”Jag undrar ofta varför det inte finns någon blå mat. Alla andra färger är väl representerade i matriket. Och besvära mig inte med blåbär; de är lila. Samma sak gäller för blå majs och blå potatis. De är lila. Blåmögelost? Bra försök. Det är faktiskt vit ost med blåmögel. Ibland kan du stöta på blå Jell-o i en cafeteria. Ät inte det. Det var inte meningen att den skulle vara blå. Något gick fel.” George Carlin
Du kan käbbla med Carlin om hans definition av blå mat – vad sägs om några druvor, plommon, slånbär och fläderbär? Och sedan finns det blå krabbor, blå hummer och flera arter av blå fisk, för att inte tala om en del blå blommor och insekter som kan vara ätbara. Vissa svampar kan vara blå, men de kan också vara psykedeliska eller giftiga, och detsamma gäller flera arter av grodor. Alla fåglar är ätbara, inklusive påfåglar, blåhäger och blåfåglar, och lila kål blir blå om den har kokats, men det är en utvikning av det faktum att människor tenderar att undvika blå mat i rå form.
”Färg och olika matvarors attraktionskraft är också nära förknippade med varandra. Bara åsynen av mat avfyrar neuroner i hypotalamus. Försökspersoner som presenterades mat att äta i mörker rapporterade en kritiskt saknad del för att njuta av något kök: matens utseende. För synskadade är ögonen det första stället som måste övertygas innan ett livsmedel ens provas. Detta innebär att vissa livsmedelsprodukter misslyckas på marknaden, inte på grund av dålig smak, konsistens eller lukt, utan för att konsumenten aldrig kom så långt. Färger är viktiga, och det är nästan alltid svårt att få en konsument att prova ett blåfärgat livsmedel – även om fler saluförs för barn nuförtiden. Gröna, bruna, röda och flera andra färger är mer allmänt accepterade, även om de kan variera beroende på kultur. Japanerna är kända för sin genomarbetade användning av färgämnen i livsmedel, varav vissa skulle ha svårt att få godkännande av Food and Drug Administration i USA” (Gary Blumenthal, International Food Strategies).
Ett annat skäl till vår motvilja mot blå mat är kanske det faktum att det inte finns några ”riktigt blå” däggdjur som är ”riktiga” och som vi kan äta (glöm smurfarna och kakmonstret – du skulle inte äta dem även om de var riktiga, eller hur?), även om vissa däggdjur har fläckar av ljusblått skinn. ”Även om alla däggdjur är endoterma är detta inte ett utmärkande drag för däggdjur, eftersom denna egenskap delas med fåglar. Förekomsten av hår är dock en unik egenskap hos däggdjur. Denna trådformiga utväxt av huden sticker ut från epidermis, även om den växer från folliklar djupt inne i dermis. Hos icke-mänskliga arter kallas hår vanligen för päls. Förekomsten av hår har hjälpt däggdjur att upprätthålla en stabil kroppstemperatur. Håret och endotermi har hjälpt däggdjur att leva i många olika miljöer, från öknar till polarmiljöer, och att vara aktiva både dag- och nattetid. Inga däggdjur har hår som är naturligt blått eller grönt. Vissa valar (valar, delfiner och tumlare), tillsammans med mandrillarna, verkar ha nyanser av blå hud. Många däggdjur anges ha blått hår eller blå päls, men i samtliga fall visar det sig att det är en grå nyans” (källa).
Självklart gillar många människor sina biffar ”blå” (”bleu” på franska). Termen syftar på en biff som är stekt på utsidan men som har en rå kärna i mitten. ”Nötkött behöver, till skillnad från vissa andra köttsorter, inte genomstekas. Livsmedelsburna sjukdomar hos människor hittas normalt inte i en köttbiff, även om ytorna potentiellt kan vara kontaminerade vid hantering, och därför är mycket sällsynta biffar (stekta på utsidan och råa på insidan) i allmänhet accepterade som säkra (källa). Ett möjligt ursprung till termen är att ”bleu” betyder blek (särskilt när det gäller hudfärg) på gammal franska. Det är också därifrån som uttrycket ”blått blod” (eller sang bleu) kommer. I själva verket har uttrycket sitt ursprung i Spanien, där adelsmän var angelägna om att intyga att de inte hade moriskt eller judiskt blod, så de visade stolt upp sin bleka (relativt sett) hud, genom vilken de blå ådrorna var tydligt synliga. Uttrycket spreds sedan till Frankrike; därav pale=bleu (flegmatist).
Artikel av Bill Norrington