Jag har ammat min son i nästan fyra år. Under den tiden har jag haft precis alla amningsrelaterade upplevelser man kan ha. Vid mitt tredje amningsår tänkte jag att det inte fanns något annat som kunde överraska mig. Men tydligen hade jag fel.
När min son fyllde år i höstas började jag känna vad jag bara kan beskriva som en märklig kroppslig känsla när jag ammade. När jag ammade min son kände jag en stickande känsla i mitt underliv, som liknade den känsla jag skulle få när jag var upphetsad. Det var konstigt och förvirrande, och jag försökte glömma det och trodde att det var helt slumpmässigt. Sedan hände det igen. Och igen. Snart blev denna känsla en regelbunden händelse.
Jag blev minst sagt konstig. Även om jag uppenbarligen inte alls blev upphetsad av att amma, eftersom det är en helt naturlig och icke-sexuell kroppsfunktion, hade min kropp någon slags visceral reaktion på det. Vid en viss punkt var jag tvungen att erkänna att jag kände mig sexuellt upphetsad när jag ammade, och det visade sig att jag inte alls var ensam.
När jag började forska lite, insåg jag att jag inte var den första som påpekade sambandet mellan amning och sexuell upphetsning. Faktum är att forskningen i ämnet går ända tillbaka till 1970-talet, då en studie visade att amning kan ge upphov till sammandragningar i livmodern, vilket är förknippat med orgasm. Mjölksläckningsreflexen producerar också oxytocin, det ”välbefinnande hormonet” som produceras under sex.
Som du säkert kan föreställa dig innebär amning och sex också stimulering av brösten. När min son ammar, till exempel, stryker han ofta det ena bröstet och rör vid det andra. (Detta är, insåg jag senare, långt ifrån ovanligt.) Det fanns en kort period då han var en bröstvårtskramare, men det var smärtsamt och jag satte snabbt stopp för det.
Jag trodde att det var något fel på mig.
Jag tror att de plötsliga känslorna av upphetsning kom från en förändring i hur min son tog sig in. I takt med att han blir större är det svårare för honom att vika ihop sig i min famn på samma sätt som tidigare och hans latch är ytligare än tidigare, så det känns annorlunda på bröstet. En studie från 1992 visade också att känslan kan förvärras om mammor ammar med korslagda ben, eftersom det kan leda till att de inre blygdläpparna gnider mot klitoris. Jag har definitivt upptäckt att det händer mer om jag sitter med benen ihop, jämfört med om jag sitter med benen korsade vid anklarna och med låren isär.
Det är viktigt att inse att den fysiologiska reaktionen på amning är just det: en kroppslig reaktion som inte alls är förankrad i hjärnan. Och det är helt normalt. ”Bröstet är en erogen zon”, berättade Mary Jo Podgurski, en sjuksköterska, för Fusion redan 2015. ”Men om en kvinna känner något sexuellt när hon utför en moderlig plikt ’Vad är det för fel på mig?'”
Till att börja med var det precis vad jag tänkte. När jag började känna mig regelbundet sexuellt upphetsad under amningen trodde jag att det var något fel på mig. ”Kanske känner jag så här för att det är så länge sedan jag hade sex”, undrade jag. ”Kanske manifesterar det sig på något sätt i min amningsrelation med min son”. Det är onödigt att säga att jag blev förskräckt av denna föreställning.
Jag var förkrossad och kände mig verkligen äcklad av mig själv.
Jag tänkte tillbaka på den gången då en kvinna skämtade med mig om huruvida jag fick sexuell njutning av att amma min då nyfödda son. Vid den tidpunkten var jag förfärad. Nu stod jag här och hade att göra med denna hemska känsla. Jag var förkrossad och kände mig verkligen äcklad av mig själv. Det fick mig också att vilja amma mindre. Men hur mycket jag än försökte dra mig undan ville min son inte ge upp bröstet. Jag insåg att jag måste ta mig igenom känslan tills jag ÄNTLIGEN kunde avvänja barnet.
Enligt, Om du upplever dessa känslor är det största hindret du måste övervinna dig själv. Det är så lätt att tro att det är något fel på dig och att du är någon slags sexuell avvikare eftersom din kropp har en helt normal reaktion på fysisk stimulans. Jag berättade aldrig för någon om vad jag kände på grund av den skam jag kände över det. Jag skulle inte ens googla det i fullt dagsljus. Istället slog jag upp det i hemlighet på min telefon på natten, när jag visste att ingen skulle vara vaken.
Även om jag vet att den här känslan är helt normal har jag fortfarande en enorm skuld och obehag över den, eftersom människor som inte upplever den aldrig kommer att förstå. Det finns så mycket stigmatisering förknippad med amning, eftersom brösten är så starkt sexualiserade i vår kultur. Men kvinnor ska inte skämmas för en fysiologisk reaktion som de inte kan kontrollera, och de ska inte heller vara rädda för att det på något sätt ska påverka deras barn negativt. Det är en rent fysisk reaktion, punkt slut.
Om jag inte hade haft den här plattformen för att prata om den här erfarenheten skulle jag förmodligen inte ha berättat för någon om den överhuvudtaget. Men jag vill att kvinnor ska veta att om de har känt så här tidigare så är de inte missfoster och de är inte ensamma.