Kanske har du hört talas om avgasning, med rubriker där det påstås att en madrass eller soffa sakta förstörde någons hälsa. Kanske har du avfärdat det. Vem har tid att oroa sig för sin soffa? Kanske har avgasning helt enkelt inte varit en del av ert samtal vid middagsbordet ännu. I vilket fall som helst är det dags att vara uppmärksam.
När det gäller de kemikalier som används för att tillverka vanliga hushållsvaror finns det en hel del vi inte vet. Dessa kemikalier stannar inte bara i produkterna. Många av dem kommer in i luften via en process som kallas avgasning; de tas sedan upp av de människor och djur som använder dem. Hittills har dessa kemiska föroreningar kopplats till omkring 180 mänskliga sjukdomar och hälsotillstånd.
Men sälj inte ditt hus än. Lite utbildning – att förstå vilka produkter som innehåller skadliga kemikalier och hur man kan minska sin exponering – är en kraftfull sak. Det kan hjälpa dig att göra ditt hem till en hälsosammare plats i många år framöver. Läs vidare för att få information.
Vad är avgasning?
Off-gassing (även kallad out-gassing) avser utsläpp av luftburna partiklar eller kemikalier – som kallas flyktiga organiska föreningar (VOC) – från vanliga hushållsprodukter. Potentiella källor till avgasning är allt från byggmaterial till mattor, skåp, möbler, färg och många andra hushållsartiklar. Några av de vanligaste kemikalierna som avges från hushållsartiklar är formaldehyd, bensen, ammoniak och toluen. Avgasning kan lätt identifieras genom lukten av ”ny bil” och ”ny matta”, men den kan också vara luktfri.
Låter det skrämmande? Tyvärr har vi bara börjat. Mer än 80 000 kemikalier har introducerats i miljön under de senaste 50 åren, och majoriteten av dem har inte studerats med avseende på deras effekter på människor eller djur. Men det har inte hindrat tillverkarna från att införliva dessa kemikalier i sina produktionsprocesser.
Och även om effekterna av avgasning fortfarande studeras, vet vi att många av kemikalierna kan orsaka allergiska reaktioner och andra hälsoproblem – inklusive trängsel, hosta, hudirritation, astmaattacker och trötthet, liksom leukemi, lymfom eller kognitiv försämring. Hälsoeffekterna beror på vilken eller vilka kemikalier det rör sig om, koncentrationen av flyktiga organiska föreningar i hemmet och hur länge och hur ofta en person exponeras.
Se dig omkring i ditt hem: Du kommer garanterat att hitta ett antal föremål som släpper ut flyktiga organiska föreningar. Några av de vanligaste källorna till avgasning är:
Möbler: Madrasser, soffor, stolar och andra möbler är alla vanliga källor till VOC.
Mattor: Den där lukten av nya mattor är inte bra. Mattor kan avge flyktiga organiska föreningar i fem år eller mer (även om avgasningen minskar efter de första månaderna).
Elektronik: Datorer och deras tangentbord är vanliga avgasare. Under utskriftsprocessen kan laserskrivare och kopieringsmaskiner avge ozon, vilket kan irritera näsa, lungor och hals.
Spånskivor och plywood: Dessa material finns i praktiskt taget alla hem, oavsett om det är i byggmaterial eller möbler. Tyvärr innehåller limmet som håller ihop dem nästan alltid formaldehyd, ett känt cancerframkallande ämne.
Hushållsrengöringsmedel: Trots att de innehåller ett enormt antal giftiga föroreningar och flyktiga organiska föreningar är majoriteten av rengöringsprodukterna inte säkerhetsbedömda. Tvålar, glasrengöringsmedel, rengöringsmedel för toalettskålar, polermedel och tvättmedel är alla vanliga källor till flyktiga organiska föreningar.
Torkdukar: De kanske luktar gott, men dessa lakan avger en mängd kemikalier. I säkerhetsdatabladet varnar man för torkdukar och nämner dem som en orsak till ögon- och hudirritation.
Nagellacksborttagningsmedel: Din vanliga flaska med nagellacksremover innehåller troligen aceton, en otäck och skadlig kemikalie. Att andas in aceton kan ge upphov till allt från irritation i näsa, hals, lungor och ögon till huvudvärk, illamående och trötthet.
Andra hushållsartiklar: Leksaker, tennisbollar, färg, tapeter, lim, skåp, sängkläder, bilar, lacker, golvbeläggningar, eldstäder, vedeldade kaminer, vinyl, plast, kosmetika, luftfräschare, malbollar och tidningar avger ofta skadliga kemikalier.
Hur man minskar exponeringen
Hur man kan minska exponeringen
Och även om det säkert kan ta tid och ansträngning (och kanske lite extra pengar) finns det sätt att begränsa exponeringen för flyktiga organiska föreningar i hemmet.
Gör en inventering av hemmet. Undersök ditt eget hem för att fastställa möjliga källor till flyktiga organiska föreningar. När det är möjligt, gör dig av med dem på ett säkert sätt: Kontakta din lokala myndighet eller besök webbplatsen Household Hazardous Waste (HHW) för att få veta hur man gör. Om du har frågor kan du rådgöra med en professionell inspektör av inomhusluftens kvalitet.
Läs etiketten. Välj produkter utan eller med låg halt av flyktiga organiska föreningar när det är möjligt. Om en produkt inte är tydligt märkt, ring tillverkaren. Kontrollera nya möbler för att se om någon av komponenterna är certifierade av GREENGUARD, Scientific Certification Systems eller SGS Group, tre organisationer som godkänner hållbara produkter med låga eller inga utsläpp.
Köp begagnade produkter. Oavsett om det är ett äldre hem eller en begagnad soffa har begagnade produkter redan genomgått några av de högsta avgasningarna. Om du inte kan hitta en begagnad produkt, försök att köpa en golvmodell, som kommer att ha haft lite tid på sig att vädra medan den är utanför sin förpackning.
Cirkulera frisk luft i hemmet. Om möjligt, se till att ditt hem har en värmeåtervinningsventilator, att din spis har en avgasfläkt som ventilerar utåt och att varje badrum är utrustat med en väl fungerande avgasfläkt. Ett annat enkelt sätt att få in frisk luft? Öppna fönstren några timmar varje dag.
Anlita tillverkarens hjälp. Om du planerar att köpa en produkt som sannolikt kommer att avgasa, ring tillverkaren flera veckor i förväg och fråga om det skulle vara möjligt för dem att öppna produkten och låta den sitta i lagret (helst i frisk luft). Ofta sker den värsta avgasningen under de första dagarna efter att produkten har öppnats.
Lufta ut saker och ting. När det är möjligt, ta bort förpackningen till en ny produkt och låt den stå i flera dagar (eller till och med veckor) utomhus eller i ett garage.
Ta bort heltäckningsmattor. Den är en av de värsta bovarna när det gäller utsläpp av flyktiga organiska föreningar (för att inte tala om att den hyser mögel och dammkvalster). Kan du inte helt avstå från mattor? Byt ut vägg-till-vägg-mattorna mot mattor. Om det inte räcker med mattor kan du byta ut traditionella heltäckningsmattor mot mattor av naturfibrer, t.ex. ull. Välj helst mattor som inte använder lim.
Välj en mindre giftig madrass. Om du har råd, leta efter en kemikaliefri madrass i ull, ekologisk bomull eller naturlatex. Välj en futon i ekologisk bomull eller ull om du letar efter ett mer budgetvänligt alternativ. Välj åtminstone en begagnad madrass, som avger mindre gaser än en ny modell. Sök också efter madrasser som är PBDE-fria och undvik versioner gjorda med polyuretanskum.
Välj möbler i massivt trä. Det är ett bättre alternativ än produkter tillverkade av spånskivor. Ditt bästa alternativ är att välja FSC- eller SFI-certifierade produkter, som måste uppfylla vissa standarder för hälsa och hållbarhet. Försök generellt sett att undvika möbler som är tillverkade av billig plywood, och välj produkter som använder giftfria, vattenbaserade lim.
Använd datorer på ett klokt sätt. Sträva efter att använda datorer i välventilerade utrymmen och ta täta pauser från datorn (helst i frisk utomhusluft).
Använd en avfuktare. Många kemikalier avgasar i större utsträckning vid högre temperaturer och högre luftfuktighet. Håll luftfuktigheten under 45 procent för att bidra till att begränsa dessa utsläpp.
Följ tillverkarens anvisningar. Om det till exempel står på etiketten till en produkt att du ska bära en mask eller använda den i ett välventilerat område, gör det. Dessa varningar finns där av en anledning, och att följa bruksanvisningarna kan bidra till att minska din exponering för skadliga kemikalier.
Undervik polyvinylklorid (PVC). Den finns ofta i linoleum, klädsel och duschdraperier, och det finns i stort sett ingenting som är bra när det gäller hälsoegenskaperna hos denna produkt. Det är en av de mest använda plasterna, så det kan vara svårt att eliminera den från ditt hem, men ansträngningen är värd det om du vill minska de negativa hälsoeffekterna.
Undvik flamskyddsmedel. Detta kan vara en svår bedrift när det gäller möbler (särskilt soffor och madrasser), men din hälsa kommer att bli bättre. Om du inte är säker på om en produkt innehåller flamskyddsmedel kan du ringa tillverkaren.
Välj oparfymerade produkter. De flesta artificiellt doftande produkter är fulla av flyktiga organiska föreningar. När det är möjligt, välj oparfymerade versioner.
Vänta till sommaren (eller våren). Paint, remodel, or purchase new furniture when the weather is warm. That way, you can leave the windows open.
We admit it: Reducing exposure to off-gassing and VOCs can be daunting. But the incentive is huge. By taking the time and energy to limit VOC emissions in your home, you’ll be investing in your health for years to come.
If this article has you interested in greening your home furnishings, check out these pieces of craft furniture— http://www.custommade.com/gallery/custom-arts-and-crafts/
- Bio
- Latest Posts
CustomMade
Latest posts by CustomMade (see all)
- Designer’s Corner: Kelly Rogers of Kelly Rogers Interiors – November 6, 2015
- Designer’s Corner: Pavel & Yuli Khaykin of Banarsi Designs – November 5, 2015
- LEEDing the Way – August 3, 2015