Från och till får vi frågor om hönsens förmåga att flyga.
Så idag ska vi svara på just den frågan.
Det korta svaret är: ja!
Som alltid finns det dock mer än så, så läs vidare, mina vänner.
Våra bakgårdshöns är de ädla ättlingarna till de röda eller grå djungelhönsen (och dinosaurierna!). Dessa fåglar finns fortfarande kvar i naturen i länder som Vietnam, Thailand, Myanmar och Laos i Fjärran Östern.
I det vilda sitter djungelhöns inte bara i träden, de sitter också i träden. De är mycket skickliga på att flyga för att undkomma rovdjur. De ”går till marken” för att skrapa, födosöka och lägga ägg, men tar sig snabbt upp i luften om de blir alarmerade.
Låt oss börja med att titta på de vanligaste hönsraserna och se vilka av dem som kan flyga…
Vilka höns kan flyga?
En höns förmåga att flyga avgörs vanligen av dess rastyp.
Tunga raser som Orpingtons och Wyandottes höns kan ”flyga” ungefär en meter över marken på en mycket kort sträcka.
De kan inte med sina vingar ge dem den lyftkraft som behövs för storleken på hönskroppen.
Om du någon gång har stått på avstånd från dina höns och bjudit på godis, kommer du att ha sett hur de tyngre raserna täcker marken ungefär som en svävare i sin brådska för att se vad du har till dem! De vacklar liksom från sida till sida och vingarna flaxar vansinnigt i sin brådska för att se vad du har för intressanta godbitar!
Det är medelhavsraserna (Ancona, Leghorn etc.) som är kända för att vara flyktiga fåglar.
Araucanas gillar också utmaningen med att flyga och kan ibland sitta uppe i träden på natten.
Jag har fått höra att Red Rangers är bestämda flyktkonstnärer av flera personer som har dem i sina flockar.
Spitzhaubens kommer ursprungligen från Schweiz och älskar också att flyga.
Om du har hönor av typen bantam vet du att de kan flyga mycket bra, och de uppnår en ansenlig höjd! Om de blir skrämda av ett rovdjur kan de flyga upp i ett träd och ligga där så länge som de behöver, vissa hönsraser kan faktiskt göra en nästan vertikal start!
Det fina med höns är att om du verkligen vill hålla dem instängda, kan du hålla dem mycket nöjda och trygga i en hög, omsluten springa med gott om sittpinnar och lådor.
Raser som aldrig tycks vilja flyga är silkeshöns och polska höns. Ingen av raserna är kända för att flyga – det är nästan som om det ligger under dem att slå med vingarna och bli luftburna.
Silkies flyger inte eftersom deras fjädrar helt enkelt inte tillåter dem att göra det. Du förstår, en Silkies fjädrar liknar dunet hos en liten kyckling. Faktum är att deras fjädrar inte håller ihop som fjädrar hos vanliga kycklingar. Det är detta som hindrar dem från att fånga luft under vingarna och flyga.
Varför flyger kycklingar?
Nyfikenhet och beslutsamhet.
Dessa två saker är ”varför” kycklingarnas flygning som inte initieras av ett rovdjur.
Gräset är alltid grönare – nästan alltid i grannens trädgård! Höns är mycket nyfikna varelser och älskar att undersöka nya saker, särskilt om det kan vara mat- eller nöjesrelaterat.
Om du har grannar som gillar att ha en välskött gräsmatta, många vackra rabatter, planteringslådor och kanske en grönsaksträdgård – kan jag garantera att dina höns kommer att vara nyfikna nog att försöka besöka den trädgården!
Vem kan trots allt motstå all den härliga maten att smaka på och mullen att bada i?
Det tar mycket kort tid för ett par okontrollerade höns att förstöra en blomma, plocka blommorna, skrapa upp mullen, picka på tomaterna och få ett fantastiskt dammbad!
Den andra komponenten är beslutsamhet. Om du har ett fyra fot högt staket mellan dig och grannen bör det hålla dina tyngre fåglar som Australorps och Barred Rocks.
Om du har lättare raser kommer de troligen inte att ha några problem med att gå över toppen.
Genom tillräcklig beslutsamhet kommer en nyfiken höna att flyga rakt över ett åtta fot långt staket med minimal ansträngning.
En täckt, säker springa kommer att göra ditt liv mindre stressigt.
En stor anledning till att vilja ha dem på din gård är naturligtvis deras säkerhet. När de väl är utom synhåll, vem vet vad som kan hända.
En kyckling som har flugit en bra bit på grund av att den blev skrämd eller jagad kan bli så desorienterad att den inte kan hitta hem.
Syndigt nog får kycklingar som går vilse sällan en lycklig återförening med sina ägare och flockkamrater.
Om du har kycklingar som har en benägenhet att flyga över staketet och landa på grannarnas gård, där de klöser upp de fina blommorna och bajsar överallt – försök att klippa deras vingar. Det kommer att hålla fåglarna hemma och hålla grannförhållandena civiliserade.
Höns flyger också av upphetsning. Om du och dina höns har en nära relation kan de bli upphetsade när de ser dig första på morgonen. En glad kyckling som vill ha godis eller tillbringa tid med dig kommer med största sannolikhet att börja springa mot dig, och ofta förvandlas deras springning till en flaxande, obekväm flygning mot dig.
Öppna foderlådan vid middagstid, och du kommer att se en flock kycklingar springa-flyga mot dig, i hopp om att få tag i den första biten av fodret så fort det träffar marken.
Hur man trimmar kycklingens fjädrar
Trimning av flygfjädrar är ett sätt att försöka begränsa din kycklings flygförmåga.
Märk väl att jag sa försöka – några riktigt bestämda höns har bevisat för sina ägare att de fortfarande kan flyga trots att de har fått sina vingar trimmade!
Tanken är att man ska trimma fjädrarna på den ena vingen så att fågeln inte kan få lika stort ”lyft” från båda vingarna, vilket ger den en instabil balans vid start och flygning. Endast vid ihållande ”brottslingar” är det nödvändigt att trimma båda vingarna.
Trimning är en personlig sak. Vissa tror inte på det, andra svär på det. Jag kan inte säga något eftersom min flock är frigående – och de har inga underbara granngårdar att beundra eller önska sig.
Den vanliga trimningen omfattar endast de primära flygfjädrarna och verkar fungera bra som avskräckning för de flesta fåglar.
Om hönan är mer bestämd att flyga och övervinner den första trimningen kan man även trimma de sekundära fjädrarna.
Vingetrimning är inte en permanent lösning. Varje år när fågeln byter färg måste de nya fjädrarna som växer in trimmas på samma sätt som tidigare.
Det är viktigt att komma ihåg att när du trimmar de vuxna fjädrarna klipper du igenom ihåliga fjädrar. Om du klipper framväxande pinnfjädrar efter mölningen kommer du att orsaka smärta och blödning – det är viktigt att låta fjädrarna växa ut tills blodtillförseln stängs av och lämnar ihåliga fjädrar kvar.
Brailing
Om du har utställningsfåglar kommer vingtrimmning att diskvalificera dem från utställningar. Det finns dock en andra teknik för att hindra kycklingar från att flyga – den kallas ”brailing”.
Brailing innebär att man lindar eller binder in vingen med något mjukt snöre så att vingen inte kan öppnas för att flyga.
De viktigaste punkterna vid brailing är att se till att bindningen inte är för snäv och begränsar blodflödet och för det andra att man tar bort brailingen från vingen och applicerar den på den andra vingen ungefär varannan vecka eller så.
Det är uppenbart att det att placera en begränsande anordning på vingen kan orsaka skada eller handikapp om det görs på ett felaktigt sätt.
Såvitt jag vet görs det sällan hos höns, de flesta föredrar att trimma vingarna för att förhindra rymning.
Om du har utställningsfåglar som tycker om att flyga, kan brailing vara lösningen. Naturligtvis står det klart att om du trimmar eller flätar en fågel måste den hållas säker från rovdjur eftersom den inte kommer att kunna fly.
Interessanta fakta om kycklingars flygning
- Den längsta registrerade flygningen av en kyckling var 13 sekunder
- Den längsta registrerade sträckan var 301.5 fot
- Höns kan springa i 9 mph (människor 12-15 mph)
Som du säkert vet växer kycklingarnas flygfjädrar fram någonstans mellan 5-10 veckor.
Vi ler alla åt de små kycklingarnas ”protoflygningar” när de prövar sina små vingar – en del flygningar slutar i en nära nog katastrofal situation, men det är en del av deras inlärningsprocess för senare i livet.
De flesta kycklingar kan flyga korta sträckor för att sova. Och de flesta kojor kan nås med ett strategiskt planerat hopp, men om kojan är för hög kan det bli en del flygning inblandad. Hönor älskar att ligga på tuppen, och deras lilla förmåga att flyga hjälper dem att ta sig dit de behöver för att komma till sängen.
Sammanfattning
Så ja, hönor kan flyga!
Det är helt enkelt en fråga om hur högt eller hur långt för varje enskild fågel. Lyckligtvis är avståndet vanligtvis inte deras främsta mål – att få höjd för att undkomma fångst eller rovdjur eller flyga över hinder är det.
Så nu vet du att hönor kan vara busiga och selektivt döva när det gäller att ”flyga i hönshuset”!
En del av dem kommer att fortsätta att försöka, oavsett hur du försöker hålla dem i schack; det är de vilda djungelhönsgenerna som kommer ut.
Det enda riktigt effektiva sättet att hålla dem i schack är ett täckt springområde eller ett stängsel som är så högt att det är omöjligt att ta sig över, även om det alltid finns en höna….
Om du bara håller tyngre raser i ett välbevakat område är det osannolikt att du har många problem med att dina damer vandrar över till grannarna.
Om du har ”flyktiga” raser är jag säker på att du redan har haft dem som har försökt rymma.
Jag är säker på att några av er har några roliga historier att berätta om era rymningsartister – dela gärna med dig av dem till oss nedan och berätta hur du hanterade det.
Läs Ska du köpa en pullet eller en höna? Vad är skillnaden och hur man upptäcker den?