Ansvarsfullt djurägande innebär att katter ska kastreras. Kastrering minskar inte bara antalet oönskade katter, utan skyddar också din egen katt från att drabbas av olika sjukdomar, som cancer, som kan uppstå i fortplantningssystemet. Men om du är ägare till en renrasig katt vars kattungar är mycket efterfrågade, eller om du har tagit emot en dräktig herrelös kattunge, kommer du att förstå dräktighetsstadierna för att säkerställa en hälsosam dräktighetsperiod.
Befruktning
För att en katt ska kunna bli gravid måste hon först vara fertil, eller ”i brunst”. En okastrerad katts fertilitetsfas inträffar varannan till var tredje vecka under våren och sommaren, då solljuset utlöser frisättning av hormoner som aktiverar ägglossningen. När din katt är i brunst är hon redo att para sig och hennes ägg kommer att acceptera befruktning i ungefär sju dagar. Under denna tid kommer hon i allmänhet att vara mycket mer högljudd och tillgiven.
Fruktningen av en katts ägg (ovum) omfattar flera steg. Varje steg resulterar i ett nytt stadium i embryots utveckling och implantation i livmoderns slemhinna. Denna process sker ungefär två veckor efter befruktningen.
Embryoutveckling
För den tredje veckan av dräktigheten, när embryona börjar utvecklas, kommer din katt att gå upp i vikt och öka sitt intag av mat. Detta markerar början på organutvecklingen hos embryona och skapar en våg av hormoner hos din katt. Vid denna tidpunkt kan din katts bröstvårtor bli svullna och mörkare i färgen.
När embryona fortsätter att utvecklas utvecklas först de högt utvecklade cellerna i huvudet (kraniet) och kroppen (bröstregionen). Placentan börjar bildas vid tidpunkten för implantationen och möjliggör utbyte av näringsämnen och avfallsprodukter mellan modern och embryot.
Fostrets utveckling
Omkring 4 veckor, när de flesta organiska strukturerna har bildats, blir embryona till foster och den första trimestern är avslutad. Från och med nu och fram till födseln kommer tillväxten av fostren att vara din katts främsta mål och kräva en stor del av kroppens energi. Se till att ge henne så mycket högkvalitativt foder som hon kommer att äta under detta skede. Du bör utfodra med ett foder som är AAFCO-godkänt för tillväxt och utveckling. Detta är också den tid då en veterinär eller utbildad personal kommer att kunna känna kattungar inuti hennes buk; detta fönster är dock ganska litet eftersom produktionen av fostervatten när fostren utvecklas kan göra dem svåra att känna.
Pre-Labor
När din drottning närmar sig sitt förfallodatum (cirka nio veckor från befruktningen) kommer hon att uppvisa ledtrådar till att kattungar kommer att anlända. Detta inkluderar häckning – hon snokar runt i garderober och avskilda områden för att hitta en lämplig plats där hon kan föda sina kattungar. Tiden är mogen för dig att förbereda ett område på en avskild plats, med en låda eller korg fodrad med mjuka handdukar. Även om hon i stället kanske bestämmer sig för att föda på det kalla, hårda golvet i ditt badrum har du åtminstone försökt att tillgodose hennes behov.
Ökat ömhet är ett annat tecken på förestående värkarbete. Din katt kanske vill vara nära dig hela tiden. Men det kan också gå åt andra hållet (hormoner är kända för att göra galna saker). En tidigare tillgiven katt kan bli tillbakadragen och söka ensamhet. Båda personlighetsförändringarna är helt normala.
Omkring tjugofyra timmar före förlossningen kan din katt ha mjölkig flytning från bröstvårtorna. Detta indikerar att det är dags att gå igång – kattungarna är på väg.
Kattvård
Om du tar hand om en dräktig katt eller har välkomnat en herrelös katt till ditt hem, ta henne till veterinären för en ”hälsokontroll” omedelbart. Se till att de testar henne för FeLV (felint leukemivirus) och FIV (felint immunbristvirus) och diskuterar för- och nackdelar med att vaccinera henne under dräktigheten.
Att din katt är frisk innebär rätt vård under dräktigheten bland annat att den ska få en kost med mycket näringsämnen samt färskt och rent vatten. Hon bör också hållas inomhus hela tiden. Under dräktigheten bör du byta ut din dräktiga katt till kattungefoder av högsta kvalitet och fortsätta att utfodra henne på detta sätt tills kattungarna är avvanda.
Potentiella problem
Problem med dräktigheten eller förlossningen är sällsynta, men kan vara allvarliga om de inträffar. Därför är det viktigt att ha telefonnumret till och platsen för närmaste akutveterinärklinik till hands – alla som har levt med katter under en längre tid vet att de aldrig blir sjuka under normala kliniktider.
I allmänhet bör alla ovanliga symtom under dräktigheten följas upp med ett samtal eller ett besök hos veterinären. Detta är en viktig del av vården av en dräktig katt. Även om många dräktiga katter går igenom dräktigheten utan problem finns det potentiella problem som kan uppstå. Lär dig att upptäcka specifika symtom på problem och vilka åtgärder som ska vidtas för att säkerställa hälsan hos en dräktig katt och hennes foster. Nedan följer några tillstånd att vara medveten om så att du kan upptäcka symtomen om de skulle inträffa och vidta rätt åtgärder.
Eklampsi
Den minskade mängden kalcium i blodomloppet kan resultera i eklampsi, ett livshotande tillstånd, som oftast inträffar när kattungarna är mellan en och fem veckor gamla och modern producerar mest mjölk.Ett kalciumtillskott kan hjälpa till att förebygga detta potentiella problem, särskilt när man tar hand om en dräktig herrelös katt, vars tidigare kost utan tvekan var minimal.
Tecken på eklampsi hos dräktiga katter
- Beteendemässiga symtom: Rastlöshet, pacing, flämtning och irritabilitet.
- Fysiska symtom: Drooling, stelhet i gången, förlust av koordination och smärta vid gång, muskelspasmer och anfallsliknande aktivitet.
Eklampsi är ett veterinärmedicinskt akutfall, och katten bör omedelbart uppsökas av en veterinär vid de första tecknen på symtom.
Spontan abort
Dåligt hälsotillstånd hos den dräktiga katten eller vissa infektioner kan resultera i missbildade foster, som kommer att aborteras spontant. Vanligtvis resorberas fostren helt enkelt av moderns kropp och inga symtom uppstår. Eller så kan fostret vara dödfött utan föregående symtom eller tecken. Om symtom uppstår kan de omfatta feber, blödning från slidan, inappetens och depression.
Alla symtom på abort bör betraktas som en veterinär nödsituation, och den dräktiga katten bör ses till omedelbart.Hon kommer att behöva undersökas ifall hon behåller kvarvarande foster, levande eller döda.
Resorption
Resorption är ett intressant fenomen där ett dött foster helt absorberas av drottningens system. Det finns sällan några yttre symtom när resorption sker. Eftersom det vanligtvis finns flera kattungar i en kull kanske du aldrig vet att detta inträffat eftersom födseln av resten av kattungarna fortsätter som vanligt. Om färre kattungar än förväntat föds är ett veterinärbesök viktigt för att säkerställa att det inte finns några kvarvarande foster i drottningen.