Under finanskrisen var flygbiljetter i affärsklass inget alternativ. I stället fick jag 2010 njuta av ekonomiklassens fröjder på en A330 från Aer Lingus som tog mig från Dublin till New York för ett besök före jul. Med mode, mat och en bebis i en låda var det en intressant upplevelse som du kommer att se.
Incheckningen var snabb och effektiv, och våra väskor märktes och skickades iväg. Vi hämtade också våra formulär för tulldeklaration och invandring vid disken, och vi fyllde i dem vid en tom incheckningsdisk innan vi begav oss till säkerhetskontrollen. Säkerheten i Dublin var effektiv som vanligt, och inom kort var vi i luften.
Bordningstiden angavs som 0900 (för en avgång 1045) på våra boardingkort, så vi hoppade över ett besök i Gold Circle Lounge och fortsatte till grindarna i 200-serien (den tidigare Pier B) för att gå igenom den amerikanska immigrationsmyndigheten. Vi hade hört olika rapporter om hur lång tid detta skulle ta, därför hoppade vi över besöket i loungen.
US Pre-Clearance At Dublin Airport
Det amerikanska immigrationsområdet ligger en trappa ner under huvudparet, och en relativt kort kö mötte oss när vi väl var där nere. Tjänstemannen var något förvirrad över varför vi båda kom upp till honom tillsammans, eftersom vi skulle gå separat, men han var dock mycket trevlig. Den person jag reste med hade inte varit i USA på flera år och var tvungen att ta fingeravtryck på båda händerna samt ta ett foto, medan jag hade varit där tidigare i år så det krävdes inget foto och jag behövde bara bekräfta mitt vänstra och högra pekfinger.
När man väl har kommit igenom finns det en avgångshall där passagerarna väntar på ombordstigning. Det var mycket upptaget den här morgonen, och trots mängden människor var det ganska kallt. Det fanns ett litet kafé som gjorde en bra affär och vi köpte en drink och ett mellanmål.
Tid för ombordstigning
Anstigningen påbörjades i tid, och passagerare i Business Class och passagerare som behöver assistans gick ombord först. Därefter skedde ombordstigningen efter sätesrader och eftersom vi befann oss i den bakre delen av flygplanet var vi näst på tur att gå ombord.
En vy av rampen på vintern Vi visade upp våra boardingkort vid inpassering och blev hänvisade tvärs över flygplanet och fortsatte därifrån till våra platser. Ombordstigningen i Dublin brukar vara mycket effektiv, eftersom irländska passagerare har tränats av att flyga med Ryanair att gå ombord ganska snabbt och utan krångel.
Aer Lingus A330 Economy Class Cabin
Den grönvita interiören i Aer Lingus A330 är förvånansvärt trevlig, och vi satte oss snart i våra säten. Benutrymmet i Economy är bra för kortare personer med en benhöjd på 31 tum. AVOD-lådorna under sätet är dock ganska skrymmande, vilket innebär att när man sträcker ut benen hamnar de över på ena sidan.
Knäutrymme i ekonomiklass 
Dessa underhållningslådor begränsar utrymmet Snövita kuddar fanns också placerade på varje säte för användning under flygningen. På varje skott finns en babykorgplats, som du kommer att få se mer av senare.
Babies will go here Det finns också en kapphållare på baksidan av sätet framför dig. Kaptenen gick in i högtalaren och meddelade att vi skulle få medvind över Atlanten i dag och att vi därför skulle landa en timme tidigare än planerat. Tyvärr blev det inte så.
Här ska rockar in, vilket du kanske håller med om Det fanns en grupp spanska passagerare ombord som under hela ombordstigningen var upp och ner på kabinpersonalen eftersom de ville flytta sig för att sitta tillsammans, men de fick upprepade gånger höra att de skulle vänta eftersom ombordstigningen ännu inte var klar.
Det är vinter så vi måste avisas
Under tiden kom avisningsbilen förbi och avisade vingarna. Så småningom meddelades det att vårt flyg var försenat eftersom vi väntade på över 20 anslutande passagerare som kom från Glasgow. På grund av vädret hade deras inkommande flyg ännu inte anlänt och vi skulle därför vänta på dem på marken i Dublin.
Avisa vingarna! 
Han är väl insvept Under förseningen skrattade den mycket trevliga kabinpersonalen med en stor grupp passagerare på andra sidan flygplanet, och stämningen var ganska festlig ombord.
Aer Lingus-uniform bakifrån 
Kontroll av vingarna! Efter ungefär 45 minuter anlände de skotska passagerarna, och kort därefter kom en av markpersonalen förbi och öppnade dörr 3R för att kontrollera vingarna för att se om de var förorenade av is och snö, följt av dörr 3L.
Allt är säkrat och klart för avfärd 
Säkerheten först, barn! Vi knäppte upp runt 11:45, tittade på den animerade Aer Lingus-säkerhetsvideon på våra PTV:er och rullade till landningsbanan och var i luften runt middagstid, Dublin-tid.
Det är en baby i en låda!
När kabinpersonalen hade släppts ut, var det första som hände att en Aer Lingus-babybäddsäng levererades till passageraren i skottstolarna i rad 31. Barnsängen är i huvudsak en kartong som läggs ovanpå skottets liggplats, som sedan säkras med remmar för att förhindra att den rör sig under flygningen. Jag kallar den för Aer Lingus ”Baby in a Box”. Den är uppenbarligen lätt att göra sig av med och det visade sig att bebisen passade in ganska bra.
Aer Lingus babybädd 
Fin dag för flygning! En påse med filtar fanns vid varje dörröppning, och gamla bekanta på flyget reste sig genast upp för att hämta en filt trots att skyltarna för säkerhetsbälte fortfarande var på. Många gjorde detta – även vi, när vi förstod att besättningen inte hade några problem med att folk reste sig upp – vilket får mig att tro att detta är ett standardförfarande på Aer Lingus.
Det är mode, älskling! Flygningen var mycket full i ekonomiklass, så det var en hel del människor som sprang fram och tillbaka för att hämta sina filtar i drygt tio minuter eller så.
Lunch Time High Above The Atlantic
Den följande dryckesservicen och på Aer Lingus måste man betala för alkoholhaltiga drycker i ekonomiklass. Vi bestämde oss för att inte ta något att dricka och valde istället Cola och vatten. När vi bad om vatten utöver colan gav besättningsmedlemmen oss en lång lidande blick och hämtade det åt oss utan ett ord eller ett leende. En påse kringlor delades också ut som tillbehör till dryckerna. När denna service var avslutad var det dags för lunchservicen.
Vatten, kringlor och cola Valet stod på Beef Bolognaise & Pasta eller kyckling och vi valde nötkött. Brickan levererades och innehöll en pastasallad med honungssenap, ett bröd, smör, vatten, nötköttet och wienerkakor (shortbread) som du kan äta till ditt te eller kaffe senare. Pastasalladen var ganska välsmakande liksom nötköttsrätten, så det var inga som helst problem med måltiden. Den var perfekt som lunch, men inte riktigt så mättande som den kunde ha varit för någon som hade hoppat över frukosten!
Lunch som levererats 
Det är mat, det är säkert! Den sprudlande flygvärdinna som tidigare hade pratat med passagerarna, Karen Waters, var också mycket vänlig under hela flygningen. Hon pratade gärna med passagerarna samtidigt som hon utförde sin tjänst och var inget mindre än en ära för flygbolaget. Vi frågade henne om vi kunde få en andra måltid och hon sa att det inte var något problem alls – men hon hade bara nötkött kvar. Vi sa att det inte var något problem och hon kom mycket snabbt tillbaka med ytterligare två måltider till oss. När vi hade ätit upp dessa var vi definitivt mätta och det var dags att slå sig till ro och kolla in underhållningen ombord.
Underhållning och toaletter
Det fanns ”18 filmer och över 60 timmars TV” enligt flygbolaget. Utbudet var inte särskilt stort enligt min mening.
Aer Lingus underhållningsskärmar i ekonomiklassen Jag bläddrade igenom listorna och inget fångade riktigt min uppmärksamhet. Jag bara pratade med min vän och slappnade av med min kudde bakom mig och min marinblå filt som höll mig varm.
Ljus i spegeln på toaletterna 
Allt är snyggt här! 
Rostfritt stål slits bra Jag gjorde ett besök i badrummet senare under flygresan och det var rent och i gott skick. Det fanns inga obehagliga överraskningar där!
En liten eftermiddagste före landning
Snart såg vi att vi närmade oss amerikanskt luftrum på den rörliga kartan. Kabinpersonalen kom med en eftermiddagsteeservering.
Vi närmar oss New York Det här var en scone med sylt och te eller kaffe. Tyvärr var sconesen väldigt kall som om den hade varit i kylskåp, så den var inte jättegod. Den hade varit bättre i rumstemperatur eller ännu bättre uppvärmd. Vi var fortfarande väldigt mätta efter våra två lunchpastaer, så vi plockade egentligen bara på den.
En scone och lite te Efter detta bestämde jag mig för att jag ville ha en bild av stugan bakifrån, så jag gick ner på baksidan och tog ett foto av stugan. När jag var där såg jag också att det bakre pentryt var tomt så jag tog en bild av det också.
Kabinen i ekonomiklass 
Det bakre pentryt på en Aer Lingus A330 
Det är en flygplats, men inte vår 
På marken på JFK Vi gick ner till New York och landade enligt tidtabellen. När vi väl hade landat blev vi hänvisade förbi immigrationsdiskarna eftersom vi redan hade gått igenom detta i Dublin, och väntade sedan vid bagageutlämningen på våra väskor. De kom ganska snabbt och vi gick igenom tullen utan problem efter att ha lämnat in våra deklarationsblanketter.
Allmänna tankar
Aer Lingus A330 långdistansprodukt i ekonomiklass är en bra produkt för resor över Atlanten. Kabinpersonalen varierade från extremt personliga, vänliga och effektiva, till en i synnerhet som inte alls verkade glad över att vara där och knappt kunde få fram ett leende. Maten var förvisso välsmakande och bra för tiden på dagen. Jag tycker att det är lite väl mycket att betala för drycker i Economy, särskilt med de priser de tar ut.
Avod-underhållningen ombord var bra, det fanns bara inget som fångade min uppmärksamhet. Jag tror att ett större urval inte skulle vara fel. På det hela taget var flygningen bra för pengarna, bekväm och var allt jag förväntade mig. Returflygningen skedde i Business Class och rapporten finns här.
–
Och det var så jag rapporterade det då. Både barnet i en låda och de ovanliga modevalen gjorde flygningen minnesvärd för mig.
Har du någonsin flugit med en Aer Lingus A330 över Atlanten i ekonomiklass? Hur var det? Tack för att du läste och om du har några kommentarer eller frågor får du gärna lämna dem nedan.
Följ mig på Facebook, Twitter och Instagram för att aldrig missa ett inlägg.
Alla mina recensioner av flygningar och lounger finns indexerade här så kolla in dem!
Featured image by Laurent ERRERA L’Union, France via Wikimedia Commons.