Is this the lightest road bike ever built?

Buliding a light bike can be fun but also very expensive. There are however weight weenies out there whose sole aim is to build the lightest bike possible.

The lightest road bike ever built is a custom-made concoction that was originally the creation of one person, Gunter Mai. This same bike has since been rebuilt to be even lighter by Fairwheel Bikes, a bike shop in Tucson, Arizona. We take a look at the story of this bike and how it came to be.

The 3kg original

This no-namn raketfartyg byggdes ursprungligen 2008 och vägde drygt 3 kg. Gunter fick så småningom ner vikten till 2,8 kg innan han demonterade allt och sålde vidare olika delar av den till andra viktbesatta fanatiker 2010.

Det råkade vara så att merparten av cykeln, inklusive den ursprungliga specialbyggda ramen, såldes vidare till en person som arbetade på Fairwheel Bikes, en cykelbutik som har ett stort rykte i den mesiga cykelvärlden för att göra lätta specialbyggda cyklar och bygga enstaka projekt.

Innan Gunters cykel kom hade Fairwheel haft det tidigare rekordet för världens lättaste cykel med sin M2Racer Light Bike.

Lösa ännu mer vikt…

Efter nästan ett år för att hitta saknade och nya delar kom Fairwheels bygge, med Gunters ursprungliga Spin-ram, in på 2,7 kg. Målet var att ta fram en cykel som kunde användas som en fungerande bergsklättringsracer och som var färdig med minimalistiska svarta dekaler.

Vi hade förstås redan sett cykeln och hade våra egna idéer om hur vi skulle kunna skära ner lite av vikten från den. Vi tyckte att det var synd att han (Gunter) var så nära att komma under sex pund (2,72 kg), men att han inte riktigt lyckades nå dit, utan missade det med bara några få gram.

Ramen och gaffeln

Carbonramen, som är hämtad från Gunters originalcykel, kommer från det tyska företaget Spin och byggdes av Marc Siebert och väger otroliga 643 gram.9g.

Likt ramen behölls den ursprungliga skräddarsydda handgjorda gaffeln. Den är byggd av det tyska företaget THM och väger 185,9 g.

Hocken

Handtaget, styret, styrstången, bromsspakarna, bromshuset och styrbandet är sammanlagt 264.6g. Styret i kol tillverkades av Schmolke på en NoRa-stam, medan bromsspakarna byggdes av vad som brukade vara Campagnolo Ergo-shifters.

Schmolke tillhandahöll även sadelstolpen, som är parat med en Tune Speedneedle-sadel. Växelspakarna är gammaldags nedre rörinsatser (lättare) men är tillverkade av kolfiber av BTP. Alltid ett stilfullt utseende.

Hjul

Det var här som Fairwheel kunde göra den största viktbesparingen på Gunters cykel. Ursprungligen hade de Lew-fälgar som vägde 709,6 g, men Jason och hans team ersatte dem med sina egna skräddarsydda hjul som innehöll prototyp Ax Lightness-fälgar, ett Dash-prototypnav, Pillar-titanekar och Tufo-anpassade däck. Det totala hjulsetet vägde 583 g.

Fairwheel lade till AX Lightness Orion-bromsar med BTP-raceklossar, vilket faktiskt ökade vikten på bygget och vägde 103,5 g. Gunters tidigare bromsar vägde 71,6 g.

Drivlinan

Fairwheel bytte vevstakarna från Gunters THM Clavicula till en Myth-prototyp från Nederländerna. Vikten på prototypen var 281,4 g jämfört med 298 g för THM-kransen.

Andra ändringar i drivlinan innebar att ett helkeramiskt bottenfäste användes och att nya kolfiberstolar tillverkade av Fibre-Lyte lades till. Kedjan byttes till en titankedja tillverkad av det taiwanesiska företaget YBN. Pedaler byttes till ett specialtillverkat par från Aerolite, liknande dem som Gunter hade på cykeln, men lättare.

Fairwheel lade till en SRAM Red bakre derailleur till cykeln. Denna var tyngre än den specialanpassade Huret/BTP-bakspelet som Gunter hade valt, medan framspelet är en Campagnolo Record.

Framtiden

Jason från Fairwheel förklarar att cykeln genomgick ytterligare ett bygge innan den demonterades och olika delar såldes vidare. Liksom tidigare syftade detta bygge till att göra cykeln till en perfekt bergsklättrare. Detta drev upp cykelns vikt med ungefär ett kvarts kilo, men den var fortfarande lättare än Gunters version.

Material och tillverkningsprocesser har utvecklats något sedan 2010 och en lättare cykel än 2,7 kg ligger inom räckhåll för möjligheten. Jason håller med om att det inte skulle vara något problem att få en ännu lättare cykel, men i slutändan är det inte ett projekt för dem.

I slutändan bestämde jag mig dock för att även om jag på pappret har en cykel som väger mindre än 6 kg, så skulle jag faktiskt inte bygga den för tillfället. Det verkar som att bara veta att jag kan räcker för mig just nu

Som jämförelse

Världens lättaste produktionsvägcykel är AX Lightness VIAL Evo Ultra som kommer in på en påstådd 4,4 kg för den totala cykeln. AX-komponenter ingår faktiskt i den lättaste specialbyggda cykeln, som vi nämnde ovan. AX Lightness har sin egen ram (som väger 660 g), kolbromsar, sadel, sadelstolpe och U24T-hjul på VIAL Evo Ultra. Drivlinan har Praxis-kedjehjul och THM-Carbones-kranar. Produktionscykeln kostar 15 000 euro (15 800 US-dollar).