Om du har varit tillsammans med din man i 18 år och först nyligen upptäckt att du inte längre är kär i honom, skulle jag säga att det är ganska fantastiskt och egentligen ganska ovanligt. I långvariga förhållanden, som äktenskap som har varat mer än ett decennium, finns det en cykel av förälskelse och oälskelse. Jag har hört att nyckeln till att undvika skilsmässa är att båda personerna i ett äktenskap inte blir förälskade samtidigt. Så länge en av makarna fortfarande känner känslan av ”förälskelse” – även om den är tillfällig – har förhållandet en chans. Det är när båda blir förälskade samtidigt och ingen av dem blir förälskad igen innan den ena eller båda förlorar hoppet och motivationen, som äktenskapet är dömt till undergång.
Det låter som om den här känslan av att bli förälskad är ny för dig – kanske en första omgång av kärleks-ut-kärlekscykeln (vilket, återigen, efter 18 års äktenskap är ganska ovanligt och du kanske borde dela med dig av dina hemligheter) – och din make/maka vill kämpa. Visst, sättet han vill kämpa på låter inte supereffektivt (vad betyder ”han skulle ändra sig” ens?), men det faktum att han inte bemöter ditt avslöjande om att du inte är kär längre med ett ”jag också” är uppmuntrande. Han vill kämpa för ert äktenskap, och det finns inget du har sagt i ditt korta meddelande som tyder på att det inte är värt att kämpa för.
Så, vad gör du? Jo, för det första, acceptera att det du känner är ganska normalt. Under loppet av ett 18-årigt äktenskap är jag säker på att ni har haft utmaningar (för vilket långt äktenskap har inte det?!); jag är säker på att det har funnits lidande och tristess och frustration. Jag hoppas dock att det också har funnits glädje, spänning och närhet. Kan du se på det liv som ni har skapat tillsammans och känna dig stolt över något av det? Kan du känna en känsla av prestation? (Om inte kanske den här känslan av att vara oälskad i din make/maka inte är så ny som du säger att den är, och det är ett problem). Om du kan känna en viss positivitet om ditt äktenskap, låt dig fira dessa höjdpunkter. Tänk sedan på vad det är du känner att du saknar. Kan du formulera det? För många människor som har varit i långa äktenskap är det en allmän känsla av rastlöshet, tristess och att man undrar – vid denna mittpunkt i livet – vilka andra vägar som kan vänta. Kommer andra halvan av ditt liv bara att bli mer av samma sak? Detta kan vara en obekväm tanke för många människor.
Och alla dessa känslor är normala och de betyder inte att ditt äktenskap är dödsdömt. Men om du kan formulera några saker som får dig att känna dig missnöjd med ditt äktenskap/din make/maka är det första steget mot att korsa hindren och hitta passionen igen. Några potentiella saker som kan påverka dig är: du känner dig inte längre attraherad av din make/maka, du känner en brist på en känslomässig förbindelse, den fysiska intimiteten har avtagit, ni tillbringar inte tillräckligt med kvalitetstid ensamma tillsammans, ni prioriterar inte det roliga. Om du har svårt att formulera vad som påverkat din senaste kärleksförlust kan en äktenskapsrådgivare hjälpa dig. En äktenskapsrådgivare kan också hjälpa till att ta itu med de underliggande problemen när ni väl har identifierat dem. Det finns nämligen en anledning till att ni plötsligt har blivit förälskade efter 18 år tillsammans. Och om det inte rör sig om ett allvarligt svek eller en fullständig apati för föreningen från båda parter finns det potential att rädda äktenskapet och återuppväcka den låga som gav bränsle åt er kärlek från början.
Kanske är ni helt enkelt redo att kasta in handduken och gå vidare, men jag tycker att 18 år tillsammans är värt lite självreflektion om hur ni kom fram till den här tidpunkten. Både din man OCH du förtjänar lite uppmärksamhet och en kamp för att rädda det ni delar tillsammans – eller för att se om ni kan återta det ni en gång delade. Livet är svårt, det är fullt av lidande och ensamhet och besvikelse. Om du har haft turen att ha en kamrat som delar en del av bördan av livets utmaningar tillsammans med uppskattning och firande av dess många glädjeämnen, är du kanske inte medveten om hur svårt det är för många människor att hitta det. Var inte så snabb att kasta bort det.
Ja, att bli förälskad eller vara förälskad är en underbar känsla. Men den är flyktig. Äkta, långvarig kärlek har inte alltid gnistor som flyger eller lämnar dig med fjärilar i magen. Ibland är den starkaste kärleken den som du funderar på att gå ifrån. Det kanske inte är den som får dig att hoppa ur sängen på morgonen, men det är den som håller dig uppe hela dagen, även – eller framför allt – i kristider när du vill kollapsa. Om du dock tycker att ditt äktenskap har stagnerat och du saknar en anledning att hoppa upp ur sängen, arbeta på det. Gå till en rådgivare om du behöver hjälp med att ta reda på hur (du kan också gå igenom självhjälpsavdelningen på ditt lokala bibliotek eller i bokhandeln för att hitta guider för att återupprätta kontakten med din make/maka), men gå inte därifrån bara för att du nyligen har blivit oälskad. Det skulle vara som att sälja en pålitlig bil för att den behöver ett oljebyte eller för att bensinen är slut. Det kan fortfarande finnas många mil kvar i din bil. Gå inte iväg innan du har sett hur en översyn kan få saker och ting att kännas fräscha igen.
***************
Följ med på Facebook och Instagram.
Om du har en fråga om relationer/dating som jag kan hjälpa till att besvara kan du skicka dina brev till mig på wendy(AT)dearwendy.com.