| Botanical Name | Moluccella laevis |
| Common Names | Bells of Ireland, shell flower |
| Plant Type | Annual |
| Mature Size | 2–3 feet, 10–12 inches wide |
| Sun Exposure | Full sun to part shade |
| Soil Type | Well-drained, evenly moist |
| Soil pH | 6.5–7.5 (neutral) |
| Bloom Time | July to September |
| Flower Color | White, inside a bright green calyx |
| Hardiness Zones | True annual, grown in zones 2 to 11 |
| Native Area | Turkey, västra Asien |
| Toxicitet | Inte giftig |
Bells of Ireland Care
Bells of Ireland är en ettårig som växer i alla zoner men klarar sig dåligt i områden med varma och fuktiga somrar. Skuggduk kan göra mycket för att förlänga plantornas livskraft när sommarvärmen sätter in.
Om du har turen att hitta en välsorterad plantskola med pluggar eller unga plantor är det värt de extra pengarna att börja med dessa den första säsongen. Genom att göra detta kan du se om klockorna på Irland växer bra i ditt område utan en betydande investering av tid eller ansträngning. Om de tar fart kan du plantera ett större område säsongen därpå med hjälp av frön som sparats från plantorna.
Klockor av Irland är topptunga, och de kan välta efter kraftigt regn eller i områden som är utsatta för vind. Staka de blommande stjälkarna, odla den kompakta sorten eller odla dem i ett skyddat område för att hålla spirorna upprätt.
Bells of Ireland blommar inte igen, så du kan ta bort plantor som passerat sin bästa ålder utan skuldkänslor. Du kanske dock vill låta dem stå kvar tillräckligt länge för att fröna ska mogna och spridas, eftersom dessa ettåriga växter är självsådda.
Ljus
Full sol är bäst för bells of Ireland. Plantorna behöver åtminstone lite morgonsol för att förhindra att de blir för långbenta, vilket gör dem benägna att svälla. Växter i skuggiga lägen kommer nästan säkert att behöva stagas.
Jord
Dessa växter gillar neutral jord som dräneras väl och hålls jämnt fuktig. Det är bäst att blanda in lite kompost i planteringsområdet innan man sår fröna.
Vatten
Håller Irlands klockor konstant fuktiga under det känsliga stadiet för fröplantning och utplantering. Släckslangar är utmärkta för att ge fukt utan att plantorna blir vattensjuka. Dessa växter klarar sig bra med cirka 1 tum vatten per vecka.
Gödsel
Bells of Ireland-plantor kräver lite, om ens någon, utfodring. Att förbereda växtbädden för dem med kompost bör räcka.
Sorter av Bells of Ireland
Det finns få sorter av M. laevis tillgängliga, men en mycket populär sort är ’Pixie Bells’. Den är ganska lik arten, men med kortare, kraftigare stjälkar som är mycket mindre benägna att välta när plantorna blir blöta. De flesta trädgårdsmästare föredrar den framför artplantan.
Starting Bells of Ireland From Seed
Plantera bells of Ireland i trädgården efter den sista frosten i ditt område i genomsnittlig trädgårdsjord. Lämna fröna oskyddade, eftersom de behöver ljus för att gro för att gro. Fröna är långsamma att gro, det tar upp till en månad innan de bildar skott, så för att få en tidigare blomning bör man starta dem inomhus två månader före det genomsnittliga sista frostdatumet.
Stratifiering ökar groningshastigheten för fröna av bells of Ireland. Du kan utsätta dem för kyla genom att så dem utomhus på hösten, eller genom att kyla dem i en vecka innan du startar dem inomhus. Placera inte bara fröpaketet i kylskåpet; för bästa resultat ska du kombinera fuktiga förhållanden med kalla temperaturer för att efterlikna en utomhusupplevelse. Sätt fröna mellan fuktiga kaffefilter eller pappershanddukar i kylskåpet och plantera dem sedan i jord. Denna fuktiga stratifiering ger en högre groningsgrad än om man bara utsätter torra frön för kalla temperaturer.
När du startar frön inomhus är det bäst att plantera fröna i 3-tums krukor fyllda med fröstartblandning eller vanlig krukväxtjord, och vänta tills plantan är av god storlek innan du planterar den utomhus i trädgården. Dessa plantor har en pärot som inte gillar att bli störd, så försök att undvika att plantera om två gånger – från fröbrickor till krukor och sedan från krukor till jorden. I väntan på att fröna ska gro och spira, håll krukvattnet fuktigt genom att spraya med en sprayflaska.
Förökning av Bells of Ireland
Det enklaste sättet att föröka den här växten är att samla in frön från de torkande blomhuvudena och spara dem för att plantera dem påföljande vår (de behöver dock kylstratifieras för bästa resultat). Du kan också försiktigt transplantera några av de självsådda frivilliga som sprutar upp i trädgården – de kommer att vara rikligt förekommande om du har låtit blommorna på plantan mogna och torka.
Skörda
Bells of Ireland-blommor är lätta att torka, och de ger ett intresse i fräschklippta blomsterarrangemang. De limegröngröna blommorna utgör en attraktiv folie för vin- eller magentafärgade blommor, som Red Velvet celosia (Celosia argentea ’Red Velvet’), globe amaranth (Gomphrena globosa) eller Purple Prince zinnia (Zinnia ’Purple Prince’).
Om du skördar irländska klockor för färska eller torkade buketter, bär handskar för att skydda händerna från de små taggiga taggarna som växer längs stjälkarna. För färska blomsterarrangemang skär du av blommorna när klockorna är ungefär halvöppna. För torkade blomsterarrangemang, vänta tills klockorna har blivit fasta vid beröring.
De styva blomkåporna på bells of Ireland håller upp till två veckor i färska arrangemang, men blommorna behåller inte sin gröna nyans som torkade exemplar. Klockorna blir gradvis bruna när de torkar. För att få en rolig bukett twist kan du spraymåla torkade stjälkar med guld- eller silverfärg och kombinera dem med färska gröna stjälkar.
Vanliga skadedjur/sjukdomar
Bells of Ireland kan drabbas av cerospora leaf blight, en sjukdom som gör att små fläckar med gulaktiga halos uppstår på bladen. Kronröta kan också leda till att plantorna vissnar från jordlinjen och uppåt och så småningom dör. Diseased plants should be removed and discarded.
There are few serious garden pests that threaten bells of Ireland plants, though aphids and spider mites are occasional problems.