”Blixten slår aldrig ner på samma ställe två gånger” är en vanlig fras som du antagligen har hört förut, och som ofta används för att försäkra någon om att vad som än har hänt för dåligt, så kommer det inte att hända igen. Det kan till och med användas när något bra händer, till exempel när man vinner på lotto, men den underliggande sanningen kvarstår. Hur stor är chansen att något extremt osannolikt, t.ex. ett blixtnedslag, kommer att hända mer än en gång? Ett åskväder färdas trots allt över ett område. Så efter att blixten har slagit ner på ett ställe är det förmodligen säkert att det inte slår ner igen. I verkligheten kan och kommer blixten att slå ner på samma plats två gånger, oavsett om det är under samma storm eller till och med århundraden senare.
När vi ser ett blixtnedslag bevittnar vi en urladdning av elektricitet som har byggts upp i ett moln och som är så stark att den bryter igenom den joniserade luften. Detta skapar en stegvis ledare, eller blixten, som färdas nedåt tills den når marken. Det är en otroligt snabb process som bara tar cirka 30 millisekunder. Och direkt efter att blixten har slagit ner ger den återklang i snabb följd. Så i princip kan flera nedslag ske på samma plats under denna korta tidsperiod. Tekniskt sett slår blixten redan ner mer än en gång. Även under samma åskväder finns det inget som hindrar en blixt från att slå ner på samma ställe som den slog ner tidigare, även om det var så lite som några sekunder tidigare eller så mycket som århundraden senare.
Enbart i USA finns det i genomsnitt 20 miljoner blixtnedslag från moln till mark per år. Detta gör att sannolikheten för att en plats ska bli träffad av blixten flera gånger under en lång tidsperiod är otroligt hög. Om något, om det finns en betydande attraktion mellan blixten och den plats som den tidigare träffade, är det mer sannolikt att samma plats skulle träffas igen. Skyskrapor är mer mottagliga för blixtnedslag eftersom de avsevärt minskar den sträcka som den stegrade ledaren behöver färdas. Berömda skyskrapor som Empire State Building i New York och Willis Tower i Chicago är till exempel nästan garanterade att bli träffade av blixten varje gång ett åskväder passerar över dem – men oroa dig inte, de har inbyggda åskledare som ser till att inga skador uppstår på byggnaden!