Jemez Falls

Jemez Falls var kanske det mest tillfredsställande av de vattenfall i delstaten New Mexico som jag mötte under en vårresa till sydvästra öknen 2017.

Det berodde på att det lämnades ensamt i en skogsmiljö där det inte fanns några dammar, ingen bebyggelse, och det hade ett ganska hälsosamt flöde under vårt besök.

Fallet uppgavs ha en kumulativ höjd på 70 fot, där vattendraget kaskadade under större delen av fallet innan det vände sig till den slutliga störtningen.

Om det här vattenfallet inte verkade vara säkert tillgängligt när det gäller att simma eller leka vid dess bas, fanns det ett angränsande mindre vattenfall (kanske 15 fot) som var tillgängligt och mer lämpligt för att svalka sig.

Med tanke på att det ligger på East Fork of the Jemez River var det logiskt att fallen hade ett ganska hälsosamt flöde, särskilt när det gynnades av snösmältningen, som tycktes vara vid nästan toppavrinning när vi dök upp i slutet av april 2017.

Jemez Falls Experience – A Near Failure

Vårt besök mildrades med några bakslag eftersom vägen till Jemez Campground fortfarande var avstängd för fordon (och därmed avsevärt förlängde den totala vandringen).

Och leden för att ta sig till utsiktsplatsen för vattenfallet var dåligt skyltad när vi väl kom fram till parkeringsplatsen.

Vi kommer strax att gå in på de svårigheter som vi hade att hitta vattenfallet, men för att göra en lång historia kort fick Julie och Tahia aldrig bevittna detta vattenfall.

Och för att rädda mitt besök (efter att Julie och Tahia hade gett upp) krävdes det att jag var mycket uppmärksam på eventuella stigar som vi kunde ha missat.

Vi vet inte om allt detta var en komplikation till följd av att Forest Service inte öppnade vägarna (och kanske inte satte upp tillräcklig skyltning av stigarna till följd av detta).

Förhoppningsvis, efter att ha läst igenom den här skrivelsen kanske du kan undvika samma misstag som vi gjorde.

Jemez Falls Experience – åtkomst till Jemez Falls Day Use Parking Lot

På tal om avstängningar, hade vägen varit öppen hade vi kunnat köra ända fram till Jemez Falls Day Use Parking Lot.

Därifrån sades det att det bara var en vandring på 0,7 mil tur och retur ut och tillbaka till utsiktsplatsen (om man antar att man hittar rätt stig), vilket också kan göras i en slingvandring som också var 0,7 mil lång.

Men eftersom vägen var stängd under vårt besök var vi tvungna att vandra på den stängda vägen, som var cirka 1,5 mil lång i varje riktning.

Det här är, slutade den totala vandringen med att vara nästan 4 miles tur och retur.

Det skulle kunna vara mer som 3,7 miles tur och retur, men vi var tvungna att hantera ytterligare klättring och leta efter fallen, vilket ökade den totala distansen.

Det hela återspeglades i svårighetsgraderingen.

Vi ägnade i stort sett 40-50 minuter åt att gå denna väg i vardera riktningen, som var svagt nedförsbacke på vägen dit (men mer uppförsbacke på vägen tillbaka).

Om vandring på asfalt och boskapsvakter inte är din idé om en bra vandring, så såg vi att några andra människor vandrade på East Fork Trail.

Den andra leden sades vara ungefär 4 miles tur och retur, och den skulle följa mestadels längs East Fork Jemez River hela vägen till Jemez Falls Day Use-området.

Jemez Falls Experience – vandring mot East Fork Jemez River och sedan hitta vattenfallsleden

När vi väl kom fram till parkeringen för Jemez Falls Day Use (som låg strax bortom Jemez Group Campground), hade vi ett inte så självklart val av vilken väg vi skulle gå.

Å ena sidan kunde vi ta en stig längst till höger om staketet bakom toaletterna.

Å andra sidan, kunde vi gå ner från korsningen mellan East Fork Trail och den nedåtgående vattenfallsleden på motsatt sida av parkeringsplatsen.

Även under vårt besök fanns det ingen skyltning som visade att det ens var möjligt att vandra en stig till höger om stängslen.

Det var först i efterhand som vi äntligen märkte att det fanns rosa färgad polistejp där denna sida av stigen skulle vara.

I vilket fall som helst kommer jag att beskriva slingvandringen på det sätt som jag lyckades göra denna vandring.

Jag kommer att gå in på svårigheterna med att räkna ut hur jag i slutändan lyckades räkna ut hur jag skulle göra den här vandringen senare i den här skrivelsen.

Så med utgångspunkt i parkeringen vid Jemez Falls Day Use Parking Lot följde jag en ganska uppenbar stig som gick ner förbi korsningen med East Fork Trail.

Den gick genast ner mot East Fork of Jemez River samtidigt som jag fick en glimt mellan träden av vad jag trodde var den rundade kupolliknande toppen av Redondo Peak (en av de bergskedjor som kollektivt kallas Jemez Mountains).

Efter cirka 500 fot bortom East Fork Trail Junction fanns det ett osignerat och inte så uppenbart vägskäl som ledde uppåt till höger.

Om jag hade fortsatt att vandra nedåt förbi några intressanta klippformationer samt en spårlabyrint, hade jag missat den här spåren.

Jemez Falls Experience – tillgång till de övre och nedre vattenfallen

Så följde jag den lätt missade stickspåret (som var betydligt högre än East Fork Jemez River) och fortsatte längs den svagt stigande stigen i ytterligare en kvarts mil.

Jag började så småningom se den egentliga utsiktsplatsen för Jemez Falls samt ett stickspår som gick något brant nedåt till vänster om mig.

Denna nedåtgående stig skulle slutligen leda till de mindre men mer lättillgängliga Upper Jemez Falls.

Om de människor som kom hit och gick i vattnet, var detta den bästa platsen att göra det på, eftersom den andra halvan av Jemez Falls var svårare att komma nära.

På huvudutsiktsplatsen hade det satts upp räcken så det var helt klart rätt plats att vara på.

Från utsiktsplatsen var det mer en vy uppifrån och ner från andra sidan East Fork Jemez River mot Jemez Falls nedre fall.

Det visade sig att skuggor började komma på fallen tidigt på eftermiddagen när jag var där.

Och även om det var frestande att söka ett sätt att komma närmare fallen, verkade det inte som om det fanns ett sanktionerat sätt att göra det.

Det sagt, det hindrade inte några människor från att åtminstone klättra runt för att försöka nå kanten av det nedre fallet av Jemez Falls.

Jemez Falls Experience – att avsluta slingan

När jag hade fått nog av Jemez Falls Overlook märkte jag att det fanns en handfull människor som lyckades ta sig till denna utsiktsplats från en annan riktning än den där jag kom ifrån.

Så istället för att gå tillbaka samma väg som jag kom, bestämde jag mig för att hålla vänster tillbaka på stigen.

Det ledde mig till en något brant uppförsbacke, även om det verkade som om det fortfarande fanns en stig här.

När jag väl kom över sluttningen var stigen ganska tydlig och bred eftersom den verkade följa någon slags skogsklädd ås.

Eventuellt, efter ytterligare en kvarts mil eller så, befann jag mig tillbaka vid dagsparkeringen på andra sidan staketet vid toaletterna.

Det var först efter att ha återvänt till parkeringsplatsen på detta sätt som jag äntligen blev medveten om att vi kanske borde ha gjort denna rundvandring i omvänd riktning (dvs. moturs i stället för medurs).

Nja, i efterhand var jag helt enkelt glad över att vi äntligen kom på hur vi skulle göra den här vandringen.

Totalt tillbringade vi ungefär 2,5 timmar borta från bilen, men det inkluderade en del tid som gick åt till fruktlöst klättrande.

I verkligheten borde denna vandring med avstängningarna ha tagit ungefär 2 timmar eller mindre.

Och om vägen till campingplatsen hade varit öppen hade vi naturligtvis mycket lätt kunnat göra denna utflykt på 30 minuter eller så.

Som resultat, har vi höjt svårighetsgraden för den här utflykten på grund av den till synes onödiga vägvisningen på grund av den dåliga skyltningen och markeringen av lederna (vilket är förvånande för något som är så bebyggt som detta).

För alla ändamål, under normala omständigheter, bör svårighetsgraden för denna vandring inte vara mer än 1,5 (i motsats till den 3 som vi ger den).

Jemez Falls Experience – misstaget att gå ner till East Fork Jemez River

Tidigare i den här beskrivningen nämnde jag att det fanns en lätt missad stickspår som ledde upp till Jemez Falls Overlook ungefär 500 fot efter stigens korsning med East Fork Trail.

Ja, vi lärde oss på det hårda sättet vad som händer när man missar den där stickspåret.

Indå fortsatte vi att vandra nedåt förbi några intressanta klippformationer samt en spårlabyrint.

Detta innebar att vi i stort sett var nere vid East Fork Jemez River, där leden tycktes ha slutat.

Varje vidare framfart innebar i stort sett att man blev blöt eller att man gav sig ut på en degenererad klipphuggande bergsklättring utan någon garanti för att man skulle ha tur vid något av Jemezfallen.

Vi tillbringade förmodligen en ganska gedigen halvtimme eller mer på ett fruktlöst sökande efter Jemezfallen på det här sättet.

Det här var det som fick Julie och Tahia att ge upp, men vi såg också dussintals andra människor göra samma misstag och fruktlöst leta efter Jemezfallen härifrån.

En del människor lyckades till och med korsa floden och leta efter ”stigen” på den sidan!

Det var först när jag motvilligt slutade leta runt East Fork Jemez River och långsamt tog mig tillbaka upp till parkeringsplatsen som jag lade märke till den osignalerade gaffeln som vi på något sätt missat.

Jag undrade om våra svårigheter berodde på att vi besökte Nambe Falls i början av säsongen eller om infrastrukturen var ofullständig i april 2017.

Det sagt, kanske skogstjänsten har förbättrat skyltningen och infrastrukturen sedan den här artikeln, och du kanske undrar vad jag trippar över…

Myndigheter

Jemez Falls ligger i Santa Fe National Forest nära Jemez Springs i Sandoval County, New Mexico. Den förvaltas av USDA Forest Service. För information eller förfrågningar om området samt aktuella förhållanden, besök deras webbplats.

Men det kan finnas många sätt att ta sig till Jemez Falls, så ska vi först beskriva hur man kör från Santa Fe centrum eftersom det var så vi gjorde det.

Sedan kommer vi att beskriva vägbeskrivningen från Albuquerque.

Körning från Santa Fe till Jemez Falls Day Use Parking Lot

Så inom staden Santa Fe tog vi North St Francis Street (Route 285) till stadens norra utkanter.

Denna gata blev så småningom Hwy 285 (som var en motorväg när vi lämnade de norra stadsgränserna), och vi följde den norrut i ytterligare cirka 12-13 mil från det att den blev en motorväg.

Vi tog sedan avfarten till Hwy 502 mot Los Alamos.

När du väl är på väg 502, fortsatte vi västerut de kommande cirka 11 milen eftersom vägen var på väg att delas mellan att stanna på NM-502 till vänster eller Route 4 till höger.

GPS:en fick oss faktiskt att köra på Route 4 och sedan svänga in på East Jemez Road genom en kärnforskningsanläggning i Los Alamos (en intressant oavsiktlig körning), men i efterhand kunde vi också ha stannat på NM-502 genom den riktiga staden Los Alamos.

Hursomhelst fortsätter vi västerut i ungefär de kommande 7 milen innan denna väg och NM-502 fortsätter västerut som NM-501.

Sedan fortsätter vi ytterligare drygt 4 mil och NM-501 korsar sedan Route 4, där vi svängde till höger (för att fortsätta västerut) och följde denna väg ungefär de kommande 17 milen förbi Valle Grande.

Under denna sträcka passerade vi East Fork Trailhead, och så småningom kom vi fram till den skyltade avtagsvägen till Jemez Campground på vänster sida.

Då vägen var stängd när vi var där i april 2017, var vi tvungna att parkera bilen på en av de öppna platserna öster om grinden.

Om grinden hade varit öppen hade vi kunnat köra de sista 1,5 milen till Jemez Falls Day Use-parkeringen.

I vilket fall som helst skulle denna körning från Santa Fe till trailhead ta mindre än 90 minuter (ca 59 miles).

Körning från Albuquerque till Jemez Falls Day Use Parking Lot

Vid Albuquerque kunde vi ha kört norrut på I-25 i ca 16 miles innan vi körde ut på Hwy 550.

Därefter skulle vi följa Hwy 550 i ungefär 22 miles till dess korsning med Route 4 vid San Ysidro.

Svängde vi höger in på Route 4 skulle vi sedan följa denna väg genom bergen och genom Jemez Springs till avfarten till Jemez Campground på höger sida efter cirka 31 miles.

För sammanhanget var staden Santa Fe 34 miles (45 minuters bilresa) sydost om Los Alamos, och 64 miles (drygt en timmes bilresa) norr om Albuquerque. Albuquerque was 325 miles (about 5 hours drive) east of Flagstaff, Arizona, 790 miles (about 13 hours drive) east of Los Angeles, California, and 647 miles (about 10 hours drive) west of Dallas, Texas.

Find A Place To Stay

Booking.com

Booking.com Review: Is It Legit Or A Scam?

Related Top 10 Lists

No Posts Found

Trip Planning Resources

Nearby Accommodations

Booking.com

Booking.com Review: Is It Legit Or A Scam?

Featured Images and Nearby Attractions