Ultraljud har inte alltid funnits. Även nu när de är vanliga kan de berätta mycket om graviditet och vad som händer i livmodern, men de är inte felfria. Fråga vem som helst som har inrett en hel barnkammare utifrån barnets förväntade biologiska kön bara för att efter födseln upptäcka att de måste hitta alla kvitton och etiketter. Tänk dig att vara gravid med tvillingar som inte upptäcks. Det är en överraskning. Lyckligtvis är det sällsynt.
Från och till älskar vänner och familj att dubbelkolla långt in i den tredje trimestern. ”Är du säker på att det inte är tvillingar?” Tidigt i graviditeten är det dock lite knepigare att upptäcka flerlingar eftersom det inte alls är lika mycket att se. ”Före den sjunde graviditetsveckan kan de enda tecknen på graviditet vara en struktur som kallas för en graviditetssäck”, förklarar OB-GYN Dr. Jamil Abdur-Rahman, M.D., och ibland kan enäggstvillingar dela den skyddande påsen med fostervatten. Så teoretiskt sett skulle en läkare som kontrollerar en tidig graviditet kunna missa närvaron av ett andra barn före vecka sex eller sju. Men tvillingar som delar en säck, så kallade monoamniotiska tvillingar, är sällsynta och förekommer i ungefär mindre än 1 % av alla graviditeter, enligt Verywell Family. Majoriteten av barnen kommer att ha sin egen fostersäck från början.
Men Dr Rebecca Levy-Gantt, M.D., från Premier OBGYN Napa, Inc. säger att det finns andra anledningar till att en läkare kan missa ett andra barn före mitten av den första trimestern – om det finns ett problem med ett av de tidiga embryona, till exempel. Det kan vara svårt att upptäcka om den ena säcken är större än den andra, säger hon till Romper i en intervju via e-post, eller om ett av barnen inte är livskraftigt och inte utvecklas ordentligt. Trots detta sätter hon den absoluta gränsen för att missa en andra tvilling vid 10 veckor. Efter det är det ”mycket osannolikt”, säger hon.
”Det finns ett syndrom som kallas en försvinnande tvilling, där en av tvillingarna slutar att utvecklas efter det att den redan identifierats som ett andra foster”, säger Levy-Gantt. ”I det här fallet fortsätter vi att se det ena barnet utvecklas ganska normalt, men det andra barnet krymper och upplöses så småningom.” Som Healthline rapporterade är en försvinnande tvilling i princip ett missfall som endast omfattar ett barn. Innan ultraljudet fanns skulle de flesta föräldrar aldrig ha känt till den försvunna tvillingen. Bara det faktum att föräldrar i dag vet det är ett bevis på hur mycket information dessa tidiga ultraljud ger. Framsteg inom ultraljudstekniken har också visat oss att försvinnande tvillingsyndrom kan vara vanligare än vi trodde, enligt Healthline.
Vad som vanligtvis händer när en tvilling döljs, enligt Verywell Family, är att tidiga ultraljud kanske visualiserar endast ett embryo. Ett senare ultraljud kan avslöja att det faktiskt finns ytterligare ett barn där inne, men placeringen i det tidiga ultraljudet gjorde att de var svåra att se. Lyckligtvis har ultraljudets noggrannhet ökat på många sätt. I en studie från 2018 i tidskriften Ultrasound konstaterades att ultraljud nu kan uppskatta vikten på barnet i livmodern med större noggrannhet, men konstaterar att det fortfarande saknas konsistens. Som all teknik beror det i hög grad på skickligheten hos den person som använder den.
Med det sagt är det bara inte så troligt att du har fått veta att du bär på ett barn bara för att upptäcka att du väntar dubbla problem. Graviditeten är full av överraskningar, men tack vare ultraljudets magi är en överraskande tvilling efter vecka sju – eller senast vecka tio – helt enkelt inte realistisk. Förlossningstekniken är helt enkelt för avancerad för att lämna föräldrarna i ovisshet länge. Vid sex veckor kan ett tidigt ultraljud upptäcka en utomjordisk graviditet och ge dig ett förfallodatum som räcker hela nio månader. Du kommer förmodligen till och med att höra ljudet av ditt barns hjärta. Så nästa gång någon stoppar dig på gatan (eller vid en familjebrunch) för att fråga om du är säker på att du inte får tvillingar, kan du säga med säkerhet: ett hjärtslag, ett barn.
Experter:
Dr. Jamil Abdur-Rahman, OB-GYN
Dr. Rebecca Levy-Gantt, Premier OBGYN Napa, Inc