Löven har börjat falla, nätterna blir längre och temperaturen har sjunkit några grader. Hösten närmar sig med stormsteg och för med sig några fasta favoriter som baggy tröjor, början på fotbollssäsongen och naturligtvis pumpa överallt där du vänder dig.
Vi kan helt enkelt inte få nog av pumpor på hösten, med pumpakryddor i kaffet, pumpapaj till Thanksgiving eller att snida pumpor inför Halloween, Amerika är helt galen i den stora runda kalebassen.
Problemet är att när festligheterna är över lämnas vi kvar med skalen från våra pumpor och undrar ofta vad vi ska göra med dem. Kan vi bara låta dem ruttna på uppfarten? Kan vi kompostera den överblivna pumpan från våra pajer?
Vi är här för att besvara alla dessa frågor åt dig!
Hur lång tid tar det för pumpor att förmultna på naturlig väg?
Det som gör pumporna perfekta att snida är det tjocka yttre skalet som hjälper frukten att behålla sin stela form. Skalet skyddar också pumpans insida från väder och vind och hindrar den från att ruttna lika snabbt som andra frukter.
En oskuren pumpa håller mellan två och tre månader innan den börjar ruttna. Detta förutsätter att den plockas när den är mogen och att den inte har några sjukdomar eller hål från kreatur som kan påskynda förruttnelseprocessen.
Temperaturen kommer att påverka förruttnelsetiden för en pumpa eftersom kallare temperaturer mjukar upp skalet och gör att förruttnelsen sker snabbare.
Det allmänna rådet för pumpaodlare är att ta in dem innan den första frosten så att de får en så lång livslängd som möjligt.
Hur lång tid tar det för pumpor att förmultna när de har skurits eller snittats?
När du har skurit eller snittat din pumpa har du ungefär tre till fem dagar på dig innan rötan sätter in. Detta beror på att du har utsatt det mjukare inre köttet för bakterier och elementen.
Det finns gott om tips och tricks som kan hjälpa dig att bevara livet på din pumpa om du vill att den ska hålla hela den kusliga säsongen.
Dessa tips råder dig i allmänhet att torka ut insidan av din pumpa och använda något som vaselin eller citronvatten som en barriär mellan luften och de skurna kanterna. Detta beror på att fukt är det som verkligen påskyndar nedbrytningsprocessen.
Om du bor i ett kallare område kan du kanske få ut en vecka eller två av din jack-o-lantern innan den börjar skrumpna och kollapsa eftersom kallare temperaturer bromsar bakterietillväxten. De som bor i varma, fuktiga områden kommer att upptäcka att deras pumpa ruttnar på nolltid.
Kan man kompostera pumpor?
Ja, det kan man! Och dessutom kan processen vara väldigt rolig! Den allmänna regeln för kompostering är att ju större yta som exponeras under komposteringen, desto snabbare och effektivare bryts materialet ner.
För pumpor innebär detta att man skär upp dem i mindre bitar, eller, för att det ska bli ännu roligare och festligare, krossar dem!
Att använda en hammare eller baksidan av en spade för att krossa pumpen till mos är ett bra sätt att lindra lite av semesterstressen och få barnen att delta i komposteringen också.
Om du använder en kompostbehållare rekommenderar vi att du krossar pumporna på en gammal presenning för att spara på städningen.
Om du ska använda en kompostgrop eller ett dike kan du lägga ett lager grönsaksblad och annat komposterbart material i botten av din pumpagrav och sedan placera pumpen ovanpå innan du krossar den.
När du har lagt din pumpa i din grop eller dike måste du lägga till lite jord och ett lager brun kompost som sågspån eller löv. Pumpor räknas som gree kompostmaterial på grund av deras höga kväveinnehåll.
Glöm inte att ta bort fröna från din pumpa innan du komposterar, särskilt om du kallkomposterar. Om du låter fröna vara kvar kan det hända att du blir översvämmad av pumpor nästa år!
Köttet på din pumpa bryts ner ganska snabbt inom några dagar, men det hårdare skalet tar några dagar. Beroende på din komposteringsmetod kan du behöva vända komposthögen då och då för att se till att allt blandas och komposteras som det ska.
Din pumpakompost blir en härlig, näringsrik behandling för dina växter och din trädgård under vintermånaderna och bör ge dem den skjuts de behöver för att blomstra på våren.
Gemenskapliga komposteringssystem
Vår pumpabesatthet gör att mer än en miljard kilo pumpor slängs på soptippar under hösten. Dessa pumpor bidrar inte bara till den astronomiska mängd matavfall som produceras varje år, utan de producerar också metangas som är en mycket mer dödlig växthusgas än koldioxid.
Kompostering av din pumpa är ett perfekt sätt att minska avfallet och din påverkan på planeten, men om du inte har en kompostbehållare eller en komposthög, vad kan du göra?
Troligtvis har samhällen under ett antal år organiserat pumpainsamlingar och pumpasmashing-evenemang för att bekämpa det stora antalet pumpor som hamnar på soptippen.
Se till att kolla ditt lokala område efter grupper som erbjuder sig att samla in pumpor som sedan används i kompost eller till och med räddas av grisar som foder!
Pumpkin smashing-evenemang är otroligt roliga och ett utmärkt sätt att tillbringa en höstdag med familjen. I Tuscon i Arizona kan man skjuta upp sin pumpa genom luften med hjälp av en slangbella.
I andra delstater används pumpor för slagträning eller kastas över fält. De sönderslagna, mosiga resterna samlas in av frivilliga och används i kommunens eller statens komposter.
I Elgin, Illinois, har man i fyra år haft en festival för att krossa pumpor och räddat tonvis av pumpor från att hamna på soptippar.
Som ett resultat av deras ansträngningar har tusentals pumpor i princip gått till jobbet för delstaten för att ge näringsämnen och vatten tillbaka till marken i Illinois.