Gies College of Business vid University of Illinois kommer inte längre att ha något MBA-program på campus
En till som biter i gräset. University of Illinois at Urbana-Champaign meddelade idag (24 maj) att man kommer att avskaffa både sina MBA-program på hel- och deltid för att fokusera mer resurser på sina online MBA- och specialiserade masterprogram. I och med detta blir Illinois Gies den andra amerikanska topp-50-skolan under de senaste tre åren som avskaffar sitt MBA-program på heltid.
Likt University of Iowa, som avskaffade sin MBA på heltid 2017 för att rikta om resurserna till sitt onlineutbud (som lanseras i höst), satsar Illinois Gies på iMBA:s fortsatta popularitet – och de har goda skäl att lita på den populariteten. Med en total terminsavgift på 22 000 dollar är iMBA nämligen den överlägset billigaste online MBA-utbildningen från ett större universitet.
En annan sak som talar till dess fördel, när det gäller presumtiva studenter: De som söker till iMBA behöver inte göra Graduate Management Admission Test. Detta, tillsammans med kostnaden, är en del av Illinois uppdrag att öppna upp MBA-upplevelsen för fler sökande.
”En del av hela idén med den här modellen är att vi verkligen ville ta en av våra kärnstrategier och uppdrag på allvar, vilket är att skapa tillgång till affärsutbildning i världsklass för så många som möjligt”, säger dekanus Jeff Brown till Poets&Quants. ”Och vi är fortfarande verkligen engagerade i det uppdraget. iMBA är det rätta formatet för tiden – det ger en kraftfull inlärningsupplevelse som är tillgänglig när som helst och var som helst till en överkomlig kostnad. Med tanke på programmets globala räckvidd och tillgänglighet skapar vi vad jag kallar ’världens MBA’.”
”Med detta och med våra innovationer inom grundutbildning, specialiserad masterutbildning och livslångt lärande spelar vi på våra konkurrensfördelar och positionerar oss för en enorm inverkan och stadig tillväxt. Dessa åtgärder kommer att fokusera våra investeringar på ett sätt som kommer att göra oss obestridligen till en av en handfull av världens allra bästa och mest innovativa handelshögskolor.”
Den nedåtgående trenden för MBA-programmet på heltid
Illinois Gies Dean Jeff Brown. Arvoderat foto
Varför denna förändring, eller som Illinois Gies uttrycker det, ”strategiskt skifte”? Ekonomi var en viktig faktor, säger Brown. Ansökningsvolymen för Gies MBA-program på heltid har minskat med cirka 25 % sedan 2016, delvis på grund av den allmänna nedgång som påverkar alla MBA-program och särskilt på grund av det minskade internationella intresset som har drabbat så många skolor. I november skapade Illinois faktiskt rubriker när man tecknade en försäkring på 400 000 dollar mot ytterligare förlust av kinesiska studenter mitt i vad Brown berättade för P&Q var en ”nedgång utan motstycke.”
Under sin storhetstid på 1990-talet hade Illinois MBA en inskrivning på mer än 600 personer. Jämför det med i dag, med färre än 100, inklusive ett intag hösten 2018 på bara 49 studenter.
”Heltidsmarknaden har minskat ganska kraftigt från sin topp, även om en del av det kanske bara är ett tecken på en mycket stark ekonomi – folk vill inte gå tillbaka till skolan”, säger Brown och tillägger att diskussionerna om att flytta bort från de bostadsbaserade programmen inleddes för ungefär 18 månader sedan. ”Vi tror att en del av detta också är en nedgång på längre sikt på grund av att det finns en tillväxt inom specialiserade magisterprogram. Men också, ja, programmet förlorade pengar. Jag vill inte att folk ska tro att det är den enda anledningen till att vi tog det här beslutet. Det här var verkligen ett beslut om var vi mest effektivt kan lägga våra personal- och fakultetsresurser, vårt rykte, allting, för att verkligen bygga vårt varumärke och leverera på vårt uppdrag.
”Men ja, pengar var en faktor. Detta var inte något som var ett ekonomiskt hinder för högskolan. Jag skulle säga att det var små förluster under ett antal år och det sammanföll på sätt och vis med det faktum att antalet studenter i programmet har sjunkit mycket jämfört med vad det var på sin höjdpunkt under storhetstiden för 25 år sedan.”
Det har inte heller varit några bra år i rankingen för Gies MBA på heltid, som rankades på 66:e plats av Poets&Quants förra året, vilket är en förlust på 15 platser. Den stora nedgången berodde till stor del på att man förlorade två rankningar helt och hållet – The Financial Times och Forbes – och att man drabbades av en nedgång med åtta poäng på U.S. News lista för 2018. Skolan tappade också 24 platser i Bloomberg Businessweeks ranking 2018, till en 69:e plats. Gies stoppade därefter nedgången på U.S. News och placerade sig på 47:e plats i den publikationens senaste rankning – men tillsammans med den ekonomiska osäkerheten och andra faktorer var kanske skrivningen på väggen. Intagningen hösten 2019 kommer att vara den sista för Gies MBA på heltid, vilket innebär att årskurs 2021 kommer att vara den sista som tar examen, säger Brown.
Flyktande intresse för PT-programmet också
Det deltidsprogram som Illinois Gies erbjuder på deltid, som är känt som Professional MBA och som rankas på 65:e plats av U.S. News, växte till en årlig inskrivning på 64 personer 2018, men ligger på ungefär en tredjedel av den siffran i år. (Se sidan 3 för antagningsuppgifter för Gies MBA-program på hel- och deltid samt iMBA.)
”MBA-programmen på hel- och deltid för boende är utmärkta, liksom studenterna och alumnerna i dessa program”, säger Brown. ”Ändå minskar marknadens efterfrågan på traditionella format i hela landet. Samtidigt ökar efterfrågan, liksom företagens och individernas behov, på dessa andra områden. Vi tror på att vara innovativa och ligga före trenderna inom affärsutbildning och på toppen av näringslivets och samhällets behov.”
Medveten om att tillkännagivandet om att avveckla MBA-programmen på hel- och deltid kan påverka vissa studenters beslut om att gå på Gies, förlängde skolan tidsfristen för att återbetala depositioner från den 3 juni till den 1 juli och erbjöd också automatisk antagning till iMBA som ett alternativ.