Att utveckla självkänsla kan vara en utmaning för många tonåringar, och föräldrarna är ofta i de mest handlingskraftiga positionerna för att hjälpa sina barn genom deras mest utmanande utvecklingsperioder. Att hjälpa din tonåring att bygga upp självkänsla är en mångfacetterad fråga, och ingen familj står inför samma utmaningar. Vissa tonåringar har en naturligt hög självkänsla, men kan ändå ha svårt att hantera det ständiga mediebombardemanget av orealistiska kroppstyper och normer för attraktivitet. Vissa tonåringar har lägre självkänsla trots att de är konventionellt attraktiva eller har starka egenskaper. Självkänsla kan ha starka band till fysiska egenskaper, men det är till stor del en fråga om uppfattning.
Förståelse av frågor om tonåringars självkänsla
Under tonåren är en svår fas för alla. Fysiska och hormonella förändringar kan göra en tonåring hypermedveten om de minsta förändringarna i hans eller hennes kropp, vilket kan orsaka allvarliga psykologiska problem om de blir besatta av uppenbara ”brister” eller oförmåga att uppfylla orealistiska skönhetsnormer. Tonåringar är också generellt sett ganska känsliga för kommentarer om sitt utseende och sin allmänna bild; föräldrarna måste vara försiktiga och erbjuda konstruktivt stöd i stället för förtäckt kritik som tonåringen kan ta till sig.
Hur föräldrarna kan hjälpa
Föräldrarna befinner sig i den bästa möjliga positionen för att uppmuntra sina barn att utveckla en sund självbild. Det kan vara svårt att ha ett samtal med din tonåring om hans eller hennes självkänsla, så istället för att driva frågan om du misstänker ett problem, förbli mottaglig och försök att ha ett organiskt samtal om din tonårings självkänsla.
Förbli mottaglig
Att driva på ett samtal kommer i slutändan att leda dig ingenstans med de flesta tonåringar. Ditt barn kanske inte känner sig redo att prata om sina problem med självkänslan och om du trycker på ett samtal kommer han eller hon att hamna på defensiven. Detta är inte en bra metod för att starta ett konstruktivt samtal, så överväg att vänta tills din tonåring tar upp ett självkänslerelaterat problem och sträva sedan efter att ha ett positivt samtal.
Var en bra förebild
Om du ständigt klagar på saker du inte gillar med dig själv kommer din tonåring att ta till sig denna attityd och börja kritisera sig själv. Om en tonåring observerar en förälder med en sund attityd när det gäller hans eller hennes självbild bygger detta indirekt upp självförtroende. Du kanske till och med vill försöka prata om de problem med självkänsla som du kämpade med som barn eller fortfarande kämpar med, så att ditt barn vet att han eller hon inte är ensam.
Stay Vigilant
Teens kroppar genomgår betydande förändringar under tonåren. Ditt barn kan plötsligt gå upp eller ner mycket i vikt på kort tid. Även om detta inte alltid tyder på ett problem bör föräldrarna ändå vara mycket uppmärksamma på alla större fysiska förändringar. Om din tonåring verkar ha mycket låg energi, har plötsliga märkbara viktsvängningar eller om du märker tydliga beteendeförändringar kan detta vara tecken på en ätstörning, början på ett missbruksproblem eller psykisk oro på grund av låg självkänsla.
Var positiv och uppmuntrande
Om du märker att din tonåring skulle kunna gå ner några kilon kan du vara säker på att han eller hon är väl medveten om detta faktum. Istället för att uppmuntra honom eller henne att gå ner i vikt bör du komma ihåg att detta helt enkelt kan vara ett symptom på puberteten och att ditt barn växer in i sin vuxna kropp. Du bör dock inte ignorera uppenbara tecken på dålig hälsa eller destruktiva livsval. Om ditt barn verkar vara upprörd över sin kropp kan du försöka ge honom eller henne komplimanger för andra saker och bygga upp hans eller hennes självkänsla genom att betona hans eller hennes starkaste egenskaper och bästa personlighetsdrag.
Uppmuntra till hälsosamma vanor
En friskare kropp uppmuntrar naturligtvis till ett friskare sinne och en mer positiv inställning. Minimera mängden skräpmat du har i huset och uppmuntra en varierad och näringsriktig kost. Hjälp din tonåring att utveckla hälsosamma matvanor så tidigt som möjligt. En person i bättre fysisk form kommer sannolikt att må bättre om sig själv än en person som äter dåligt och aldrig tränar.
Faror av negativ kroppsbild och låg självkänsla
Tjejer som kämpar med låg självkänsla eller problem med kroppsbilden är mer benägna att söka bekräftelse på ohälsosamma sätt. Vissa tonåringar kan ägna sig åt riskfyllda eller rent ut sagt farliga beteenden för att söka bekräftelse från sina jämnåriga. Många personer med låg självkänsla tenderar att prioritera andras godkännande framför sin personliga lycka. Detta skapar ett destruktivt mönster som är mycket svårt att bryta i vuxen ålder.
Å andra sidan kan odling av en orealistiskt hög nivå av självkänsla leda till arrogans, envishet och ovilja att kompromissa. Även om du aldrig ska göra något som får ditt barn att tycka mindre om sig själv bör du också försöka förhindra att din tonåring utvecklar ett uppblåst ego som kommer att orsaka problem senare i livet. Det är inget fel med höga nivåer av självförtroende, så länge de är förankrade i verkligheten och din tonåring har en respektfull inställning till andra.
Var vaksam, tillgänglig och lyhörd
Tonåringar kämpar ofta i det tysta med sina problem med självkänslan. Detta kan skapa en farlig cirkel där han eller hon känner sig ovärdig hjälp, vilket i sin tur får honom eller henne att känna sig sämre om sig själv, vilket gör det svårare för honom eller henne att be om hjälp. Om ditt barn känner att han eller hon inte har någon att vända sig till för att få hjälp, eller inget sätt att förbättra detta, kommer utan tvekan att orsaka en farlig cykel som kan leda till destruktiva vanor som ätstörningar, missbruk eller till och med kriminell verksamhet.
Föräldrar kan hjälpa sina barn att undvika dessa problem genom att hjälpa dem att odla sunda nivåer av självkänsla tidigt i livet. Hjälp din tonåring att ärligt bedöma sina upplevda styrkor och svagheter och se till att han eller hon vet att du alltid är tillgänglig för hjälp. När din tonåring inte berättar om sina problem med självkänslan bör du vara uppmärksam på oroande förändringar i din tonårings fysiska hälsa eller beteende och inte vara rädd för att ta upp dessa problem i konstruktiva samtal. Alla har problem med självkänsla någon gång, och tonåren är fulla av osäkerhet, svåra förändringar och att komma till rätta med den vuxna verkligheten. Parents are in the best possible position to help their children develop strong identities.
Learn about our Adolescent Drug Detox & Intervention Program