J.K. Rowling förnekar att pennnamnet är inspirerat av en anti-LGBTQ+-omvandlingsterapeut

. Rowling har förnekat spekulationer om att den omstridda författarens manliga pseudonym, Robert Galbraith, var inspirerad av en berömd konversionsterapeut.

I fredags släppte Rowling Troubled Blood, den senaste serien i hennes serie av Cormoran Strike-romaner, under pseudonymen Robert Galbraith. Den 55-åriga författaren har skrivit fyra tidigare romaner under aliaset, som ursprungligen var tänkt att särskilja hennes vuxenorienterade produktion från Harry Potter-serien. Även om Rowling ursprungligen inte avslöjade att hon var kvinnan bakom pseudonymen, uppges ett datorprogram ha avslöjat författarens sanna identitet.

Det särskilda valet av pseudonym väckte dock misstankar tidigare i år efter att Rowling skrivit en rad transfobiska tweets, som senare följdes av en 3 000 ord lång debattartikel där hon angrep transrättsrörelsen. Den ligger väldigt nära Robert Galbraith Heath, en konversionsterapeut som var pionjär i den sedan dess diskrediterade användningen av chockbehandlingar för att ”bota” homosexualitet.

Men efter att Troubled Blood tidigare i veckan hamnade i skottgluggen på grund av en transfobisk underhandling där en seriemördare jagar sina offer medan han är klädd i kvinnokläder förnekade Rowling att aliaset skulle vara en hänvisning till ”ex-gay” terapi. Rowling ”var inte medveten om Robert Galbraith Heath” när hon valde namnet, sade en representant.

”Alla påståenden om att det finns en koppling är ogrundade och osanna”, tillade den icke namngivna talespersonen i ett uttalande till Newsweek.

Och även om de tidigare har noterat att kopplingen mellan hennes pseudonym och en beryktad konversionsterapeut troligen är ett olyckligt sammanträffande, är det på något sätt mindre alarmerande än hennes faktiska uttalanden i anslutning till ämnet. I juli twittrade Rowling att könsövergångar är ”konverteringsterapi för unga homosexuella, som sätts på en livslång väg av medikalisering som kan resultera i att de förlorar sin fertilitet och/eller full sexuell funktion.”

Kritiker, bland annat modellen Munroe Bergdorf, reagerade på det genom att påminna om att Rowling ”inte är en vetenskapsman”.”

ORIGINAL (6/9):

Pour one out for J.K. Rowling’s publicist, who is having one hell of a week.

After the Harry Potter author was met with near-universal condemnation for a series of transphobic tweets, some ingenious Twitter sleuths revealed that Rowling’s pen name, ”Robert Galbraith,” also happens to be the name of an infamous conversion therapist. The connection picked up steam on Tuesday shortly after Daniel Radcliffe, who plays the title character in the film series based on Rowling’s books, condemned her anti-trans comments in a statement for The Trevor Project.

Rowling skrev The Cuckoo’s Calling, en kriminalroman från 2013 som skulle bli den första i en serie om fyra böcker som tillsammans kallas Cormoran Strike, under det manliga aliaset Robert Galbraith. Efter att Robert Galbraith avslöjats vara en pseudonym för Rowling hävdade författaren att inspirationen till namnet var en kombination för den avlidne Robert F. Kennedy och ”Ella Galbraith”, ett namn som hon hittade på för sig själv i sin ungdom.

”Jag vet inte varför”, skrev Rowling i ett uttalande som då lades ut på den fiktiva Robert Galbraiths webbplats. ”Jag vet inte ens hur jag visste att efternamnet existerade, för jag kan inte minnas att jag någonsin träffat någon med det. Hur som helst hade namnet en fascination för mig.”

Men kanske av en tillfällighet är Robert Galbraith Heath också namnet på en psykiater från mitten av 1900-talet som var pionjär inom en rad metoder som senare skulle bli kända som konverteringsterapi. Under sin tid som ordförande för avdelningen för psykiatri och neurologi vid Tulane University i New Orleans var en av hans signaturbehandlingar användningen av elchocker för att ”bota” homosexuella män från deras samkönade attraktioner.

Enligt en profil om Heath från 2016 som publicerades i Mosaic Science innebar förfarandet att man implanterade ”teflonbelagda elektroder av rostfritt stål i nio separata områden” i patienternas hjärnor, ett intensivt ingrepp som resulterade i ”trådar som ledde tillbaka ut ur” individens skalle.

Med anordningen på plats kunde patienterna sända en ”ensekundsstöt till det hjärnområde” som de själva valde. Den tillfälliga gnistan framkallade en ”nästan överväldigande eufori och upprymdhet”, enligt en artikel som publicerats om Heaths forskning.

Heath screenade sedan heterosexuell pornografi för att omkoppla försökspersonens hjärna till att associera motsatt sexuell njutning med upphetsning. En man, som endast kallas ”B-19” i skrifterna, rapporterades ”trycka på knappen upp till 1 500 gånger under en tre timmar lång session” och ”protesterade varje gång enheten togs ifrån honom och vädjade om att få självstimulera bara ett par gånger till”.”

Forskarteamet betalade sedan en sexarbetare 50 dollar för att ha samlag med försökspersonen i mörkret, och drog slutsatsen att experimentet var lyckat.

Heath skulle förbli ordförande för institutionen från 1949 till 1980, en epok då den här typen av experiment på hbtq+-personer var vanliga. Homosexualitet avklassificerades inte som en psykisk sjukdom av American Psychiatric Association förrän 1973, och gruppen ersatte termen ”könsidentitetsstörning” med den mindre stigmatiserande ”könsdysfori” 2012.

I takt med att psykiatrin har kommit ikapp allmänhetens acceptans av HBTQ+-personer har experiment som de som Heath genomförde fördömts som skadliga och ineffektiva av APA, tillsammans med grupper som American Medical Association och American Counseling Association.

Konversionsterapi har under tiden förbjudits i 20 amerikanska delstater och i länder som Albanien, Argentina, Tyskland och Malta. Storbritannien, där Rowling har sin hemvist, förbereder sin egen satsning på att förbjuda försök till orienteringsbyte.

Kopplingen mellan Rowlings pseudonym och en metod som FN jämförde med tortyr är troligen en olycklig tillfällighet, och flera Twitteranvändare noterade att Robert Galbraith är ett ganska vanligt namn. En kritiker noterade dock att en viktig handlingslinje i The Silkworm – den andra romanen i Cormoran Strike-serien – innefattar en transkaraktär som ”hotas med våldtäkt i fängelse”.”