Kristen,
Vår sol är egentligen en enda stor stjärna. Och det finns miljarder och åter miljarder stjärnor i vårt universum.
”Fler än vi ens kan räkna”, tillade min vän Phil Lou. Han är expert på solenergi här vid Washington State University. Han är verkligen nyfiken på att hitta sätt att driva hem och skolor med energi från solen.
”Det mesta av den energi och det liv omkring oss som vi känner till är kopplat till solen”, förklarade han. Sedan tog vi på oss solglasögonen, smorde in oss med solkräm och gav oss ut för att utforska.
När vi gick längs vägen fick vi syn på lite gräs och växter. Lou påpekade att växter använder energi från solen för att hjälpa till att göra sin egen mat. En rest från denna process är syret som vi andas.
Människor kan också få energi när de äter växter – eller när de äter de djur som en gång åt växterna. Solen ger också energi till haven och avdunstar vatten, vilket bidrar till att hålla vattnet i rörelse på planeten. Solen värmer land och luft vilket orsakar vind och väder. All denna energi från solen är verkligen viktig för att upprätthålla livet på jorden, förklarade Lou.
”Det gör också Hawaii och Fiji till fantastiska platser att åka till”, tillade han. Ibland ger det också fina soliga soliga katter här där jag bor i staten Washington.
Även oljan, kolet och gasen som vi hämtar ur marken och använder för att driva bilar och göra elektricitet började med energi från solen. Dessa typer av bränslen kom från gamla nedbrytande djur och växter – djur och växter som fick sin energi från solens strålar.
Stjärnor, liksom solen, kan komma i alla möjliga färger, former och storlekar också. Forskare placerar dem i olika kategorier beroende på deras storlek, ljusstyrka och andra egenskaper. Enligt dessa regler hamnar solen i kategorin gul stjärna.
Vetenskapsmän har också räknat ut att det är cirka 27 miljoner grader Fahrenheit inne i solens kärna och mer än 9 000 grader Fahrenheit på dess yta. Tack och lov befinner vi oss 93 miljoner mil bort, så vi får precis rätt mängd värme och energi från den.
Och även om vår sol kanske är den närmaste stjärnan till oss på jorden är den verkligen inte den största eller ljusaste stjärnan i universum.
”Vår sol är ganska ynklig jämfört med en del andra stjärnor”, säger Lou.
Om man placerar vår sol bredvid jättestjärnan VY Canis Majoris skulle man faktiskt knappt kunna se den. Den är en prick, som ett sandkorn bredvid en basketboll. Tänk på att du skulle kunna få plats med en miljon jordklot i vår sol och du kan börja förstå hur stora vissa stjärnor kan bli. Vi håller fortfarande på att lära oss om olika stjärnor och om det kan finnas fler solliknande stjärnor ute i vårt universum.
”Det ger oss något att verkligen fundera över”, säger Lou. ”Är det inte fantastiskt?”
Vi vill gärna höra fler frågor från dig om solenergi och hur den fungerar. Eller skicka oss dina egna idéer om hur vi kan använda energi från solen för att driva vår värld. Skriv till Dr. Universe på [email protected].
Hälsningar,
Dr. Universe