Snoop Dogg är en ikonisk figur, inte bara inom rap utan även inom de senaste tjugo årens popkultur. Han har gjort sig ett namn i musik, filmer, TV, varumärken och till och med kokböcker. Rapparen har dock inte undgått sin del av kontroverser på något sätt, och hans mest betydelsefulla stöt med skändlighet involverade första gradens mord.
Den 27 november 1995 började vittnesmålen mot Calvin Broadus (alias Snoop Doggy Dog) och hans tidigare livvakt Mckinley ”Malik” Lee för mordet på gängmedlemmen Philip Woldermariam. Fallet var centrerat kring uppmärksammade och kontroversiella ämnen som vapenvåld, gatugäng och inblandning av en nybliven, berömd rap-artist.
Hur allting gick till
Händelsen inträffade den 25 augusti 1993 i en park i Los Angeles. Medan han & Lee befann sig i Broadus svarta Jeep hade han & Lee ett bråk med Woldermariam som resulterade i att den sistnämnde blev skjuten i sidan & skinkan och därefter avled av sina skador.
Händelserna som följde på det påstådda mordet var en serie märkliga missöden som ledde till en kontroversiell slutsats.
Direkt efter skjutningen den 25:e försvann Broadus & Lee och höll sig gömd. Det var inte förrän den 2 september som Broadus äntligen uppträdde som Snoop Dogg vid MTV Video Music Awards 1993. Broadus förkunnade sin oskuld inför en skrikande skara fans och överlämnade sig senare samma kväll till polisen.
Rättegången & prövningar
Rättegången i sig var genomsyrad av misstag & inkonsekvenser. Två nyckelvittnen, andra gängmedlemmar och Woldermariams vänner Joseph & Jason London ljög för polisen inledningsvis.
Dessa vittnen hävdade att Woldermariam hade varit obeväpnad vid tidpunkten för skottlossningen, när offret i själva verket hade en pistol gömd i byxlinningen på sina jeans. Joseph & Jason erkände att han gjorde sig av med vapnet efter en panikartad diskussion med andra medlemmar i gänget.
LAPD kom också under beskjutning under rättegången. Los Angeles-polisen befann sig redan då på tunn is, efter att ha anklagats för att ha misskött bevismaterial i samband med O.J. Simpson-rättegången. Det här fallet följde samma mönster, eftersom offrets blodiga kläder, en kula och en hylsa ”försvann” när de var i polisens ägo.
Broadus & Lee hävdade att de hade handlat i självförsvar, eftersom Woldermariam hade sträckt sig efter sitt vapen innan Lee sköt mot honom. Åklagaren kontrade med att offret hade skottskador i ryggen, vilket motsäger dessa påståenden om självförsvar. Det upptäcktes senare att såren fanns på offrets sida – det kunde inte fastställas i vilken riktning han vände sig när han sköts.
Efter över en veckas överläggningar avkunnade juryn en dom om att de inte var skyldiga till första och andra gradens mord och konspiration för misshandel. Det tog ytterligare en dag att ytterligare frikänna Lee & Broadus från anklagelserna om dråp, och i Broadus fall, medhjälp i efterhand.
Fallout
Detta fall gav bränsle åt de ständigt närvarande kopplingarna mellan musikgenren gangsterrap och skjutvapendrivna gatugängskrig. Rapartisterna bestred sambandet och hävdade att deras låtar bara var en återspegling av problem, snarare än inspiration. Flera månader efter skjutningen spelade Broadus in ”Murder Was the Case” på sitt succéalbum Doggystyle, vars text utmålade Broadus som en oskyldig man anklagad för mord.
I sitt slutanförande drev biträdande distriktsåklagaren Robert Grace sina slutargument med hjälp av Snoops texter. I stället för den ursprungliga texten ”Murder was the case they gave me” ändrade Grace högtidligt den till ”Murder is the crime they committed”.
Broadus nyvunna berömmelse som Snoop Dogg gör också att många höjer på ögonbrynen över utgången av fallet. Rapartisten katapulterades till stjärnstatus med Doggystyle, som nådde förstaplatsen på raplistan och sålde över 4 miljoner exemplar.
Händelsen tjänade bara till att utöka Snoop Doggs kändisskap och cementera hans arv som en sann ”gangsta”. Mellan de märkliga händelserna och fallets högprofilerade karaktär är det fortfarande många som undrar om Snoop verkligen kom undan med mord 187.