- Siffran är baserad på studier av hälsan hos tanzaniska jägare och samlare
- 10,000 steg som eftersträvas av fitness-tracker-entusiaster är ett ”marknadsföringsknep”
- Människor måste gå tillräckligt hårt för att få hjärtat att pumpa snabbare än normalt
Tänker du att 10 000 steg per dag är tillräckligt för att hålla sig frisk? En ny studie visar att vi kanske vill röra oss lite mer för att förbättra vår kondition.
Experter säger att 15 000 steg per dag – motsvarande en vandring på sju och en halv mil – krävs för att få maximal hälsoförbättring, och bara om tempot hålls raskt.
Siffran är baserad på studier som undersöker hälsan hos jägare och samlare på den tanzaniska savannen – och hos brevbärare i Glasgow.
Dessa fann att fördelarna med motion ökar ju mer vi gör – och bara plana på en anmärkningsvärt hög nivå.
Professor Herman Potzner, evolutionär antropolog vid Duke University i den amerikanska delstaten North Carolina, redogör för de nya rönen i tidskriften New Scientist.
Han sade: ”Det mål på 10 000 steg som eftersträvas av fitness-tracker-entusiaster är ett marknadsföringsknep som uppfanns av en japansk tillverkare av stegräknare 1965.”
Och även om detta mål var ”en bra början”, ”bör vi sträva efter mer”, sade han.
Hans forskning om en jägar- och samlingsgrupp som kallas Hadza i Tanzania tyder på att den ”optimala dosen” av daglig motion är ungefär två timmar per dag – eller 15 000 steg.
Människor måste gå tillräckligt hårt för att få hjärtat att pumpa snabbare än normalt.
Hadzas höga aktivitetsnivåer innebar att de hade ”planetens friskaste hjärtan… och att de förblir starka och friska till hög ålder”, tillade professor Potzner.
En separat studie av postanställda i Glasgow visade att de som tog mer än 15 000 steg ”hade en kardiometabolisk hälsa på samma nivå som jägare-samlare”, trots att de bodde i en stad som är känd för sin dåliga hälsa.
Prof Potzner tror att människor behöver så mycket motion eftersom vi har tillbringat den stora majoriteten av vår evolutionära historia med att vara aktiva – tillbringat våra dagar med att samla mat och jaga djur.
Om vi inte efterliknar gamla vanor kommer vi sannolikt att drabbas av hjärtsjukdomar och typ 2-diabetes.
Hans resultat tyder på att NHS-riktlinjerna om motion är för slappa. Dessa anger att vuxna ”bör ägna sig åt minst 150 minuter av måttlig aerob aktivitet, t.ex. cykling eller rask promenad, varje vecka”, vilket motsvarar drygt 20 minuter per dag eller cirka 2 500 steg. Fyra av tio vuxna klarar inte av att uppfylla denna minimigräns.
Men experter betonar att all motion är bättre än ingen. En nyligen genomförd amerikansk studie av nästan 5 000 personer över 40 år visade att personer som uppfyllde USA:s minimiriktlinjer för motion på 25 minuter per dag hade halverad risk att dö under de följande sju åren jämfört med dem som inte motionerade.
De som motionerade 100 minuter om dagen minskade risken för tidig död med 80 procent.
För dem som är trötta på att gå finns det goda nyheter – att bada bastu räknas också som motion, eftersom den intensiva temperaturen höjer hjärtfrekvensen och blodtrycket.
Och även om bastu vanligtvis betraktas som en plats för avkoppling, har ett team från Martin Luther-universitetet i Halle-Wittenberg och Medical Centre Berlin funnit att bastubadandet har samma fysiologiska effekt som en cykeltur.