Många nya yogis har frågat mig hur ofta de ska träna yoga, som om jag vore en läkare som delar ut ett recept på ett visst antal lektioner för att uppnå specifika mål. Jag har egentligen inget kort svar på denna fråga. För oavsett om du är intresserad av att bli starkare, smidigare eller förlora några kilo så finns det egentligen ingen snabb yogafix.
Många yogis kommer att säga att yoga inte bara är ännu ett träningspass. Det finns volymer efter volymer av gamla texter som utforskar yogans många aspekter, och de fysiska elementen är en relativt liten del av diskussionen. Dessutom visar vetenskapliga studier alltmer på yogans positiva roll när det gäller att upprätthålla mental och fysisk hälsa.
Yoga är en allomfattande övning som kultiverar en koppling mellan kropp och sinne. Och när dess mål är att förena – yoga betyder trots allt ”ok” – är det inte lätt att dela upp den i begränsade konditionsmål. Snarare finns det en del finstilta som följer med detta yogarecept.
Yoga finns inte som piller
När folk frågar hur ofta de ska ställa sig på mattan för att hålla sig i form säger jag att det krävs tid och en hängiven övning för att verkligen se effekterna – vilket kan vara ett frustrerande svar för en kultur som är van vid snabba resultat. Ashtanga-yogans grundare Sri K. Pattabhi Jois sade bland annat: ”Öva och allt kommer.”
Yoga kan hjälpa till att utveckla styrka och flexibilitet samt hjälpa till att läka från olika problem. Engagemang är dock nyckeln. Det kanske inte är någon stor överraskning, men på sätt och vis kräver yoga lite mer långsiktigt engagemang än andra övningar, eftersom den vanligtvis inte ger snabba, dramatiska fysiska resultat.
När jag engagerade mig i en regelbunden övning (det vill säga minst tre gånger i veckan, om inte mer) började jag märka förbättringar av min koordination, balans, styrka och flexibilitet. En konsekvent träning uppmuntrar dig att förfina din kroppsmedvetenhet samt att röra dig mer intelligent och effektivt. Om du bara tränar en gång i veckan är det en utmaning att upprätthålla den typen av medvetenhet. Det kan också kännas som att du uppfinner hjulet på nytt varje gång du ställer dig på mattan, vilket kan vara nedslående.
Om du har ont om tid behöver träningarna inte heller vara långa. Många yogainstruktörer är överens om att det faktiskt kan vara mer effektivt att öva ofta under kortare tid (t.ex. 15-30 minuter) än att ha färre längre yogapass. Om du behöver mer motivation för att bygga upp din yogavana kan du anmäla dig till vår kostnadsfria 30-dagars yogautmaning här. Våra sessioner är korta och professionellt kurerade för att göra dig mer bekväm i din dagliga praktik. Men om en gång i veckan är allt du klarar av, så gör det och njut. Fördelarna med övningen kommer fortfarande att finnas där.
Yoga är ingen flykt
En sak som skiljer yoga från de flesta andra träningsformer är enligt min mening att den förespråkar närvaro. Yoga är en medveten praktik, inte tanklös.
En av niyamas (observationer) i Yoga Sutras, svadhyaya, översätts som ”självstudier” och uppmuntrar oss att reflektera över våra vanor, val och beteenden. På detta sätt lär yogan dig att vara närvarande i varje ögonblick, att vara en aktiv deltagare och mindre en automat som är inställd på en rutin. När du närmar dig din träning med avsikt att vara uppmärksam och närvarande förstärker det ditt engagemang för din hälsa på ett bredare sätt. Du kan lära dig att vara mer uppmärksam på dina behov och i slutändan känna dig mer bekväm i din egen hud.
Förut var jag en person som tränade för att jag kände att jag var tvungen, inte för att jag hade en djup önskan att svettas. Jag kunde lätt stänga av med hjälp av hörlurar, tv-apparater eller tidningar medan jag tränade. Ärligt talat så missade jag majoriteten av mina träningspass på det här sättet eftersom jag inte riktigt uppmärksammade träningen. Men när jag klev upp på yogamattan kunde jag inte komma undan med att stänga av.
Jag utmanades av ställningarna, förvånades av andningens kraft och fascinerades av uppmuntran att ta en djupare titt på mig själv utan livets distraktioner. Yogan förnyade mitt engagemang för mig själv. Praktiken föryngrade till och med mina gamla träningspass genom att bjuda in mig att vara närvarande när jag satte mig på Stairmaster utan tidning.
Yoga är ingen kakform
Ingen person är likadan. Samma sak kan sägas om yoga. Som en övning i att fördjupa relationen mellan sinne och kropp är yoga svår att göra till en formel som passar alla. Istället är praktiken mer individualiserad, och det finns faktiskt så många stilar och tekniker att välja mellan att det kan ta tid att hitta den typ av yoga som passar dina behov.
De olika stilarna fokuserar på olika komponenter, från mer kraftfulla rörelseövningar till terapeutisk healing och mer meditativa, kontemplativa övningar. Också olika lärare kan erbjuda olika varianter av övningen som kan vara belysande. Precis som de fördelar man kan få av att korsa träningen hjälper det att utforska och ändra på saker och ting då och då i din yoga, för att hålla dig engagerad, lära dig, växa och i slutändan förbli hängiven ditt övergripande välbefinnande.
Yoga stannar inte på mattan
Det mesta av det här finstilta hänger ihop med en tråd: för att yogan ska bli ett verkligt effektivt ”träningspass” måste du vara beredd på att vara mer ansvarstagande i utövandet. Det handlar inte bara om hur ofta du ställer dig på mattan. Genom att vara en engagerad deltagare kan du uppnå mycket mer än bara fysiska mål. Om du är öppen för det kan denna träning förändra ditt sätt att fungera utanför mattan också; från de relationer du har, de passioner du odlar, ner till den mat du väljer att äta.
Du kan fortfarande utöva yoga medan du tålmodigt står i kö i mataffären, jobbar på kontoret, är hemma och lagar en måltid eller på din matta i yogastudion. Denna övning förenar varje del av ditt liv.
Om du fortfarande letar efter ett kort svar på hur ofta du bör utöva yoga är svaret… Varje dag, men med en fotnot: Det betyder inte nödvändigtvis att du måste ställa dig på mattan varje gång (även om det säkert också kan hjälpa!).