Horisontal Gaze Nystagmus Test: Felaktig vetenskap i DUI-utredningar och de amerikanska domstolarna?

Uppdaterad 21 oktober, 2020

Det horisontella nystagmustestet (HGN) är ett standardiserat nykterhetstest på fältet (FST) som polisen ofta utför för att bedöma om en misstänkt för rattfylleri är påverkad av alkohol.

Tjänstemannen instruerar den misstänkte att följa (med ögonen) ett stimulus till vänster och till höger. Tjänstemannen noterar i vilken vinkel eleven börjar uppvisa ”nystagmus” (en ofrivillig ryckning av ögat). En tidig början av nystagmus före eller vid en 45-graders vinkel är en ledtråd som är förknippad med en hög alkoholkoncentration i blodet.

Enligt National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) har studier visat att HGN-testet är 77 % tillförlitligt när det gäller att avgöra om en förare har en alkoholkoncentration i blodet som är högre än .10,1

NHTSA har fastställt detaljerade förfaranden som poliserna ska följa när de administrerar testet för horisontell blicknystagmus, samt ledtrådar som de ska leta efter när de poängsätter testet.

Hursomhelst är brottsbekämpande tjänstemän ökända för att administrera testet på ett felaktigt sätt. Detta beror i allmänhet på bristande utbildning, felaktig utbildning och underlåtenhet att följa de rätta förfarandena.

Följaktligen arresteras dagligen oräkneliga oskyldiga förare som ett resultat av felaktiga testinstruktioner och metoder.

I artikeln nedan kommer våra kaliforniska DUI-försvarsadvokater först att erbjuda en kort beskrivning av det horisontella blicknystagmustestet. Vi kommer sedan att diskutera hur testet administreras.

Nästan kommer vi att lyfta fram de ledtrådar som polisen letar efter när de administrerar testet. Vi kommer sedan att redogöra för den aktuella kaliforniska rättspraxisen om HGN.

Slutligt kommer vi att visa dig hur du kan angripa giltigheten och/eller administreringen av HGN-testet både i och utanför rättssalen.

1. Fältnykterhetstester & DUI Investigations

2. Horizontal Gaze Nystagmus Test Instructions

3. Horizontal Gaze Nystagmus Test Clues

4. Kaliforniens rättspraxis om testet för horisontell blicknystagmus

5. Tillförlitlighet för testet för horisontell blicknystagmus – hur man hanterar det i och utanför rättssalen

1. Nötningsprov på fältet & Utredningar om rattfylleri

Det finns flera olika typer av nystagmus, varav endast några påverkas av alkohol. Det test som ges vid vägkanten i en DUI-utredning är dock ett test av ”horisontell blicknystagmus”.2

Horisontell blicknystagmus hänvisar till en ofrivillig ryckning av ögonen när ögonen stirrar åt sidan. Förutom att det är ofrivilligt är den person som upplever nystagmus omedveten om att det sker.3

HGN-testet är ett av tre standardiserade nykterhetstester på fältet. De andra två standardiserade nykterhetstesterna på fältet är

• testet för att stå på ett ben och
• testet för att gå och vrida sig.

Dessa tre tester anses vara ”standardiserade” till stor del därför att de har varit föremål för ett flertal vetenskapliga studier som tydligt visar på korrelationen mellan de tre testerna och nedsatt körförmåga vid rattfylleri.4

För att underlätta utredningen av rattfylleri förlitar sig poliser dock ofta på både standardiserade och icke-standardiserade FST-test.

Dessa icke-standardiserade FSTs inkluderar

• finger-till-näsa-testet,
• fingerräkningstestet,
• Rhombergs balanstest,
• handklappningstestet och
• vertikal nystagmus

Av alla de FSTs som administreras av brottsbekämpande tjänstemän har HGN visat sig vara det vetenskapligt sett mest tillförlitliga nykterhetstestet.5 Enligt HGN-testet ska ryckningar i ögonen bli avsevärt märkbara när en person är påverkad. När alkoholkoncentrationen i blodet ökar bör ögonen dessutom börja rycka snabbare när de rör sig åt sidan.6

Oförvånande nog anser Robert ”Bob” LaPier, Senior DUI/DWI Field Sobriety Test Instructor, att HGN-testet är kärnan i varje effektiv DUI-utredning.

Han har instruerat bokstavligen tusentals poliser och hundratals advokater (DUI-advokater, försvarsadvokater, åklagare) i hur man administrerar dessa tester på rätt sätt, och LaPier är en stark anhängare av idén att ”ögonen aldrig ljuger”.”

Hursomhelst, som våra försvarsadvokater för rattfylleri i Kalifornien påpekar i underavsnitt fem, kan ögonen mycket väl vara en källa till bedrägeri och förvirring vid utredningar om rattfylleri.

2. Instruktioner för testet Horizontal Gaze Nystagmus

Nedan följer de instruktioner för testet Horizontal Gaze Nystagmus som ges av National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), till brottsbekämpande tjänstemän som arbetar med rattfylleri, om hur man administrerar och poängsätter nykterhetstestet Horizontal Gaze Nystagmus:

STEG 1:

Giv den misstänkte för rattfylleri följande instruktioner från en förhörsposition (det vill säga med vapnet bort från den misstänkte):

STEG 2:

Jag kommer att kontrollera dina ögon.

• Begär att den misstänkte för rattfylleri tar av sig glasögon eller hårda kontaktlinser vid denna tidpunkt om han eller hon bär dem. Nystagmus påverkas inte av hur tydligt den misstänkte kan se det föremål han ska följa. Kontrollera att pupillstorleken är lika stor, att nystagmus är i vila och att spårningen är lika stor.

Nu håller du huvudet stilla och följer det här-

• Indika vad han ska följa med dina ögon. Rör inte dina ögon tillbaka till mitten tills jag säger till dig.
• Om den misstänkte för rattfylleri rör på huvudet, använd en ficklampa eller din fria hand som hakstöd. Placera stimulus 12-15 tum från den misstänktes ögon med din ögonhöjd över hans.

STEG 3

Kontrollera den misstänktes högra öga genom att flytta föremålet till den misstänktes högra sida. Låt den misstänkte följa föremålet tills ögonen inte kan röra sig längre åt sidan. Gör denna rörelse på cirka två sekunder och observera:

• Om den misstänkte för rattfylleri kunde följa föremålet jämnt eller om rörelsen var ganska ryckig (avsaknad av jämn förföljelse), och
• Hur tydlig och ihållande nystagmusen är vid den maximala avvikelsen.

STEG 4

Förflytta föremålet en andra gång till 45 graders blickvinkel, vilket tar cirka fyra sekunder.

• När försökspersonens öga följer föremålet, se till att det börjar rycka. Om du tror att du ser en tydlig nystagmus, stoppa rörelsen för att se om ryckningarna fortsätter.
• Om det gör det är denna punkt startvinkeln. Om den inte gör det, fortsätt att flytta föremålet tills ryckningarna inträffar eller tills du når den imaginära 45-graders vinkeln.
• Notera om debuten inträffar före den 45-gradiga blickvinkeln eller inte. (Startpunkten vid en alkoholkoncentration på 0,10 procent är cirka 40 grader.

STEG 5

Om den misstänkte för rattfylleri börjar rycka i ögonen innan de når 45 grader, kontrollera att det fortfarande syns lite ögonvitt på den sida som är närmast örat, som på fotot.

• Om inget ögonvitt syns har du antingen tagit ögat för långt åt sidan (det vill säga mer än 45 grader) eller så har personen ovanliga ögon som inte avviker särskilt långt åt sidan.
• Använd kriteriet för start före 45 grader endast om du kan se lite vitt på utsidan av ögat.

Tillfälle 6

Upprepa hela denna procedur för den DUI-misstänkte personens vänstra öga.

• När du observerar det vänstra ögat vid 45 graders blickriktning ska det återigen vara möjligt att se lite vitt på utsidan (närmast örat) av ögat.7

3. Ledtrådar för horisontell blicknystagmustestet

För att avgöra om en förare är berusad kommer de brottsbekämpande tjänstemännen vanligtvis att hålla utkik efter tre viktiga ”ledtrådar” för berusning per varje öga under utförandet av horisontell blicknystagmustestet.

Med dessa ledtrådar i åtanke kommer tjänstemännen sedan att ge en poäng för varje ledtråd som upptäcks. Eftersom det finns tre ledtrådar per öga är det totalt 6 poäng som kan delas ut under testet. Om den misstänkte för rattfylleri får fyra eller fler poäng av de sex möjliga poängen på detta test kommer poliserna att klassificera hans eller hennes promillehalt som över 0,10 procent.8

Med hjälp av detta kriterium kommer poliserna att korrekt klassificera cirka 77 procent av sina misstänkta med avseende på om de är rattfyllerister.9 Denna sannolikhet hade fastställts under begränsade laboratorie- och fälttester och anges helt enkelt för att hjälpa en polis att väga de olika nykterhetstesterna när han fattar ett beslut om huruvida han ska gripa den misstänkte.10

Det poängsättningsark för Horizontal Gaze Nystagmus Test som består av de viktigaste ledtrådarna för berusning är följande:

• CLUES 1 & 2: Start av alkoholblicksnystagmus i höger eller vänster öga inträffar före 45 grader. Polismännen ska inte poängsätta denna punkt om inte något vitt syns på utsidan av höger eller vänster öga (närmast örat) när det börjar.
• CLUES 3 & 4: Nystagmus i höger eller vänster öga när det flyttas så långt som möjligt till höger eller vänster (dvs. distinkt och ihållande nystagmus vid maximal avvikelse). Tjänstemännen ska inte poängsätta denna punkt om de bara ser den svaga ryckning som uppstår vid startpunkten.
• CLUES 5 & 6: Det högra eller vänstra ögat kan inte följa ett rörligt föremål smidigt. Om en tjänsteman får poäng för denna punkt måste han eller hon vara säker på att ryckigheten inte berodde på att han eller hon rörde föremålet på ett ryckigt sätt. Ju större alkoholpåverkan, desto tydligare och mer ihållande kommer nystagmusen att vara vid maximal avvikelse.11

4. Kaliforniens rättspraxis om testet för horisontell blicknystagmus

Den förhärskande trenden i domstolarna i Kalifornien är att acceptera horisontell blicknystagmus som bevis för nedsatt alkoholförmåga, under förutsättning att en lämplig vetenskaplig grund läggs.12 Icke desto mindre avvisar domstolarna i Kalifornien nästan alltid alla försök att härleda en kvantitativ uppskattning av alkoholkoncentrationen från nystagmus.13

Signifikant är att våra försvarsadvokater för rattfylleri i Kalifornien är snabba på att förmana poliser i rätten för att de underlåter att administrera SFSTs i enlighet med NHTSA:s riktlinjer och/eller försöker ”smyga in” otillåtna bevis.

1. 1. Domstolar i Kalifornien har ansett att HGN-testresultaten är tillräckligt tillförlitliga för att kunna läggas fram som bevis vid rättegången.
      • I Kalifornien anses testet för horisontell blicknystagmus vara ett tillförlitligt och giltigt testförfarande.14 Därför kan resultaten av HGN-testet tas upp som bevis för att styrka eller angripa påståendet att en viss svarande har kört bil under påverkan av alkohol.15
      • Följaktligen låter åklagare nästan alltid poliser vittna om administrering, ledtrådar och poängsättning av Horizontal Gaze Nystagmus-testet för att stödja påståendet att en viss tilltalad hade varit berusad vid tidpunkten för gripandet.16

1. HGN kan inte användas för att kvantitativt fastställa en persons alkoholkoncentration i blodet.
   • Enligt NHTSA indikerar en begynnelsevinkel på 45 grader en alkoholkoncentration på 0,10 eller mer. Bortsett från detta kan en anhållande tjänsteman inte försöka vittna vid rättegången om sin åsikt om en misstänkts BAC, i kvantitativa termer, enbart baserat på HGN-vinkeln.17
   • Åklagare är därför begränsade när det gäller att generera vittnesmål som rör vilka slutsatser som kan dras av en viss vinkel för HGN. Även om en polisman kan vittna om huruvida det hade funnits en startvinkel på 45 grader eller inte, får polismannen inte använda resultaten från HGN-testet för att kvantifiera en svarandes specifika BAC-nivå.18

5. Tillförlitlighet av testet för horisontell blicknystagmus.Att angripa det i och utanför rättssalen

Enligt regeringens egna studier anses HGN-testet vara endast 77 % tillförlitligt när det gäller att avgöra om en förare har en alkoholkoncentration i blodet över 0,10.19 Detta innebär i princip att ungefär en av fyra personer som inte klarar testet INTE är berusade.

Även de 77 % tillförlitlighet bygger på antagandet att testet administreras på rätt sätt i enlighet med NHTSA:s riktlinjer. I verkligheten har dock testet inte bara sina egna inneboende brister, utan dess administrering av brottsbekämpande tjänstemän, inklusive California Highway Patrol (CHP) och Los Angeles Police Department (LAPD), uppfyller ofta inte NHTSA:s normer.

Enligt San Bernardino DUI-advokat Michael Scafiddi är ”tillförlitligheten hos det horisontella blicknystagmus-testet allvarligt ifrågasatt”. Varje bra DUI-försvarsadvokat bör därför kunna avslöja flera svagheter i förfarandena/administrationen av det horisontella gaze nystagmus-testet vid ett DMV-förhör och/eller i rättssalen.”

Några av dessa svagheter som är mogna att angripas av våra kaliforniska DUI-försvarsadvokater är bland annat:

1. Svårt att uppskatta en 45-graders vinkel:

• Although distinct and sustained nystagmus at maximum deviation is an indicator of intoxication, the actual degree of impairment determined by the HGN test is indicated by the angle at which nystagmus begins.
• Detta innebär att poliserna måste uppskatta vinkeln, särskilt 45-graders vinkeln, eftersom det är den avgörande markören för att uppskatta BAC. Det behöver inte sägas att med uppskattning följer osäkerhet och subjektivitet.

2. Orsaker till horisontell blicknystagmus – droger och läkemedel:

• Nystagmus kan bero på andra orsaker än alkohol hos tre till fyra procent av befolkningen. Några av dessa orsaker är rörelse av innerörats vätska, mediciner för anfallstillstånd, fencyklidin (PCP), barbiturater och andra depressiva medel20 .

3. Horisontell blicknystagmus orsakar-huvudskada:

• En stor skillnad mellan höger och vänster ögats prestationer kan tyda på en hjärnskada snarare än på någon berusning.
• Signifikant är att du inte behöver ha varit medveten om eller ha fått diagnosen hjärnskada vid tidpunkten för HGN-testet för att du ska kunna åberopa detta försvar. Hjärnskadan måste helt enkelt potentiellt ha funnits vid den tidpunkt då du utförde HGN-testet.

4. Orsaker till nystagmus vid horisontell blick – kontaktlinser:

• Alla observerade nystagmus, inklusive tydliga och ihållande nystagmus vid maximal avvikelse, kan bero på irritation och/eller försämring på grund av att du bär kontaktlinser.
• Om polismannen följer de korrekta NHTSA-protokollen måste han eller hon be dig att ta ut alla ”hårda” kontaktlinser som du eventuellt bär före testet.21
• Tydligt är dock att om du bär ett par kontaktlinser som kan ge dig irritation och/eller onaturliga pupillrörelser kan det vara nödvändigt att ta bort dem före HGN-testet för att du ska kunna utföra testet korrekt.
• Omvänt, om du lider av någon form av ögonsjukdom eller ”ryckning” som kräver att du bär korrigerande linser och du inte bar dem vid testtillfället, kan eventuell observerad nystagmus tillskrivas avsaknaden av korrigerande glasögon.

5. Improper positioning:

• • If the officer does not position the stimulus within 12-15 inches from your eyesand/or

• If the eyes of the officer are not above your eye-level when he or she administers the test…then the results of the test may be tainted.22

6. Flashing Lights:

• • If the officer has flashing lights emanating from his vehicleand/or

• If flashing lights are emanating on or around the stimulus….then this may instigate the onset of nystagmus as opposed to any intoxication.

7. Lack of a steady hand:

• If the HGN test is to be administered properly, then the officer must move the stimulus in a steady, consistent and even side-to-side manner.
• Conversely, if the officer moves the object in a jerky manner, then the observed nystagmus may be attributed to something other than intoxication.23

Call us for help…

If you or a loved one is charged with a DUI and you are looking to hire an attorney for representation, we invite you to contact us at Shouse Law Group. We can provide a free consultation in office or by phone. We have local offices and create attorney-client relationships in Los Angeles, the San Fernando Valley, Pasadena, Long Beach, Orange County, Ventura, San Bernardino, Rancho Cucamonga, Riverside, San Diego, Sacramento, Oakland, San Francisco, San Jose and throughout California. For information on Nevada HGN laws, see our page on Nevada HGN laws.

1 U.S. Department of Transportation ”DWI Detection and Standardized Field Sobriety Testing” NHTSA Student Manual (February 2006): VII/3

2 Id., at VIII/4

3 Id., at VIII/4

4 Id., Se även Burns & Moskowitz, Psychophysical Tests for DWI Arrest, U.S. Dept. of Transportation Rep. No. DOT-HS-802-424 (1977) (rekommenderade ett testbatteri med tre tester: ett-ben-ställning, gång och vändning och HGN för att hjälpa poliserna att skilja på alkoholkoncentrationen); Anderson, Schweitz & Snyder, Field Evaluation of Behavioral Test Battery for DWI, U.S. Dept. of Transportation Rep. No. DOT-HS-806-475 (1983) (fältutvärdering av testbatteriet för nykterhetstester på fältet (HGN, ett-ben-ställning och gång och vändning) som utfördes av poliser från fyra jurisdiktioner visade att batteriet var ungefär 80 % effektivt när det gällde att fastställa alkoholkoncentrationer över och under 0,10 procent).

5 Id.., på VII/2

6 Id., på VII/2

7 Id., se även Wilkinson, Kime & Purnell, Alcohol and Human Eye Movement, 97 BRAIN 785 (1974) (oral dos av alkohol försämrade ögonrörelsen hos alla försökspersoner); Lehti, The Effect of Blood Alcohol Concentration on the Onset of Nystagmus, 136 BLUTALKOHOL 414 (Västtyskland 1976) (noterade ett statistiskt signifikant samband mellan alkoholhalten i blodet och vinkeln för nystagmusens början i förhållande till mittpunkten i synfältet).

8 Id., VIII/8

9 Id, VIII/3

10 Id, VIII/8; Se även Burns & Dioquino, Field Evaluation Study of the Standardized Field Sobriety Test (SFST) Battery, (Florida, 1997). Studien visade att poliser som var utbildade enligt NHTSA:s riktlinjer och hade erfarenhet av att tillämpa SFST-batteriet på fältet var korrekta i 95 % av besluten om gripande och 85 % av besluten om frisläppande.

11 Id., s. VIII/8

11 Id., s. III/10; National Traffic Law Center (NTLC) har en förteckning över alla delstaters appellationsdomstolar och högsta domstolar som behandlar HGN- och SFST-frågor; se även California v. Loomis, 156 Cal. App. 3d Supp. 1, 5-6, 203 Cal. Rptr. 767, 769-70 (1984).

13 Id.,

14California v. Joehnk, 35 Cal. App. 4th 1488, 1493, 42 Cal. Rptr. 2d 6, 8 (Cal. Ct. App. 1995). HGN-testet uppfyller Frye-testet för tillförlitlighet och tillåtlighet av ”nya” vetenskapliga bevis; det vill säga testet har funnit allmän acceptans/legitimitet i det relevanta forskarsamhället.

15 Id.,

16 Id., 1508, 18.

17California v. Loomis, 156 Cal. App. 3d Supp. 1, 5-6, 203 Cal. Rptr. 767, 769-70 (1984).

18Id.,

19NHTSA Student Manual (2006), at VIII/5-8

20 Id., at VIII/6; Se även Baloh, Sharma, Moskowitz & Griffith, Effect of Alcohol and Marijuana on Eye Movements, 50 AVIAT. SPACE ENVIRON. MED., Jan 1979; och Umeda & Sakata, Alcohol and the Oculomotor System, 87 ANNALS OF OTOLOGY, RHINOLOGY & LARYNGOLOGY, May-June 1978.

21 Id., at VIII/6

22 Id., at VIII/6

23Id., at VIII/5-8