är det biologiska eller andra faktorer som spelar in?
Psykologiskt sett kan vi under semestern, när vädret börjar bli kallt och vi inte är vana vid det ännu, längta efter den fysiska värme som en partner ger oss. Kvinnors kroppar är utformade för att hålla kärnan varm, där livmodern och organen finns. Har du någonsin lagt märke till att en kvinnas händer och fötter tenderar att vara kalla på vintern? Det är därför. Som ett resultat av detta kan längtan efter en partner vid den här tiden på året vara starkare för dem. Men längtan efter fysisk värme kan sublimeras till en önskan om romantik, åtminstone enligt en studie från 2012 som publicerades i Journal of Consumer Research. Fler romantiska romaner och filmer konsumeras under senhösten och tidig vinter än under någon annan tid på året, konstaterade studien.
Då julhelgen är den vanligaste tiden för människor att bilda par har den kallats för ”cuffing season”, vilket betyder att man sätter handbojor på sig själv till någon, i romantisk bemärkelse. Runt den här tiden på året fokuserar vi ofta på relationer, vare sig de är med vänner, familj eller någon speciell. Singlar kan känna sig ensamma kring helgerna. Dessutom är det massor av fester och sociala evenemang och många vill inte gå dit ensamma. Familjemedlemmar är också kända för att nyfiket fråga om singelfamiljernas kärleksliv, vilket kan fungera som en motiverande faktor.
Till och med det är detta enligt forskare inte precis en parningssäsong. En kvinna kan till exempel vara mottaglig för sex oavsett vilken tid på året det är. De har inte ägglossning varje år utan var 28:e dag. Evolutionsbiologer är inte exakt säkra på varför människor har denna unika ägglossningsmekanism. Den innebär en fördel, förvisso. Men varför den utvecklades är fortfarande ett mysterium. Det kan ha varit så att kvinnan kan avlägsna sin livmoderslemhinna och avvärja infektioner och på så sätt bevara fertiliteten. Könssjukdomar var ett gissel bland våra tidiga förfäder. En annan teori är att det var ett sätt att minska parningsstrider mellan partnerna i bandet eller gruppen.
Det kan finnas flera faktorer som spelar in, och som driver människor samman under vissa tider på året.
En del studier tyder på att det höga födelsetalet som inträffar runt juni kan bero på klimatförhållandena. Exponering för solljus och varmare temperaturer kan bidra till att förbättra spermieproduktionen och därmed sannolikheten för befruktning. Andra studier tyder på att hormonella eller menstruationsförändringar hos kvinnor kan öka befruktningsfrekvensen vid den här tiden. Dessa är dock svåra att bevisa eftersom det är svårt att reproducera säsongsförhållanden i en laboratoriemiljö.
Men medan människor kan para sig året runt har andra kvinnliga däggdjur en brunstcykel. Detta är när de är ”i brunst”. Förändringar i djurets fysiologi och beteende sker. Det sker bara en gång om året. Men en kvinnas sexlust kan vara aktiv när som helst på året. Av denna anledning förkastar vissa sexforskare idén om att säsongsförändringar påverkar människor.
Istället kan det faktum att temperaturerna svalnar och att människor tillbringar mer tid inomhus tillsammans innebära att paren kramas mer och att sannolikheten för att det blir ångestladdat därmed ökar. Viss forskning har visat att otrohet är lägre under vintermånaderna. Trots detta är graviditeten på det hela taget inte särskilt förutsägbar. Även om vi kanske inte har någon hård och snabb ”parningssäsong”. Eftersom vi är de komplexa varelser vi är kan det finnas miljömässiga, sociala, biologiska och psykologiska faktorer som alla samverkar och ger oss en tendens att para oss och bli gravida vid vissa tider på året.
För att lära dig mer om den eller de kvasimänskliga parningssäsongerna kan du klicka här: