Viljan till hämnd sitter djupt i oss alla. Alla som någonsin har blivit kränkta har någon gång känt ett behov av att slå ett mothugg. De flesta av oss ägnar oss inte åt denna strävan eftersom vi har ansett att kostnaden för att bli kvitt för hög för att rättfärdiga de fördelar som uppnås, men vi frossar ändå i tankar på de hämndaktioner som delas ut av andra. Sådana fantasier ger oss chansen att uppleva vedergällningens glädjeämnen, glädjeämnen som vi sannolikt inte kommer att uppleva i verkligheten, till exempel följande:
Jag har hört att barmödrar och cocktailservitriser har en hemlighet för att göra sig av med otrevliga kunder. Det verkar som om de använder ögonmedicinen Visine för lite Montezumas hämnd. Några ögondroppar i någons drink kan tydligen få honom att sitta på toaletten resten av kvällen med ett otäckt fall av ”the runs”.
Den ”Visine som glidit in i drinken” är extra lockande, eftersom den verkar erbjuda en effektiv men ofarlig form av vedergällning som lätt och smygande kan administreras även av den mest mesiga av hämndsökare. Dessutom är den mentala bilden av en fiende som skickas till toaletten en enormt tillfredsställande bild, särskilt i ett samhälle som betraktar avföring som något att skämmas för. En illvilja som tvingar offret att göra upprepade toalettbesök anses inte bara vara extremt besvärande för offret, utan också förnedrande.
Men allt är inte bra i hämndens land. Även om det är sant att Visine är lätt att få tag på (det är en receptfri ögondroppe som tillverkas av läkemedelsjätten Pfizer) är en dryck spetsad med den inte ett säkert sätt att framkalla diarré hos den som har oturen att svälja den, och intag av en sådan blandning är rent ut sagt farligt, vilket gör att denna ”harmlösa” form av vedergällning är fylld av faror.
Den aktiva beståndsdelen i Visine ögondroppar är Tetrahydrozoline HCl 0,05%. Att svälja detta ämne kan leda till ett antal obehagliga effekter, bland annat:
- Sänker kroppstemperaturen till farliga nivåer
- Gör det svårt att andas, eller till och med stoppa den helt
- Suddig syn
- Orsakar illamående och kräkningar
- Höjer och sänker sedan blodtrycket
- Orsakar kramper eller skakningar
- Skickar intagaren i koma
Pfizers varningar till användarna av Visine inkluderar: ”Om du sväljer Visine ska du omedelbart söka läkarhjälp eller kontakta en giftcentral.” Med tanke på ovanstående lista bör det rådet inte tas lättvindigt.
En sak som tetrahydrozolin inte har varit känt för att göra är att orsaka plötsligt insättande anfall av svår diarré. Även om denna uppfattning har funnits i årtionden, och alla känner någon som känner någon som verkligen gav en Visine-mickey till en förtjänt missdådare och därmed orsakade honom ett omedelbart allvarligt fall av träck, finns det inga dokumenterade bevis för att produkten har den effekten. Av alla Visine-förgiftningsfall som studerats av medicinska observatörer hittade vi inget som nämnde diarré som orsakats av läkemedlet.
Men om Visine inte orsakar diarré har det gjort saker som är mycket värre. Att dricka det kan (och har) orsakat allvarlig depression av det centrala nervsystemet. År 1996 blev ett tvåårigt barn som fick i sig högst 2 till 3 ml Visine ögondroppar farligt slö och reagerade inte på varje stimulus utom djup smärta. Tack vare snabb läkarvård återhämtade sig barnet, men inte förrän det fick genomgå intubering och två dagars mekaniskt assisterad andning.
I juni 2014 greps en 22-årig kvinna vid namn Samantha Elizabeth Unger i Thurmont, Maryland, och anklagades för grov misshandel och äventyrande av barns välfärd. Enligt polisen erkände Unger att hon förgiftade sin treårige son genom att lägga Visine i hans vattenflaska och juiceflaska (pojken lades in på sjukhus flera gånger men överlevde) och att hon även orsakade att hennes ettårige son insjuknade när han råkade dricka de förgiftade drycker som hon hade gjort till hans bror. I januari 2015 erkände sig Unger skyldig till sex fall av grov misshandel av ett offer under sex år och ett fall av äventyrande av ett barns välbefinnande.
Medicinsk litteratur rapporterar om andra fall av små barn som förts till kris genom intag av små mängder receptfria ögondroppar. Faran är verklig, och föräldrar gör klokt i att hålla ögondroppar borta från barn.
Det är dock inte bara småbarn som riskerar att få centrala nervsystemet utslaget eller andra ödesdigra följder om de sväljer Visine, vilket följande exempel visar:
- År 1995 fick en vuxen kund på en Whole Foods market (en detaljhandelskedja för naturliga och ekologiska livsmedel) sin smoothie med vete och gräs spetsad med en flaska Visine av en anställd som var ute efter att spela ett skämt. Offret, Rudy Trabanino från Houston, blev våldsamt sjuk och var tvungen att läggas in på sjukhus i flera dagar med akut smärta och en rad allvarliga medicinska problem. Den kontorist som var ansvarig för dådet avskedades, och Whole Foods Market gjorde upp med Trabanino i en förlikning utanför domstol för en okänd summa efter att han hade väckt en stämning på 1 miljon dollar mot butiken.
- Den 17 november 2001 dödade Damien Kawai, som tillhörde det amerikanska flygvapnet, sin rumskamrat och flygkamrat Charles Eskew genom att strypa den unge mannen och försökte sedan dölja brottet genom att skära upp handlederna på liket för att få dödsfallet att framstå som ett självmord. Kawai erkände att han tidigare hade spetsat sin rumskamrats öl med Visine i tron att detta skulle göra den dömde mannen medvetslös. (I själva verket fick det honom att kräkas och få en ansträngd andning.) I maj 2002 dömdes den 19-årige Kawai till livstids fängelse för mordet på Eskew.
- I oktober 2003 stoppade en icke namngiven gymnasieelev från södra Kalifornien ögondroppar i en lärares vattenflaska i ett försök att ge sin lärare svår diarré. Andra i klassen som såg handlingen tog bort den förfalskade drycken innan det tilltänkta offret kunde dricka den. Den ansvariga eleven har åtalats för att ha manipulerat en dryck med avsikt att orsaka skada.
- I juni 2006 hällde fem gymnasieelever i Wisconsin, som försökte göra Visine-skämtet, ungefär en fjärdedel av en flaska ögondroppar i en klasskamrats vatten. Offret tillbringade flera dagar på sjukhus för att återhämta sig från reaktioner på förgiftningen, bland annat en farligt låg hjärtfrekvens och ett farligt lågt blodtryck. Var och en av de fem ”upptågsmakarna” erkände att de inte var skyldiga till förseelser som rörde sig om misshandel och störande beteende och fick 18 månaders skyddstillsyn och 60 timmars samhällstjänst.
- Även i juni 2006 serverade Kristine Anzalone sin rumskamrat Joseph Gentissi Jr. ett iste spetsat med Visine. Gentissi fick kräkningar och blödningar från ändtarmen, och Anzalone gick så småningom med på en uppgörelse med åklagarna där hon ålades att betala 10 000 dollar i sjukhusräkningar, avtjäna en treårig prövotid och följa en skyddsorder.
- I januari 2009 åtalades den 40-åriga Tonia L. Peterson från Fair Grove i Missouri för övergrepp med första graden av misshandel för att ha hällt en halv flaska ögondroppar i sin makes te i ett försök att döda sin make. När utredarna kontaktade maken rapporterade han att han hade haft magproblem de senaste två månaderna, och giftkontrollpersonalen informerade en utredare om att intag av för mycket Visine ”skulle försätta en person i koma med flera andra allvarliga symtom”.
- I juni 2009 arresterades Denise Moyer i Wells, Vermont, för misshandel av tredje graden efter det att polisen hade bekräftat att hon hade spetsat en arbetskamrats dryck med Visine några dagar innan kvinnan insjuknade och avled. Övergreppet ägde rum den 31 oktober 2008 på en Halloweenfest, och den 2 november 2008 avled 49-åriga Marceline Jones från Comstock av vad som då antogs vara naturliga orsaker.
- År 2012 spetsade 56-årige Byron Shull sin 84-årige fars mjölk med Visine-droppar ”för att han tyckte att hans pappa var elak och ville få honom att betala”. Frank Shull dog nästan till följd av detta och tillbringade en månad på sjukhus och ytterligare en månad på rehabilitering.
- I februari 2013 dömde en domstol i Pennsylvania den 33-åriga Vickie Jo Mills till två till fyra års fängelse för att ha lagt ögondroppar i sin pojkväns dricksvatten 10 till 12 gånger, vilket ledde till att han drabbades av illamående, kräkningar, problem med blodtrycket och andningssvårigheter innan blodprover avslöjade förekomsten av tetrahydrozolin i hans system. Mills sade att hon ville att pojkvännen skulle ägna mer uppmärksamhet åt henne.
- I mars 2013 greps en 27-årig mekaniker vid namn Shayne Carpenter i Grass Valley, Kalifornien, för att ha lagt ögondroppar i sin flickväns dryck efter ett gräl med henne, vilket gjorde att hon mådde illa. Flickvännen upptäckte senare att Carpenter hade skickat sms till sina vänner för att skryta med ögondropparna och ringde polisen.
- I april 2015 åtalades en gymnasieelev i New Jersey för grov misshandel efter att han påstods ha stoppat några Visine-droppar i en lärares kaffe. Läraren rapporterade att han kände sig sjuk och fördes till sjukhus för behandling.
- I oktober 2019 dömdes en matarbetare vid Crater Lake National Park vid namn Christopher Michael Morrison till 200 timmars samhällstjänst och två års prövotid på grund av anklagelser om misshandel för att ha satt allvarligt sjuka två medarbetare genom att ha stoppat Visine-ögondroppar i deras vattenflaskor år 2016.
Reventsökare som fortfarande inte är helt övertygade om att en Visine mickey finn inte kommer att ge de diarréresultat de längtar efter, eller att drickandet av en sådan dryck potentiellt skulle kunna resultera i en livshotande medicinsk kris hos föremålet för deras upptåg, bör överväga ett sista faktum: handlingen att utsöndra skadliga substanser i intagbara föremål i syfte att tillfoga skada till andra kallas förgiftning. Det spelar ingen roll om försöket leder till skada – själva handlingen räcker för att hamna i fängelse.
Sightings: I ett avsnitt av TV-serien CSI (”Revenge Is Best Served Cold”, ursprungligt sändningsdatum 26 september 2002) orsakade en dryck som spetsats på detta sätt ett dödsfall när ögondropparna utlöste en dödlig reaktion med choklad som offret hade ätit.