Jainism

Remove Ads

Advertisement

Remove Ads

Advertisement

Enligt Jain-tro var Mahavira inte trons grundare, utan bara en annan i en lång rad upplysta vise som insåg verklighetens sanna natur & själen.

En tidig version av hinduismen var brahmanismen, som hävdade att universum och världen fungerade enligt eviga regler som sattes i rörelse av en varelse som de kallade Brahman och som inte bara orsakade att allting fungerade som det gjorde, utan var den absoluta verkligheten själv. Denna verklighet – universum – ”talade” vissa sanningar som så småningom ”hördes” av gamla vismän och skrevs ner på sanskrit och blev Veda, som skrevs ner någon gång mellan ca 1500 och ca 500 f.Kr. Vedaerna sjungdes av hinduiska präster som tolkade dem för folket, men majoriteten kunde inte förstå sanskrit, och denna praxis – och det upplevda problemet – gav upphov till religiösa reformrörelser.

De filosofiska/religiösa trossystem som blev resultatet föll i två kategorier:

• Astika (”det finns”) som accepterade Veda som den högsta andliga auktoriteten
• Nastika (”det finns inte”) som förkastade Vedas och de hinduiska prästernas auktoritet

De tre nastika-skolor som fortsatte att utvecklas från den här perioden var Charvaka, buddhismen och jainismen. Jainismen förespråkades av den andlige asketikern Vardhamana som kom att bli känd som Mahavira (”stor hjälte”) men händelserna i hans liv, bortsett från detta, är föga kända. Hans födelseort, inflytelsesfär och dödsplats är alla omtvistade. Det sägs att han växte upp som son till välbärgade föräldrar som dog när han var antingen 28 eller 30 år gammal och att han då avsade sig sin rikedom och alla världsliga ägodelar och levde ett liv som religiös asketiker under de följande tolv åren. När han insåg själens sanna natur och uppnådde allvetande (kevalajnana) erkändes han som en andlig erövrare (Jina) och tirthankara, varefter han började predika Jain-visionen.

Enligt Jain tro, var Mahavira dock inte grundaren av tron, utan bara en annan i en lång rad upplysta vismän som hade avyttrat sin okunnighet och insett verklighetens och själens sanna natur. Jainismens föreskrifter, påstås det, är eviga; de initierades aldrig av någon dödlig utan ”togs bara emot” av de 24 upplysta visarna som förde dem vidare till andra. Som nämnts är detta samma påstående som hinduerna gör om Vedaerna. Forskaren Jeffrey D. Long kommenterar:

Kanske har de båda traditionerna uppstått samtidigt och ömsesidigt beroende av varandra, med utgångspunkt i ursprungspunkter som är centrerade i olika regioner på subkontinenten, genom en process av dialog och ömsesidig omvandling och syntes som fortsätter fram till idag. (Jainism, 56)

Och även om det allmänt anses att jainismen utvecklades från hinduismen förkastas detta påstående av jainisterna själva, även om det upprätthålls av hinduer och olika religionsforskare.

Trosuppfattningar

Jainismen anser att alla levande varelser är besjälade av en odödlig själ som är fångad i cykeln av återfödelse och död som orsakas av karmisk materia som har ackumulerats genom ens tidigare handlingar. Ens ursprungliga andliga tillstånd drog till sig detta karmiska material på samma sätt som en bokhylla samlar damm. När materian väl har fastnat i själen är man bunden till inkarnation efter inkarnation i samsaras hjul, vilket gör en blind för själens och verklighetens verkliga natur. Forskaren John M. Koller kommenterar Jainernas syn på själen:

Själens (jivas) väsen är livet och dess främsta egenskaper är perception, kunskap, lycka och energi. I sitt rena tillstånd när den inte är förknippad med materia är dess kunskap allvetande, dess lycka är ren och dess energi är obegränsad. Men den materia som förkroppsligar själen besudlar dess salighet, hindrar dess kunskap och begränsar dess energi. Detta är anledningen till att materia ses som en boja som binder själen. Ordet för materia, pudgala (massa-energi), härstammar från pum, som betyder ”sammanfogning” och gala, som betyder ”isärtagning”, och avslöjar Jainernas uppfattning om materia som det som bildas genom sammanslagning av atomer och förstörs genom deras isärtagning. Materia avser både tingens massa och de energikrafter som strukturerar denna massa och skapar och återskapar den i dess olika former. Ordet ”karma” betyder ”att göra”, och i jainismen hänvisar det till skapandet och återskapandet av den karmiska materia som förkroppsligar själen… Denna syn på karma som en materiell kraft skiljer jainismen från andra indiska synsätt som anser att karma endast är en psykologisk eller metafysisk kraft. (33)

I hinduismen och buddhismen uppfattas karma som handling – som antingen uppmuntrar till befrielse eller binder en närmare till samsara – medan det i jainismen är en naturlig funktion av själens interaktion med verkligheten. Själen blir grumlad, återigen som med damm som skymmer ett objekt, kan inte känna igen sin sanna natur, och genom denna okunnighet accepterar själen livets illusion i stället för dess verklighet och dömer sig själv till lidande och död.

En intressant aspekt av tron – som även Charvaka har – är betoningen på perspektivets begränsningar och därmed omöjligheten för någon att uttala sig om en helt objektiv sanning. Jains använder liknelsen om elefanten och de fem blinda männen för att illustrera detta problem. Var och en av de blinda männen, som av kungen tillkallats för att definiera en elefant som står framför dem, rör vid olika delar av djuret och kommer fram till sina egna slutsatser. För en som rör öronen är elefanten en stor fläkt, för en annan som rör ett ben är den en kraftig stolpe, för en annan som rör sidan är den en vägg och så vidare. Varje blind man är begränsad av perspektiv och individuell tolkning på samma sätt som varje människa är begränsad av gränserna för vad de kan förstå i sitt drömtillstånd av subjektiva värderingar, okunnighet och illusioner.

För att vakna upp och uppnå befrielse från materia måste man avlägga de fem löftena och sedan fullfölja de handlingar som utgår från dem. Dessa handlingar leder en på en 14-stegs väg från okunnighet och slaveri till upplysning och frihet.

Skrifter, sekter, & Praktiker

Den här vägen föreslås av Jain-skrifterna – Agamas och, enligt vissa, Purvas – som tros ha ”hörts” från universum och överförts muntligt från generation till generation av tirthankaras. Förutom Tattvartha Sutra (komponerad på 200-500-talet e.Kr.) finns det även andra skrifter, som inte accepteras av alla jainister, t.ex. Upangas, Chedasutras, Mulasutras, Prakinasutras och Culikasutras, som överlämnats genom muntlig tradition fram till dess att de har skrivits ner i skrift. Långa kommentarer:

Problemet med muntlig överföring är att om de som bär på kunskapen om en text i sina sinnen dör innan de har överfört denna kunskap till andra, eller efter att ha överfört den endast delvis, är denna kunskap för alltid förlorad. Det är inte olikt en situation där varje exemplar av en viss bok förstörs… Detta tycks ha varit situationen för det tidiga Jain-samhället och anledningen till att man till slut beslutade att sätta sin texttradition i skriftlig form . (Jainism, 64)

Jainerna är indelade i två primära sekter (även om det finns andra), Digambara (”himmelsbeklädda”) och Svetambara (”vitbeklädda”) vars åsikter om tron skiljer sig avsevärt åt på så sätt att Digambara är mer ortodoxa och förkastar Svetambaras auktoritativa kanon av skrifter, De tror att endast män kan uppnå befrielse och att kvinnor måste vänta tills de inkarneras som män för att kunna göra det. Deras munkar går nakna och förkastar till och med behovet av kläder i enlighet med traditionen att Mahavira och hans första elva lärjungar inte ägde någonting och inte bar någonting. Svetambara-prästerskapet bär vita, sömlösa kläder, anser att de har behållit de flesta av de ursprungliga skrifterna som överfördes av Mahavira och erkänner att kvinnor kan uppnå befrielse likaväl som män.

Denna frigörelse, uppnås som sagt i 14 steg som är baserade på skrifterna och de fem löftena:

• Steg 1: Själen slöar i mörker, okunnig om sin sanna natur och slav under passioner och illusioner.
• Steg 2: Själen får en glimt av sanningen, men är alltför insnärjd i illusionen för att behålla den.
• Steg 3: Själen inser sitt eget slaveri och försöker bryta sig loss, men är fortfarande bunden till fasthållanden och illusioner och faller tillbaka till steg 1.
• Steg 4: Själen, som insett sitt slaveri, längtar efter att bryta sig loss igen, men undertrycker sina fasthållanden, snarare än att eliminera dem, och förblir därför bunden.
• Steg 5: Själen får en blixt av upplysning och förstår att den måste ta de fem löftena och hålla sig till dem för att frigöra sig från bundenheten.
• Steg 6: Själen kan i viss mån tygla sina fasthållanden och passioner genom disciplinen i de fem löftena.
• Steg 7: Själen övervinner andlig slöhet och stärks genom meditation och iakttagande av de fem löftena. Självmedvetenheten växer liksom en större syn på själva själens natur och på verkligheten.
• Steg 8: Skadlig karma förkastas, självkontrollen fulländas och djupare förståelse uppnås.
• Steg 9: Mer karmisk skuld elimineras genom medvetet liv och större andlig insikt uppnås.
• Steg 10: På det här stadiet har man nästan helt och hållet eliminerat sina fasthållanden, men man är fortfarande fäst vid föreställningen om sin kropp som sitt eget jag. Detta förstås som ”girighet efter en kropp”, som man måste övervinna för att kunna göra framsteg.
• Steg 11: Här arbetar man med att eliminera identifikationen av jaget med kroppen och släppa alla andra fasthållanden. Man erkänner den övergående naturen hos de människor och föremål man är fäst vid och släpper dem.
• Steg 12: Alla karmaproducerande passioner har eliminerats vid denna punkt, inklusive ens fasthållande till kroppen.
• Steg 13: Då man till fullo inser verklighetens och själens natur, ägnar man sig åt djup meditation för att dra sig tillbaka från all aktivitet som kan resultera i karmaproducerande passioner och återfall till ett tidigare stadium.
• Steg 14: Då man närmar sig döden befrias man från all karmisk skuld och upplever befrielsen i form av moksha, fullständig förståelse, vishet och total frihet från träldom. Själen är befriad och kommer aldrig mer att inkarneras på det jordiska planet för att uppleva lidande och död.

För vissa människor, som tirthankarorna, nås steg 14 långt före döden (när de uppnår nirvana, befrielse) och de erkänns som andliga erövrare (de har fullständigt bemästrat sig själva) och ”fordonsbyggare” som sedan lär andra hur de ska göra som de har gjort. Nyckeln till detta mästerskap är kombinationen av tro, kunskap och handling som kallas Ratnatraya eller de tre juvelerna:

• True Faith
• Right Knowledge
• Pure Conduct

True Faith är naturligtvis tron på giltigheten i Jain-visionen; Right Knowledge är förståelsen av själens och verklighetens faktiska natur; Pure Conduct är att handla troget efter de två första. Detta innefattar en respekt för alla levande varelser och den naturliga världen, vilket ligger till grund för Jain-vegetarianismen. Jainer, särskilt jainmonaster, sopar försiktigt vägen framför sig så att de inte oavsiktligt trampar på en insekt, och de bär ansiktsmasker för att förhindra att de andas in något, så att inte ens det minsta levande väsen skadas av dem. En djup respekt för naturen och livet hos alla levande och livlösa varelser och aspekter av livet är en integrerad del av Jain-visionen.

Jain-symbol

Denna vision illustreras i Jain-symbolen som består av bilden av den urneformade formen med en prick högst upp, tre under, svastikan och hamsa (upphöjd handflata) med mandalan i mitten och inskriptionen. Denna symbol är inte gammal utan skapades 1974, på 2 500-årsdagen av Mahaviras nirvana, för att representera fullheten av Jain-trossystemet.

Den urnformade bilden representerar universum, Pricken högst upp symboliserar befrielse från slaveri, de tre prickarna nedanför representerar de tre juvelerna, hakkorset – en gammal symbol för förvandling innan det togs över av nazistpartiet i Tyskland på 1900-talet e.Kr. – symboliserar de fyra tillstånden i tillvaron: Himlappar, människor, demoniska andar och undermänskliga andar som växter och insekter, som alla befinner sig på samsaras hjul.

Hakkorset har också tolkats som att det representerar själens sanna karaktär: gränslös energi, gränslös lycka, gränslös kunskap samt gränslös perception och insikt. Hamsa-bilden symboliserar modet och engagemanget för icke-våld och mandalan antyder samsara medan inskriptionen i handflatan översätts som ”Själar ger service till varandra” eller ”Livet förenas av ömsesidigt stöd och ömsesidigt beroende” eftersom Jains anser att allt liv är heligt och att varje aspekt av naturvärlden förtjänar största möjliga respekt, kärlek och omvårdnad.

Slutsats

Jain-traditionen menar att Chandragupta Maurya blev lärjunge till den vise Bhadrabahu (l. c. 367 – c. 298 f.v.t.), som var den sista munken som behöll full muntlig kunskap om skrifterna innan de skrevs ner. Chandragupta beskyddade jainismen till Bhadrabahus ära och bidrog till att etablera religionen på samma sätt som hans sonson Ashoka den store (268-232 f.Kr.) skulle göra för buddhismen. Senare hinduiska monarker stödde jainismen och beställde till och med tempel, och Siddhartha Gautama, Buddha (ca 563-483 f.Kr.), en yngre samtida till Mahavira, praktiserade jainisk asketism innan han uppnådde upplysning och bildade sitt eget trossystem.

Mellan 1100- och 1500-talen e.Kr. förföljdes jainerna av invaderande muslimer som förstörde deras tempel eller förvandlade dem till moskéer och mördade jainiska munkar. Till och med det sedan länge hävdade värdet av jainernas icke-våld upphävdes i de fall då man var tvungen att försvara sig själv, sin familj eller en helig plats från muslimska attacker. På 1800-talet e.Kr. tolkade brittiska missionärer jainismen som en sekt av hinduismen (vilket gav upphov till påståendet, som fortfarande upprepas i dag, att jainismen utvecklades ur hinduismen) och försökte konvertera jainisterna tillsammans med resten av befolkningen utan någon större framgång.

Jainismen överlevde båda dessa försök till utrotning och fortsatte att blomstra i Indien, för att så småningom spridas till andra nationer runt om i världen. Även om de flesta Jains fortfarande bor i Indien finns det cirka 5 miljoner anhängare världen över, från Australien till Europa, Japan och USA. De flesta av de berömda jain-templen finns fortfarande i Indien, t.ex. Ranakpu-templet eller Dilwara-templet i Rajasthan eller det storslagna Gomateshwara-templet i Karnataka – som har världens största monolitiska staty – eller Hanumantal-templet i Jabalpur, där firandet av Mahaviras födelsedag inleds varje år. Jains hedrar tirthankaras eller acharya (en av de fem högsta devorna och, inkarnerad, grundaren av en klosterordning) vid regelbundna gudstjänster och uppmuntrar varandra i tron.

Många av templen i Indien är berömda vallfartsorter för jains på grund av deras olika associationer, men tempel på andra håll i världen fyller också en viktig funktion. Jain Center of America i Queens, New York, inrymmer Mahavir- och Adinath-templen och är en central gudstjänstplats för det lokala Jain-samhället. Genom dessa och andra platser fortsätter jainismen sin vision av icke-våld, självdisciplin och respekt för alla levande varelser i nutid precis som i det gamla förflutna.