Vem är John F. Nash Jr.?
John F. Nash Jr. var en amerikansk matematiker som 1994 fick Nobelpriset i ekonomi tillsammans med John Harsanyi och Reinhard Selten för sin utveckling av de matematiska grunderna för spelteori. Nash var också en pionjär inom studiet av differentialgeometri och partiella differentialekvationer. Han utvecklade också en jämviktsteori som kallas Nash Equilibrium (där fångens dilemma är ett välkänt exempel).
Förstå John F. Nash Jr.
John F. Nash Jr. föddes 1928 i Bluefield i West Virginia. Han utbildade sig inte till ekonom utan till matematiker och disputerade i matematik på Princeton vid 22 års ålder. Han undervisade i matematik vid Massachusetts Institute of Technology och arbetade för RAND Corporation, men hans paranoida schizofreni påverkade hans karriär negativt i mer än två decennier.
I början av 1970-talet fick Nash behandling som gjorde att hans tillstånd förbättrades så mycket att han kunde börja undervisa igen på Princeton. Det var där han tjänstgjorde som ledande forskningsmatematiker under de sista 20 åren av sitt liv. Där blev han senare känd som ”Fantomen från Fine Hall” för sin vana att fylla svarta tavlor med komplexa ekvationer under natten när ingen annan var i närheten.
John F. Nash Jr. och andra arbeten och arv
Av Nashs andra banbrytande matematiska teorier kan nämnas: Nash-Mosers omvända funktionssats, Nash-De Giorgis sats, Nashs inbäddningssatser, som enligt den norska vetenskaps- och bokstavsakademin var ”bland de mest originella resultaten inom geometrisk analys under 1900-talet”.
År 2001 fick Nash ett världsomspännande folkligt erkännande tack vare den Oscarsbelönade filmen ”A Beautiful Mind”, som skildrar hans och hans frus, Alicias, liv när de kämpade mellan hans genialitet och hans psykiska sjukdom. Filmen baserades på Sylvia Nasars biografi från 1998.
2015 omkom John och Alicia Nash när taxin de åkte i kraschade i New Jersey. Han var 86 år och hon var 82 år. De hade återvänt från Norge, där Nash hade tilldelats det prestigefyllda Abelpriset 2015 från den norska akademin för vetenskap och litteratur.
Tjugo år tidigare, när han tog emot Nobelpriset i matematik, höll Nash ett tal där han såg tillbaka på sitt omtumlande men framgångsrika liv och drog följande slutsats:
”Statistiskt sett skulle det förefalla osannolikt att en matematiker eller vetenskapsman vid 66 års ålder genom fortsatta forskningsinsatser skulle kunna lägga till mycket till sina tidigare bedrifter. Jag fortsätter dock att anstränga mig, och det är tänkbart att min situation kan vara atypisk, med en period av cirka 25 år av delvis vilseledande tänkande som ett slags semester. Jag har därför förhoppningar om att kunna åstadkomma något av värde genom mina nuvarande studier eller med nya idéer som kommer i framtiden.”