I sin oändliga visdom gjorde Ford det svårt att sänka en Ford F-Series pickup från 1965-79. Tacka Twin I-Beam-frontupphängningen för det. Som ett försök till kompromiss mellan robustheten hos en rak axel och åkkomforten hade den två I-balkar som svänger på motsatt sida av lastbilen, upphängda av spiralfjädrar och stötdämpare. Det var okej för den tiden, men om du ville sänka din Ford som GM-killarna gör, gjorde Twin I-Beam det svårt. Det finns komponenter som släppa I-beams som sänker fronten, men när du är klar har du fortfarande en komprometterad fjädring som inte hanterar eller åker lika bra som en A-armsuppsättning med spiralfjädrar.
Det finns bättre alternativ. Ett är att byta in ett komplett frontklipp från en 2003-09 Ford Crown Victoria eller dess Mercury Grand Marquis-kusin. Det är bara att skruva loss den från en donatorbil och voila – du får en A-arm/spiralfjäderupphängning med svängstång, 12-tums skivbromsar och kuggstångsstyrning monterad i en lättviktig aluminiumvagga. Crown Vics klämma delar samma 34-tums ramskenans avstånd som en F-100, och kommer att sänka lastbilens främre del med fyra till fem tum utan andra modifieringar. Ersättningsdelar är också lätta att hitta.
Det andra alternativet är QA1:s spänningsupphängningssats för framhjulet. Den bultade upphängningen har en K-ledare i stål, justerbara spolade stötdämpare, rörformade styrarmar, spindlar och kuggstångsstyrning. Satser med standardspindlar ger en sänkning på tre till fem tum; satser med sänkningsspindlar ger en sänkning på fem till sju tum. QA1-omvandlingen sparar också 150 pund av fult stål från fronten.
Oavsett vilken väg du väljer måste du ta bort den stora, skrymmande tvärbalken från ramen. Rattstången kommer att behöva modifieras och bromsledningarna läggas om, och fabriksavgassystemet kanske eller kanske inte fungerar. Det är självklart att du kommer att behöva nya hjul och däck också, men att välja ny rullande materiel är en del av det roliga.
Installation: Crown Victoria
Crown Vic-fjädringen är inte en bultad affär. Ramskenorna på F-100 måste vara boxade för att bära vikten av Crown Vic-klämman, och du måste tillverka och svetsa in fästen för de nedre styrarmsfästena som är placerade precis bakom hjulen. Det finns inga bestämmelser för motorfästen, så du måste köpa eller tillverka egna fästen för den motor du använder.
Det viktigaste är att du måste se till att det främre klippet är helt fyrkantigt på ramskenorna. Om du inte mäter mycket noggrant kan fronten förskjutas vid användning, vilket gör att lastbilen ”går som en hund” på motorvägen eller är svår att kontrollera.
Installation: QA1
Då QA1-fjädringssatsen är en ren konstruktion, är den 100 % skruvad och kräver ingen svetsning. Kitet anpassar sig självt med hjälp av fabrikshålen i ramen för att säkerställa att allt är perfekt fyrkantigt, vilket gör installationen ännu enklare för gör-det-självaren. Du måste borra ett par nya hål i ramskenorna, men om du kan sätta ihop muttrar och bultar kan du byta ut QA1-upphängningen. Kolla in installationsinstruktionerna och se om vi inte har rätt.
Du behöver inte heller oroa dig för motorfästen. QA1 har bultfästen för små Ford block, Ford FE big block, 5.0L Coyotes och till och med LS swaps.
Geometri: Crown Victoria
Crown Vic-frontpartiet ger en mycket trevligare körning och bättre hantering än den gamla Twin I-Beam. Spårvidden är dock betydligt bredare än lastbilens-63,4 tum mot 60,5 tum. Det betyder att du måste använda ett hjul som är tillverkat för att passa en Crown Victoria. Det finns gott om valmöjligheter, men dessa hjul har en grund skål och en stor offset. Om du vill använda ett hjul som har en viss skål på sig kommer det inte att gå med det här bytet.
Geometri: QA1
Spårvidden för QA1 F-100-satsen är över tre tum smalare än Crown Vic-satsen, vilket gör att den ligger precis vid lastbilens spårvidd. Det innebär att du har ett ton fler alternativ för hjul och däck, särskilt om du vill ha något med lägre offset och en djupare skål.
Då QA1 utformade kitet bara för F-100:or kommer lastbilen att åka och hantera bättre än vad den skulle göra med Crown Vic-bytet. Du får till exempel justerbara stötdämpare för att finjustera åkhöjden, ett urval av spiralfjädrar och Delrin-bussningar som stramar upp hanteringen utan att påverka åkkvaliteten.
Ersättningsdelar: Crown Victoria
Då många Crown Vics är före detta polisbilar och taxibilar har de gått många mil och fått ta emot stryk. Som ett minimum kommer du att byta ut förbrukningsdelar som bussningar, hjullager, dragstångsändar, stötdämpare och bromsar. Lyckligtvis finns det gott om reservdelar och de är inte överdrivet dyra.
Om bilen du tittar på hade en frontalkollision är chansen stor att ramskenorna var böjda. Det kan orsaka spänningsbrott i aluminiumvaggan. Om du hittar sprickor ska du gå därifrån.
Ersättningsdelar: Eftersom QA1-fjädringen är helt ny behöver inget bytas ut om inte en del skadas under transporten eller, i mycket sällsynta fall, är defekt. I båda fallen omfattas du av QA1:s begränsade garanti – ring bara upp dem så skickar de dig en ny del.
Den enda komponent som QA1 inte tillverkar är styrenheten med kuggstång och kugghjul. Om kuggstången behöver nya bälgar eller om den börjar läcka efter garantiperioden kan du få ersättningsdelar på Summit Racing eller det lokala reservdelsimperiet. QA1 har ombyggnadssatser för stötdämparna, och andra delar är lätt tillgängliga från QA1.
Kostnad: Crown Victoria
Crown Vic-fjädringen är billigare att köpa än QA1-fjädringen. Men det återspeglar inte den tid och de pengar som du måste lägga ner på att rengöra enheten, byta ut gamla eller skadade delar och skaffa eller tillverka motorfästen och andra delar. Om du inte kan svetsa måste du betala någon för att koppla fjädringen till din F-100:s ram. Du måste också modifiera lastbilens styrkolonn eller använda en eftermarknadskolonn, tillverka styrlänkar från kuggstången till kolonnen och skaffa broms- och servostyrningsledningar.
En annan sak – i takt med att Crown Vic/F100-bytet blir allt mer populärt, har bärgningsvaruhusen fått upp ögonen för detta och tar ut mer betalt för framändar och hela bilar. Det som började som ett billigt projekt är inte lika billigt som det brukade vara.
Kostnad: QA1
QA1-upphängningen kostar mer i början än Crown Vic-bytet. Du måste skaffa lämpliga motorfästen från QA1 och skaffa ett skivbromskit för en 1979-81 Camaro som det här från Right Stuff Detailing.
QA1 rekommenderar starkt att du använder en eftermarknadsstyrkolonn, och du måste tillverka styrlänkar från kuggstången till kolonnen. Naturligtvis behöver du också servostyrning och bromsledningar. Men det täcker ungefär det extra som du behöver för att installera QA1-upphängningen, och mycket av det skulle du behöva skaffa om du gjorde ett Crown Vic-byte.
Glöm inte baksidan
När du är klar med framvagnsbytet måste du ta itu med den bakre upphängningen. Om du vill behålla en bladfjäderupphängning kan du gå med något enkelt som detta DJM shackle and hanger kit för att sänka baksidan av lastbilen fyra tum plus ett par stötdämpare som dessa Belltech Nitro Drop 2 stötdämpare.
Du måste också uppdatera fabrikens 9-tums bakaxel med en ny uppsättning axelaxlar med 5 x 4,5 hjulbultmönster för att matcha Crown Vics främre upphängning. Ett annat alternativ är att byta in en 8,8-tums bakaxel från en Ford Explorer, vilket också ger dig fabriksskivbromsar.
Om du har en F-100 från 1965-72 är ett annat alternativ – ett som vi starkt rekommenderar om du väljer uppgraderingen av QA1:s främre fjädring – QA1:s Rear Coilover Conversion System. Detta skruvade system ger fyra till sju tum för justering av körhöjden och har en GM-style torque arm-design som maximerar prestandan utan de inneboende bindningsproblemen hos andra fyrlänksystem. Den stora fördelen med torque arm-designen är att varje komponent utför en funktion, vilket ger överlägsen fjädring för bättre hantering och en jämn körning.
Om du använder QA1:s framhjulsupphängning och vill matcha hjulbultmönstret 5 x 4,75 för frambromsarna av GM-typ behöver du nya axelaxlar med det bultmönstret för bakdelen. Alternativt kan du använda framhjulsadaptrar för att matcha F-100:s ursprungliga 5 x 5,5,5 bultmönster.
Vill du veta mer om att modernisera din F-100:s fjädring? Dessa videor erbjuder en mängd information:
Autorestomod: F100 Crown Vic Swap Pros and Cons
QA1 Front Suspension Compared to Crown Victoria Swap