Orangutanger anses vara solitära födosökare och deras framträdande parningsmönster är polygyni (hanar har flera parningar), där honorna i ett visst område vanligtvis parar sig med den bofasta, stora, dominerande hanen. Mindre hanar som är könsmogna men saknar uttalade sekundära sexuella kännetecken, t.ex. ansiktsskydd (s.k. flänsar) och en förstorad strupsäck för högljudda rop, kan försöka att med våld kopulera med honorna. Man tror att honorna övervakar den dominerande hanens position så att de kan hålla sig inom ropavstånd om de trakasseras av underordnade hanar.
Gorillor lever i grupper med en hane, med undantag för bergsgorillorna, där det kan finnas två hanar, en äldre dominant och en yngre underordnad. Båda könen tenderar att lämna sin födelsegrupp. Honorna ansluter sig till en hane som kanske redan har andra kvinnliga partner eller inte. Parningssystemet är alltså också polygynt. Hanarna försvarar sina honor och sin avkomma från utomstående hanar som kan vara barnamodiga. Hos bergsgorillor tros honorna föredra grupper med två hanar eftersom de ger bättre skydd för hennes avkomma.