Jimmy Fallons resa för IVF och surrogatmödraskap är ingen hemlighet eftersom tv-programledaren och hans fru har varit ganska öppna om sina fertilitetsproblem. När de först satte sin lilla dotter till världen avslöjade Jimmy och hans fru, Nancy Juvonen Fallon, vilken svår resa det hade varit.
”Det är svårt om man inte kan få barn”, sa Fallon. ”Vi kämpade i drygt fem år med att försöka få ett barn.”
Fallon avslöjade denna nyhet två veckor efter födelsen av dottern Winnie Rose, som kom till världen med hjälp av IVF och surrogatmödraskap.
Ett och ett halvt år senare kom hans andra dotter Frances Fallon också till världen via surrogatmödraskap.
Skådespelaren och komikern berättade om sin kamp för att bli gravid i en intervju med tidskriften Today där han meddelade att hans dotter hade anlänt och om de många svårigheter som han ställdes inför på vägen till föräldraskap.
”Vi försökte en massa saker. Alla som har försökt vet att det är fruktansvärt”, sa han. ”Så vi hade en surrogatmamma.”
Tala ut om infertilitet
Även om nästan vart sjätte par i världen drabbas av infertilitet är det ett ämne som förblir underdiskuterat.
En undersökning som genomfördes för Schering-Plough, ett läkemedelsföretag som senare slogs samman med Merck, visade att 61procent av de infertila paren höll sina fertilitetsproblem dolda för familj och vänner, och hälften diskuterade inte ens med sina mödrar.
I samma undersökning drogs slutsatsen att sju av tio män och kvinnor ansåg sig vara otillräckliga eller bristfälliga efter att ha fått diagnosen infertilitet.
Men i och med att fler kändisar öppnar upp för sina fertilitetsproblem öppnas dialogen gradvis upp.
För Fallons var infertilitet en lång kamp som pågick i flera år då den populäre talkshowvärden och hans fru utan framgång försökte med IVF och andra behandlingar flera gånger, men misslyckades med att bli gravida.
’Hang in there’
Troligtvis för Jimmy slutade kampen med ankomsten av hans småflickor och han råder nu par som går igenom samma sak, att inte ge upp.
”Jag vet att folk har försökt mycket längre än vad vi har gjort, men om det finns någon där ute som försöker och som håller på att förlora hoppet, håll ut”, insisterade han. ”Försök alla vägar, försök allt du kan göra, för du kommer att nå dit. Du kommer att få en familj och det är så värt det. Det är det mest ’värt det’.”
Jimmy Fallons IVF & beslut att genomgå surrogatmödraskap
I fem år var komikern och hans fru omedvetna om det egentliga problemet och hade ingen aning om vem av de två partnerna som faktiskt var infertil. Det kan finnas olika orsaker till att IVF misslyckas och ibland är det svårt att fastställa en specifik orsak. De fortsatte att prova olika behandlingar, vilket uppenbarligen blev svårare ju längre tiden gick.
”Det var en tuff tid och … det är inte lätt”, sade han om tiden då de försökte bli gravida. ”Vi visste inte, du vet, vem av oss som inte klickade.”
”Jag sov upp och ner vid ett tillfälle – jag dinglade liksom från taket. Du vet, som när man dricker te. Och min fru, hon stod ut med en massa saker. Lyckligtvis fick vi kontakt med en surrogatmamma och så fick hon våra barn. … hon är en välsignelse, det var det bästa som någonsin hänt oss.”
I början kunde inte ens Fallon och hans fru prata om det eftersom de första försöken misslyckades, och det blev en extra press på alla. ”Vi försökte förut, vi berättade för folk och sedan hände det inte, och det är bara riktigt deprimerande. Det är verkligen svårt för alla. Jag berättade inte ens för min familj”, sa han.
Så även när deras surrogatmamma blev gravid, avslöjade Jimmy och hans fru inte nyheten för någon förrän efter att barnet hade fötts.
”Vi sa: ’Vi ska inte berätta för någon. Det blir bara roligare om det bara är privat mellan mig och min fru. Och sedan får vi presentera henne för alla.”
Äntligen fick han presentera sitt barn för världen och Fallon gjorde det på sitt unika sätt.
I sitt populära ”Thank You Notes”-segment i Tonight Show skrev Fallon en lapp till prins George av Cambridge, som just hade fötts då. I lappen stod det: ”Tack, Royal Baby, eller som jag kallar dig: det andra barnet”. Glad blinkade han sedan till kameran när ett foto av hans lilla flicka visades på skärmen för att världen skulle veta att hans lilla glädjebulle har anlänt.
”Win” för Jimmy
Jimmys dotter, Winnie Rose, är inte uppkallad efter den populära seriefiguren. ”Det är inte alls Winnie-the-Pooh… även om jag älskar Winnie-the-Pooh”, förtydligade han. ”Min fru och jag förlovade oss i New Hampshire vid ett hus vid en sjö som hennes familj alltid har haft, och det ligger vid Lake Winnipesaukee. Vi åkte dit varje sommar när vi var tillsammans.”
”Och Winnie från The Wonder Years är den coolaste tjejen i någon TV-serie någonsin”, sa Jimmy och nämnde Winnie Coopers karaktär. ”Och hon är också en ’vinst’ för oss.”
Den andra bebisen
Två år efter Winnies födelse välkomnade familjen Fallon sin andra bebis, Frances, även den med hjälp av en surrogatmamma.
Jimmy hade ett nytt uppdrag den här gången: han försökte verkligen få hennes första ord att vara ”dada”.
”Jag vill bara att bebisens första ord ska vara ’dada’. Jag bryr mig inte om hon är smart. Jag har en agenda”, sa han.
Han var så fixerad vid denna agenda att han till och med gav ut en barnbok, ”Your Baby’s First Word Will Be Dada.”
”Grejen med den här boken är att det inte finns någon riktig poäng med den. … Det är en självisk sak.” Han skämtade när han lanserade boken, som finns tillgänglig på Amazon.
Allt om bebisarna
Fallon kunde knappt hålla tillbaka sin upprymdhet vid dotterns födelse; han erkände att han var helt ”flippad”.”
Resonemangsmässigt kan han nu inte få nog av bilder på flickorna. ”Jag lovade mig själv att jag inte skulle vara den där killen när jag fick en bebis, typ ’Åh, vill du se en bild på mina bebisar?’. Hela min iPhone är bara babybilder. Det brukade vara, antar jag, mat? Jag vet inte vad man annars tar med sin iPhone – det är brunch eller bebisar. …” sa han till NPR:s Morning Edition.
”Jag uppskattar verkligen det jag har. Jag menar att jag bara älskar dem så mycket och det är vansinnigt. Det var en lång tid, bara en lite konstig tid.”
Öppna samtalet om infertilitet
Jimmy Fallons misslyckanden med IVF och den långa resan mot föräldraskap orsakade mycket smärta för komikern, men han hävdar nu vikten av att ha en öppen konversation om infertilitet.
”Många människor pratar inte riktigt så mycket om det, du vet, och jag tycker att de borde göra det”, säger han. ”Ska man frysa ner sina ägg eller vad som helst när man är kvinna? Ingen pratar om det. Jag tycker inte att jag borde vara talesman för det. Du kan prata med min fru om det. Men hon sa: ’Ingen berättar för dig’.”
Med tanke på att det finns många högprofilerade kändisar som har kommit fram och talat om sina egna fertilitetsproblem börjar stigmatiseringen kring detta ämne sakta att försvinna, men vi är fortfarande långt ifrån att ha riktiga öppna samtal om infertilitet.
I viss mån ses nu infertilitet i ett nytt ljus som något som kan hanteras tillsammans genom att dela berättelser och hjälpa varandra.
Likt Fallon har andra kändisar, däribland Jessie J och Sarah Jessica Parker, avstått från att prata om sin infertilitet medan de genomgick behandling, men har senare talat om befruktning med hjälp av medicinsk hjälp.
De mest sällsynta fallen är att politiska personligheter kommer fram och pratar fritt. Vilket är anledningen till att när Michelle Obama talade om sin kamp mot infertilitet och hur hon fick sina döttrar med hjälp av IVF, gick media in i ett raseri.
Det anses att allmänheten ibland kan vara mycket hård mot kändisar och att deras personliga problem ofta bagatelliseras med ”de har pengarna”. Det är sant att vissa människor har det lätt ekonomiskt, men alla som drabbas av infertilitet går igenom liknande känslor – ilska, oro, ångest, förbittring, förtvivlan – och de kända har kämpat med det under allmänhetens uppmärksamhet och granskning.