På en resa till Los Angeles nyligen fick jag tag på den nya elmotorcykeln Harley-Davidson LiveWire. Under min veckolånga resa blev den min skjuts överallt. Från att slingra sig nedför Mulholland Drive till att cruisa längs Sunset Boulevard till att väva genom trafiken på 101:an lärde LiveWire och jag känna varandra ganska väl under vår relativt korta tid tillsammans.
Och under den tiden lärde jag mig en hel del om motorcykeln. Den är inte perfekt; LiveWire har säkert sina brister.
Men den har också ett antal förlösande egenskaper som gör att den verkligen förtjänar en andra titt. Och det ger mig också hopp om hur Harley-Davidson kan spela en ledande roll i den snabbt utvecklande elektriska motorcykelindustrin.
Jag vill vara tydlig. Harley-Davidson LiveWire är en dyr elmotorcykel vars prislapp på 29 799 dollar sannolikt gör den utom räckhåll för nästan alla förare som läser den här artikeln. Den är säkert utom räckhåll för mig.
Men trots det är LiveWire faktiskt en riktigt välgjord, högpresterande elmotorcykel som är spännande att köra. Harley-Davidson byggde den inte för att sälja massor av dem. De byggde den för att visa vilken nivå av kvalitet och innovation de kunde ge till elmotorcykelbranschen, och för att få folk att bli entusiastiska över sina kommande mer prisvärda elmotorcyklar.
Harley-Davidson LiveWire videorecension
Kolla in min videorecension av Harley-Davidson LiveWire elmotorcykel. Fortsätt sedan att läsa för att få hela upplevelsen.
Hur kom jag hit?
För några år sedan skulle jag aldrig ha förväntat mig att jag skulle finna mig själv njuta av en Harley-Davidson-motorcykel så här mycket. Om du vet något om mig vet du att jag är en elmotorcykelkille. Sista gången jag satt på en bensindriven Harley var den dag jag tog mitt motorcykelkörkort.
Jag kunde inte ta farväl av den saknaden tillräckligt snabbt – jag ville tillbaka till mina elmotorcyklar efter att inte ha kunnat använda dem under provet.
Nu spolar vi fram till för ett par veckor sedan. Här är jag och flyger nerför 101 på en Harley.
På en elektrisk Harley.
När jag satte in milen utvecklade jag en ny uppskattning för vad Harley gjorde med den här motorcykeln.
Jag kan inte säga att jag förstår Harley-kulturen, särskilt inte som en utomstående som tittar in i alla dessa år. Men jag kan nu säga att jag åtminstone fick en smak av den på den här motorcykeln.
Varhelst jag kom vände sig huvudena om. Jag följdes flera gånger av människor som ville fråga mig om LiveWire. Cykelpoliserna pratade med mig. Till och med typiska die-hard, erfarna Harley-cyklister nickade mig till vid rödljus – allvarligt talat.
Jag var inne, märkligt nog. Och jag hade inte ens försökt. Jag var helt enkelt på något sätt medlem av en gemenskap. Och naturligtvis var jag inte med för att vara med i en klubb – jag var med för att köra en grym motorcykel. Men jag tänker inte ljuga, det kändes ganska häftigt att bli ordlöst välkomnad in i en stam.
Och inte lika häftigt som Harley-Davidson LiveWire kändes.
Harley-Davidson LiveWire åkupplevelse
När det gäller prestanda så var Harley inte att leka med. Motorn på 78 kW (105 hk) är mer än vad du någonsin kommer att behöva. I sportläget är accelerationen skandalös och spränger dig till 96 km/h (60 mph) på cirka 3 sekunder. Fast ”sprängande” är faktiskt inte rätt ord. Det är faktiskt nästan kusligt hur smidig den är. Det kändes nästan som om hastighetsmätaren på den digitala skärmen ljög för mig eftersom starten känns så…. lugn. Så avslappnad. Det kändes som om jag omöjligen kunde ha nått dessa hastigheter så snabbt, så lugnt. Ena stunden väntar jag i vila på att ljuset på påfarten ska slå om till grönt. Tre sekunder senare är jag i motorvägshastighet. Och det känns som om det inte har hänt så mycket däremellan. En sekund har jag två fötter på marken. Nästa sekund är en mild dimma.
Jag nådde inte upp till motorcykelns topphastighet på 110 mph (177 km/h), men jag åkte snabbare än vad jag någonsin hade planerat att göra (och snabbare än vad jag förmodligen borde erkänna). Och med tanke på hur mycket motorcykeln fortfarande ville ge, tvivlar jag inte på att den elektroniskt begränsade toppfarten på 110 mph är möjlig att uppnå. Inte för att någon någonsin riktigt skulle behöva det.
Färden är helt enkelt en av de smidigaste som jag har upplevt på en elmotorcykel, och kombinerar överdriven kraft med en bekväm och kontrollerbar körupplevelse.
En del av detta är troligen den sofistikerade sexaxliga Bosch IMU:n och dess toppmoderna traktionskontroll, anti-wheelie-kontroll, ABS kurvtagningsbank-vinkellogik och andra inbyggda förarhjälpmedel. Den fullt justerbara avancerade Showa Separate Function Big Piston-gaffeln och Balance Free Rear Cushion-lite-stötdämparen bidrar säkert till upplevelsen. Och Brembo Monoblock-bromsarna ger det stoppförtroende som behövs för en så kraftfull motorcykel. Och för en så tung motorcykel. Mer om det om en stund.
Oavsett vilka känslor du har för Harley-Davidson som företag kan du inte förneka att de vet hur man bygger motorcyklar. Och även om elbilsvärlden är ny för dem kunde de ändå utnyttja sin stora erfarenhet för att bygga en motorcykel som presterar lika bra som några av de bästa i elmotorcykelbranschen idag. Och enligt min åsikt kan den se ännu bättre ut.
I grund och botten kändes körningen lika bra som motorcykeln ser ut. Passform och finish är oklanderlig. Uppmärksamheten på detaljerna är vad man kan förvänta sig av ett premiumföretag. Och även om jag fortfarande tycker att nästan 30 000 dollar är mycket att begära, erbjuder LiveWire ett antal funktioner som är svåra att hitta på många andra branschledande elmotorcyklar idag. Nyckelfri drift innebär att du aldrig behöver krångla med att dra fram nycklarna (en irriterande uppgift när du bär motorcykelhandskar). Nivå 3 DC-snabbladdning innebär att du kan ladda batteriet fullständigt på cirka 40 minuter, eller mer troligt få en påfyllning på under 15 minuter. Automatisk avstängning av blinkers innebär en operation mindre som drar ditt fokus från vägen.
Jag skulle kunna sitta här och räkna upp tjusiga funktioner hela dagen, men poängen är den här: Harley-Davidson LiveWire är helt enkelt en trevligare och lyxigare motorcykel än i stort sett allt annat som för närvarande finns på marknaden för elmotorcyklar. Ja, den är dyr. Men du betalar inte bara för H-D-märket, du får faktiskt en välgjord motorcykel med några mycket fina (och exklusiva) funktioner.
Stilpunkter
En sak som genomgående imponerade på mig var det sätt på vilket Harley-Davidson kunde införliva sina influenser från gasmotorcyklar utan att det blev för tungt. Jag kan inte klandra dem för att de försöker smyga in en del av sitt arv. Istället berömmer jag dem för att hålla det subtilt på ett sätt som förbättrar den elektriska upplevelsen i stället för att förringa den.
Tag till exempel den pulserande känslan.
Det är en svag, rytmisk puls som löper genom motorcykeln när den går på tomgång, och den är inspirerad av de gasmotorcyklar som Harley är van att bygga. Jag vet inte riktigt var pulsen kommer ifrån, men jag känner den som en lätt känsla i mina händer och lår när jag går på tomgång vid stoppljus eller gör mig redo att köra ut ur garaget. Harley inkluderade funktionen som en kombination av en säkerhetsvarning och en upplevelseförbättring. Since electric motorcycles idle silently, unfamiliar riders might not even realize they are ”on,” which could result in accidentally blipping the throttle and rocketing away. The pulse not only serves as a non-intrusive reminder that the bike is ready to roll at any instant, but also adds one more sense to further meld man and machine.
Other heritage-inspired notes aren’t quite as elegant, but seem to be included in a measured way.
Sure, the bike has a faux gas tank. But it’s minimal and actually complements the lines of the bike nicely. And making the charge port look like a filler-cap is a bit on-the-nose. Men återigen, det ser inte alls dåligt ut.
Men hur är det med räckvidden?
Ah ja, räckvidden. Den goda, gamla svart-orange elefanten i rummet.
Här är siffrorna:
Harley-Davidson LiveWire får en räckvidd i stadstrafik på 235 km och en kombinerad räckvidd i stadstrafik och på landsväg på 153 km med hjälp av MIC City- och MIC Combined-testet (70 mph).
Min testning skedde i Los Angeles och dess omgivningar (Hollywood, Long Beach, Santa Monica, Azusa, Carson, etc). Jag cyklade på dagen och laddade på natten i mitt garage med nivå 1-laddning. Även om LiveWire erbjuder en snabb påfyllning med nivå 3 DC-snabbladdning, behövde jag inte använda den en enda gång. Jag körde inte mer än 100 miles på en dag, så det var helt enkelt inte nödvändigt för mig.
För dem som cyklar långa sträckor varje dag kanske detta inte är motorcykeln för dig. Räckvidden är inte häpnadsväckande, och Harley låtsas inte att den är det.
Men vet du vad det är? Den är tillräcklig för de flesta människor. Jag tillbringade gott om tid med att cruisa genom stadsdelar, och jag tillbringade också gott om tid i hastigheter som min fru aldrig får veta om. Jag hade en jäkligt bra tid att åka överallt och trodde inte en enda gång att jag skulle få slut på laddning.
Självklart gjorde jag inte heller några turnéer eller gjorde resor över hela landet. Och för att vara rättvis skulle jag inte försöka det. Inte för att det inte är ett alternativ. Skådespelaren Ewan McGregor red just över 8 000 mil från Argentina till Kalifornien på en Harley-Davidson LiveWire. Så det är möjligt med lite planering. Men det är inte vad motorcykeln var avsedd för, när det gäller daglig användning. Och det måste man vara medveten om när man börjar.
Så möjligheten finns för längre nöjen. Men de flesta kommer att kunna hantera sin pendling utan att ens ha en gnutta räckviddsångest.
The LiveWire är bra, men den är inte perfekt
Med detta sagt har LiveWire fortfarande utrymme för förbättringar. Min lista med fördelar är lång, men jag har också en lista med nackdelar.
För det första kan jag inte stå ut med Harley-Davidsons delade svängarsignalgrej. Jag vill inte behöva styra min vänstra och högra blinkersknapp med olika tummar – jag vill ha en enda. Jag vet inte varför de alltid har gjort så, men det är irriterande som fan. Det enda som är bra här är att de automatiskt avstängande blinkers innebär att jag bara behöver röra vid blinkers en gång.
På tal om knappar får jag lite överbelastning av knappar när jag tittar på alla mina alternativ på styret. Jösses, det är många knappar. För att vara rättvis så har LiveWire många funktioner och dess omborddator ger dig många anpassnings- och kontrollmöjligheter. Men jösses, det är många knappar.
Nästa, vad är det med den korta laddningskabeln? Den är bara cirka 2 meter lång. Lyckligtvis råkade jag ha ett takmonterat uttag i mitt garage precis ovanför där jag parkerade, vilket innebar att kabeln var perfekt för mig. Men det är inte alla som har den möjligheten, och en 6-fots kabel ger dig inte mycket utrymme att leka med ute i naturen.
Sist och slutligen är cykeln tung. Visst, den åker bra och du märker inte riktigt av vikten på 249 kg (549 lb) när du rör dig. Men att manövrera cykeln på uppfarten var lite av ett träningspass. Jag befann mig på en av de där gamla Hollywood-uppfarterna som är brantare än den är lång, vilket inte gjorde saken lättare. Vid ett tillfälle tappade jag den nästan i botten av uppfarten när jag navigerade i den vinklade terrängen. Du vet hur de där ögonblicken går, den där slow motion-uppfattningen ”Oj, den här saken lutar för långt”? Jag vred med hela min kärna för att hålla cykeln upprätt medan cykeln tycktes stanna upp vid punkten utan återvändo innan den slutligen började vända kurs. Jag svär, om jag hade gjort en mindre sit-up i mitt liv skulle jag ha tappat cykeln.
Som du säkert har märkt är inget av dessa klagomål särskilt viktiga. Jag försöker ärligt talat hitta saker att klaga på så att det inte ser ut som om jag är i Harleys ficka. Jag svär att detta inte är en betald recension. (Electreks recensioner är aldrig betalda). Snarare är LiveWire verkligen en så välgjord motorcykel att jag måste skrapa botten av tunnan för att gräva fram några andra nackdelar än priset.
Så är den värd det?
Nej, självklart inte. Det är en motorcykel för nästan 30 000 dollar, herregud!
Trodde du att jag skulle säga att du borde gå ut och köpa en, baserat på hur mycket jag har pratat om motorcykeln?
Alas, det tänker jag inte göra. Ja, jag tror fortfarande att det är en otrolig motorcykel. Den är välgjord och den presterar otroligt bra. Det är ett absolut nöje att köra den. Och jag förstår helt och hållet att Harley-Davidson måste försöka återvinna fem års R&D som gick in i den här motorcykeln.
Men den kostar fortfarande nästan 30 000 dollar.
Till det priset är det fortfarande en lyx för eliten. Och om du är den typen av person som inte behöver titta på prislappen när du handlar motorcyklar, ja, då rekommenderar jag absolut LiveWire. Köp den och se aldrig tillbaka. Du kommer att älska den. Varje åktur kommer att bli en känslomässig upplevelse.
För resten av oss som lever i den verkliga världen med riktiga lönecheckar är det bara att sitta still. Och be att Harley-Davidson kan hålla ut tillräckligt länge för att ge oss de nästa fyra elektriska motorcyklar och tvåhjulingar som kommer under de kommande två åren.
Oh, och ta en provtur på en LiveWire hos din lokala Harley-Davidson-återförsäljare. Du kommer förmodligen inte att köpa den, men du bör åtminstone uppleva den. Det är en åktur som inte liknar någon annan. Om inte annat kommer den att få dig att ta en ny titt på Harley-Davidson och den nya riktning som företaget håller på att ta.
FTC: Vi använder inkomstbringande automatiska affiliatelänkar. Mer.
Subscribe to Electrek on YouTube for exclusive videos and subscribe to the podcast.