Hur man tjänar mer pengar som frilansare (även om man är helt nybörjare)

Sedan jag började frilansa för drygt ett år sedan har jag haft möjlighet att arbeta med nästan ett dussin startups med hög tillväxt och experter i världsklass. Dessutom har jag aldrig behövt förhandla om de premiumpriser jag tar ut för mina tjänster inom innehållsmarknadsföring.

På grund av att jag har gjort ett så effektivt jobb med att definiera mina värdeerbjudanden, profilera mig själv som expert inom mitt område och få mitt innehåll framför nya målgrupper, har jag nu en väntelista på 3-6 månader för nya frilanskunder.

Det hände dock verkligen inte över en natt. Min snabba framgång i frilansvärlden är resultatet av en MYCKET strategisk positionering, timmar av hårt arbete och bra timing.

Om du är redo att ta frilansandet på allvar och mångdubbla din egenföretagarinkomst, här är mina tolv bästa tips för att tjäna mer under ditt första år.

Och glöm inte att ladda ner Skillcrushs kostnadsfria bok, The Ultimate Guide to Going Freelance. Där hittar du tips för att lära dig de tekniska färdigheter du behöver för att komma igång, strategier för att anta ”frilansmentaliteten” samt knep för att bygga upp ett ”säkerhetsnät för karriären” innan du säger upp dig från ditt vanliga jobb. Skaffa guiden här.

Välj en nisch

Om du är ny inom frilansbranschen kanske du känner dig redo att ta ALLA betalda arbeten som du kan få tag på. Men när du kommer djupare in i din frilanskarriär måste du börja vara mer strategisk när det gäller vilka typer av arbete du gör och vilka kunder du tar emot.

Du kanske tänker: Hur kan det hjälpa mig att tjäna MER pengar att vara kräsen när det gäller det frilansarbete jag gör?

För att när du specialiserar dig blir du expert inom ett specifikt område, och experter kan ta mer betalt för sina specialiserade tjänster.

Enligt min åsikt är den urgamla debatten om huruvida du ska vara specialist eller generalist när du startar din frilanskarriär inte ens värd att tänka två gånger på. Om du var din kund och du behövde någon som skulle fixa din e-postmarknadsföring så att folk faktiskt anmäler sig, skriva annonser som övertygar folk att köpa eller bara uppdatera din föråldrade webbplats, skulle du hellre anlita någon som är en allkonstnär eller en person som är ett proffs på att göra en sak och göra det bra? Jag väljer specialisten varje gång.

Och när det gäller min egen erfarenhet har valet att specialisera mig som konsult inom innehållsmarknadsföring – i motsats till att vara en allmän digital marknadsförare som kan anlitas – varit det enskilt bästa beslutet jag har fattat med mitt frilansföretag. Eftersom jag har byggt upp mitt rykte hos kunderna som en begåvad innehållsmarknadsförare under de senaste åren och ofta engagerar mig i innehållsmarknadsföringsinnehåll på olika sociala mediekanaler, har jag kunnat stiga till toppen av min nisch på relativt kort tid. Det här är en av mina favoritutdrag från Becoming a Successful Freelancer borta på CreativeLive.

Bortsett från min blogg och befintliga kunders hänvisningar har den näst mest konsekventa källan till nya klienter varit företagare som söker specifik experthjälp via både Google och sociala sökningar som den ovan från Twitter.

För att utvidga det här exemplet till andra områden kan du tänka dig att du precis har börjat som webbutvecklare – du kan komma in i en nisch som att migrera bloggar till WordPress. Det innebär att när någon söker efter ”hjälp med att migrera en blogg till WordPress” kan de hitta dig.

Om du väljer rätt nisch, bestämmer du dig för att specialisera dig och lägger lite kraft på att profilera dig själv som expert inom din nisch kan det verkligen löna sig i många år framöver.

Gör dig klar över ditt tjänsteutbud

Ett viktigt beslut som du måste fatta tidigt i din frilanskarriär är vad du gör och vad du inte gör.

Ju mer specifik du kan vara om vilka tjänster du erbjuder, desto bättre. Det kommer inte bara att hjälpa dig att profilera dig själv, utan det ger dig också möjlighet att kontrollera hur potentiella kunder uppfattar dig och ger dig möjlighet att fortsätta bygga din portfölj i den riktning du vill gå.

Om du vill fokusera på att bli en eftertraktad och välbetald Ruby on Rails-utvecklare bör du inte ens överväga kontraktserbjudanden för att anpassa WordPress-teman eller utforma användarupplevelsen för en kommande app. Även om de kortsiktiga fördelarna med stadigvarande arbete är frestande (och ibland nödvändiga), kommer det bara att distrahera och fördröja dig från att göra meningsfulla framsteg om du tar på dig projekt som inte för dig närmare ditt slutgiltiga mål att bli bäst inom ditt område.

Definiera hur din ideala klient ser ut

Innan du kan gå ut och börja leta efter klienter, måste du utveckla en tydlig bild av vem du kommer att arbeta bäst med. Vill du bygga webbplatser för småföretagare, delta i utvecklingen av nya funktioner för nystartade teknikföretag med hög tillväxt eller ta på dig mer långsiktiga kontrakt med stora företag? Att göra dessa tydliga distinktioner mellan vem och vilken typ av företag du riktar dig till kommer att vara avgörande för att du ska kunna presentera dina tjänster på ett effektivt sätt.

För att definiera exakt vilka dina ideala frilansklienter ska vara (och hur du börjar hitta dem), ställ dig själv dessa frågor:

• Vilken typ av företag har de problem som jag löser med mina tjänster?
• Har företaget jag vill arbeta med råd att anlita mig?
• Vilka demografiska trender kan jag identifiera om beslutsfattarna i de typer av företag jag riktar mig till? Tänk: ålder, kön, geografiskt läge, webbplatser som de besöker och deras personliga intressen.

Om jag vet att jag kommer att vara mer engagerad och arbeta effektivast med mindre startup-team som arbetar med projekt som jag personligen kan relatera till, har jag proaktivt valt att göra min räckvidd av potentiella kunder smal. Genom att arbeta med liknande startup-team kan nya potentiella kunder som jag riktar mig till inom min nisch omedelbart relatera till mig och ha förtroende för att jag kommer att kunna replikera mina resultat för deras företag också.

Att välja din nisch och få dig själv att sticka ut är en av de huvudprinciper som behandlas i CreativeLives Essential Guide to Launching a Freelance Career.

Skapa en högkvalitativ portfoliowebbplats

Det säger sig självt att ett av de bästa sätten att demonstrera dina tekniska färdigheter är genom att ha en egen fantastisk portfoliowebbplats. Om du vill bli tagen på allvar som ny frilansare behöver du en webbplats som:

• visar din expertis.
• framhäver relevanta tidigare erfarenheter.
• visar vem du är.
• Inkluderar dina kontaktuppgifter så att potentiella kunder lätt kan hitta dig.

På samma sätt kan en fantastisk portfölj verkligen hjälpa dig om du inte har så mycket arbetslivserfarenhet för att bevisa att du kan din sak. (Läs mer om det här: How to Get Hired in Tech With No Experience.)

Syftet med din portfolio är att utbilda, väcka intresse och övertyga potentiella kunder om att de vill välja dig för sina tekniska behov. Därför är det värt att investera tid i att bestämma vad som ska finnas i din portfölj och hur den ska visas – innan du börjar leta efter nya projekt.

När din portföljwebbplats är uppe, börja inkludera en länk till webbplatsen i din e-postsignatur och på dina sociala profiler.

(Få mer inspiration om grymma portföljer här: Jag är en stor anhängare av att starta ett frilansföretag medan du behåller ditt dagjobb, i motsats till att omedelbart börja arbeta som egenföretagare.

Inom det faktum att det tar en hel del tid att skapa en högkvalitativ portföljwebbplats, bygga upp ditt personliga varumärke och lägga till din portfölj naturligtvis tar en hel del tid, är det en bra idé att ha ett fåtal stabila frilansklienter på din lista innan du avskaffar din enda inkomstkälla.

Jag rekommenderar att du låter din sidoinkomst växa till minst 50-75 % av din totala nuvarande inkomst innan du lämnar ditt heltidsjobb, beroende på din risktolerans.

Hanteringen av ett tajt schema, hög arbetsbelastning (inklusive krävande frilansprojekt) och ansvaret för kundernas leveranser med begränsade tidsresurser kommer att lära dig snabbt hur det är att driva ett eget företag.

Den andra häftiga fördelen med att ta upp frilansklienter medan du fortfarande arbetar heltid är att du kan vara selektiv. Du behöver troligen inte absolut pengarna. Detta ger dig möjlighet att tacka nej till arbete som antingen inte betalar tillräckligt för att rättfärdiga din tidsinvestering, eller som du inte är genuint intresserad av.

Detta är två punkter som du måste vara noggrann med om du vill vara lycklig när du väl frilansar på heltid.

Lägg upp din kompetens

Det bästa sättet att rättfärdiga högre priser? Se till att du har imponerande färdigheter som är mycket efterfrågade.

Öva dig på att använda dina nya färdigheter genom att bygga upp de typer av projekt som du så småningom vill få betalt för att arbeta med. Oavsett om det är WordPress-webbplatser, mobilappar eller något helt annat, ju mer du kan särskilja dig bland ett hav av konkurrenter med coola sidoprojekt och exempel som lockar potentiella kunder, desto bättre.

Och kom ihåg att även om välutbildade frilansare kan få mycket mer betalt för sitt arbete behöver du inte gå tillbaka till skolan för att läsa en BS i datavetenskap för att komma med på tåget. Genom att ta onlinekurser som Skillcrush Blueprint kan du komma på rätt spår och ta ansvar för din utbildning.

Bygg upp din trovärdighet

Det finns många sätt att bygga upp din trovärdighet inom din bransch. Förutom att skapa högkvalitativt blogginnehåll och samarbeta med anmärkningsvärda influencers i din bransch kan du skriva en e-bok, skapa en onlinekurs och ställa upp på föredrag för att börja öka din synlighet inom din nisch.

Dessa trovärdighetsförstärkare kan hjälpa dig att lägga till din lista över prestationer som du kan framhäva i din portfölj och samtidigt demonstrera dina kunskaper så att fler potentiella kunder kan se dem. Ju bredare du kan sända ditt budskap, desto mer inflytande kommer du att bygga inom din nisch.

Bestäm din prissättning

Samtidigt som det är ett stort steg mot att bestämma ditt upplevda värde att bestämma hur mycket du ska ta betalt för dina frilanstjänster, måste du försäkra dig om att du tar ut tillräckligt mycket för att kunna försörja dig på ett hållbart och bekvämt sätt. De flesta kunder kommer inte att tveka att betala högre priser för en frilansare som ger dem ett otroligt första intryck och säljer dem på förmågan att leverera högkvalitativa resultat.

Så länge jag fortsätter att leverera ett konsekvent värde till mina kunder (bortom deras förväntningar) har jag inga problem med att sätta och upprätthålla höga priser för de tjänster jag tillhandahåller.

Innan du sätter dina priser till det absoluta minimum som du behöver ta ut för att nå dina ekonomiska behov, ska du fundera över det faktiska värdet du skapar för dina potentiella kunder och se till att du inte lämnar pengar på bordet. Du kan alltid höja dina priser i framtiden och hoppas att kunden stannar kvar, men om du börjar med en prisnivå som du redan är nöjd med är det mycket mer sannolikt att du överleverar och fortsätter att öka ditt värde framöver.

Leverage Your Network for Introductions

Ett av de effektivaste sätten att få högre kvalitet och bättre betalda frilansjobb är genom att utnyttja dina befintliga nätverk. Vare sig det handlar om att erbjuda frilanshjälp till dina vänner och tidigare arbetskamrater eller att använda deras kontakter för att göra varma introduktioner till företag som du vill arbeta med, är detta ett bra alternativ till att kallkontaktera potentiella kunder.

(Behöver du mer hjälp med att bygga upp ett nätverk? Skaffa Skillcrushs kostnadsfria e-bok, The Ultimate Guide to Non Sleazy Networking!)

När jag upptäcker ett frilanstillfälle som jag vill ta del av på Angel.co, CloudPeeps eller någon annanstans ger jag mig själv 10-15 minuter för att undersöka företaget, hitta min idealiska kontaktpunkt och göra lite hemläxor om jag har en ömsesidig koppling på LinkedIn, Twitter eller Facebook innan jag kontaktar dig med ett kallt mejl.

Om jag har en ömsesidig kontakt når jag ut till min vän (endast om jag faktiskt är vän med honom eller henne) och frågar om han eller hon har något emot att skicka en introduktion via e-post för min räkning.

Detta tillvägagångssätt, där mitt första intryck är att få en rekommendation från någon som min potentiella kund redan känner, har konsekvent gett mig högre svars- och avslutsfrekvens.

Perfektionera din pitching

Det finns en konst och vetenskap i att pitcha dina frilanstjänster till nya kunder. Eftersom det är en så viktig del av att driva ett lönsamt frilansföretag, skapade jag en hel online-kurs på ämnet att skriva frilansförslag som konverterar, och jag ger till och med bort min frilansförslagsmall gratis.

Landning av nya kunder är inte bara en fråga om att skapa ett fantastiskt frilansförslag. Din framgång beror på hur du väljer nya jobb, hur du positionerar dina värdeerbjudanden och hur mycket forskning du gör i förväg.

Jag har vunnit nya jobb helt enkelt för att jag tydligt lagt ner mer tid och ansträngning på att undersöka företaget, fastställa deras behov och ge ett enormt värde i förväg i form av insiktsfulla rekommendationer innan jag ens diskuterar betalning. I frilansvärlden kommer en stor del av din framgång att bero på styrkan i dina kundrelationer och hur väl du lyckas skapa meningsfulla partnerskap.

Blogga ofta

Målet med att ha en webbplats där du visar upp dina färdigheter är att attrahera och konvertera nya kunder. Finns det något bättre sätt att öka antalet potentiella nya kunder som kommer till din webbplats än att skapa högkvalitativt blogginnehåll som positionerar dig som en framstående expert inom ditt område?

I början bör du sträva efter att skapa ett eller två djupgående blogginlägg per månad, som är inriktade på att tillhandahålla verkligt hjälpsamma lösningar som dina potentiella kunder kan söka efter. Observera: Det innebär att du skriver för en publik bestående av dina kunder, inte för andra personer inom ditt område.

När de upptäcker ditt innehåll och får lite gratis värde från dig, kommer du naturligtvis att vara top-of-mind om de är redo att hyra ut för mer djupgående hjälp.

Jag inledde majoriteten av de frilanskontrakt jag har landat under det senaste året genom att nämna ett företag i ett framgångsrikt blogginlägg på min webbplats. Efter att ha publicerat mitt djupgående inlägg med en krönika över alla de bästa sidoverksamhetsidéerna tillbringade jag mycket tid med att nå ut till en noga utvald person på varje varumärke eller onlineverktyg som jag nämnde och frågade om jag citerade dem korrekt i inlägget. Majoriteten av dem skrev tillbaka och bekräftade eller gav ett förslag, vilket sedan gav mig en möjlighet att antingen pitcha ett gästinlägg, be dem dela mitt innehåll med sin publik på sociala medier eller öppna dörren till ett potentiellt marknadsföringsavtal.

Min blogg har varit den marknadsföringskanal som har den överlägset högsta avkastningen för mitt frilansföretag.

Gästinlägg på relevanta branschbloggar & Publikationer

När du väl har en webbplats som lyfter fram dina förmågor och tydligt kommunicerar att du erbjuder frilanstjänster är ett av de effektivaste sätten att öka din synlighet på nätet att få innehåll publicerat på de bloggar och publikationer där dina potentiella kunder spenderar mest tid. Marknadsföringsgurun och konsulten Neil Patel delar ofta med sig av de enorma kontrakt som han får för sitt företag genom att publicera över 100 gästinlägg per år.

Även om du börjar i mycket mindre skala ska du inte underskatta den omedelbara fördelen med att få ditt innehåll presenterat på bloggar och publikationer som kan ge hundratals eller till och med tusentals nya besökare till din webbplats. På mindre än ett år har jag lyckats få mina inlägg publicerade på Entrepreneur, Inc, Business Insider, HubSpot och dussintals andra publikationer genom att skapa innehåll av extremt hög kvalitet och utnyttja min pitchingförmåga. Denna ökade synlighet har haft en direkt, positiv inverkan på min verksamhet.

Vad missade jag?

Är det några strategier jag inte täckte som du har använt för att göra stora vinster i din frilansverksamhet? Dela med dig i kommentarerna, jag vill gärna höra dem!

Och glöm inte att hämta ett exemplar av Skillcrushs kostnadsfria guide, The Ultimate Guide to Going Freelance. Du får allt du behöver veta för att ta de första stegen mot ett frilansföretag som du älskar. Skaffa guiden här.

RYAN ROBINSON

Content Marketing på CreativeLive. Onlineutbildare på ryrob.com där jag lär entreprenörer hur man startar ett företag samtidigt som man arbetar heltid.