Enligt legenden fångade en jägare en vacker inkaprinsessa som vandrade i sanddynerna nära dagens Huacachina. När hon gick och beundrade sig själv i en spegel som hon bar med sig fångade hennes ögon hans voyeuristiska blick. Chockad började prinsessan fly och tappade sin spegel. Den exploderade i skärvor och glaset blev en liten bassäng i öknen som förtärde prinsessan och förvandlade henne till en sjöjungfru.
Känd som ”Amerikas oas” är den en av de enda riktiga ökenoaserna i Amerika. Som en grönskande ö i ett hav av sand krusar dess vattenfyllda bassäng i blå och gröna nyanser, helt omsluten av den brutala miljön runtomkring.
Det grönskande peruanska vattenhålet, som är omringat av palmer, har fungerat som en turistattraktion i över 70 år. Oasen, som är översållad med restauranger och hotell, var tidigare en tillflyktsort för överklassen, som flydde genom öknen från närliggande Ica. På senare tid har den lilla staden, med en befolkning på endast 115 personer, blivit ett centrum för backpacking, turer med sandbuggy och sandboarding, en sport som träffande beskrivs av sitt namn.
Under de senaste åren har Huacachina tyvärr börjat likna den flyende prinsessan från sitt legendariska ursprung. Vattennivån i oasen har sjunkit konstant, och samhället har upprätthållit den genom att pumpa vatten från externa källor. I takt med att budgetproblem och restriktioner för pumpning har ökat är framtiden för denna sydamerikanska oas och legendariska sjöjungfruns hem oklar.