Dan Weiss är 26, Han är 26 år, är 1,75 meter lång, väger cirka 30 kilo och har ett tunt skägg som omger hans käke – utan skägget ser han ut att vara 12 år gammal. Den här tisdagseftermiddagen i mars är första gången vi träffas, trots att han är frilansande musikskribent och vi har mejlat med varandra professionellt i flera år.
Jag intresserade mig för honom för första gången i september 2009, när han recenserade en livespelning av Coathangers, en skraj kvinnlig grrrl-wave-fyramannagrupp från Atlanta. I en anteckning som egentligen inte hade något med saken att göra nämnde han att han hade tagit bort en beskrivning av kvinnorna i bandet som ”supersnygga”, eftersom han sa att han inte ville att någon skulle tro att han gillade ”magra tjejer”.
Hans Facebook-profil fyllde ut en del av luckorna. Han bar svartbågiga glasögon och enhetligt tajta band-T-shirts. Han hade ett lurvigt svart hår som föll i trådformade snirklingar. Han spelade gitarr och studerade engelska vid William Paterson University. Det fanns ögonblicksbilder av honom tillsammans med en vacker ung kvinna som verkade vara mer än dubbelt så stor som han, klädd i en Halloweenkostym som en fransk jungfru. Och det fanns en länk till Ask a Guy Who Likes Fat Chicks, en osignerad blogg med råd och tips ”för dina plumper-relaterade problem.”
Inlägg som glatt, glupskt och robust hänvisar till dubbla magar, ryggrullar och ”big old ham thighs” (stora gamla skinklår). Kvinnliga kroppsformer jämfördes med päron, äpplen och en kalebassquash; deras vikt varierade från 180 pund till över 500 pund. ”Big Fat Sexy Kitty”, en ung kvinna som beskrev sig själv som 1,80 meter lång och 260 pund, skrev in: ”Jag vill ha fett sex. Jag vill att mina sköra bitar ska gnuggas och klämmas och smekas sexuellt.”
Personligen på Cafe Orlin i East Village förklarar Dan att han faktiskt gillar runda magar. Han gillar dubbla hakor. Han gillar bröst som är lika stora som hans huvud. Han älskar slappa biceps. ”Feta överarmar är häftiga. Jag skulle nästan säga att jag är en armkille”, säger han, inte alls viskande. ”Jag visste inte att de skulle vara så mjuka. Jag liksom somnade på en tjejs arm en gång. Jag tänkte ’Wow’.”
Bloggen Ask a Guy Who Likes Fat Chicks började på ett infall, med Dan som skrev under sina gränspassagerande bussvistelser för att besöka sin långdistansflickvän sedan två år tillbaka, den rökögda franska tjänsteflickan från Toronto. Uttrycket ”Fat Chicks” var tänkt som en omvändning av collegehumor-sloganen ”No Fat Chicks” (inga feta brudar). Och i den onlinevärld av Facebook-grupper och BBW-meddelanden (Big Beautiful Woman) som Dan lever i är ”fet” att föredra framför ”överviktig”, som innebär en standard, eller ”rejäl”, som hör till sopsäcken, eller ”tung”, som låter som en möbel. Och ”Fat Admirer” är den vanligaste förkortningen för heterosexuella män som föredrar tjocka partners – den mer kända termen ”Chubby Chaser” har blivit förknippad med homosexuella.
Tyvärr är Dan för lat för att betrakta sig själv som en aktivist, men kaxig nog för att vara den munter svagsinta ”som skulle få nacken på sig av mobbaren och ändå säga en massa skit”, och Dan är tillräckligt egoistisk för att kunna föreställa sig ett större syfte. ”Samhället suger, och samhället säger att man behöver manlig bekräftelse. Om du försöker säga att fett är attraktivt, vilket många kvinnor där ute gör, hjälper det att hitta legitima människor som tycker att det är attraktivt.” Eller, som han uttryckte det mer rakt på sin Facebook-sida, efter att ha bidragit med två stycken pro-fettartiklar till dambloggen The Hairpin: ”Jag skriver om min förkärlek för feta kvinnor i hopp om att andra män som delar min förkärlek kommer att göra sig kända, så att de slutar att vara små bollsäckar och låter de miljontals feta kvinnorna i det här landet hitta dem.”
Med andra ord, Guys Who Like Fat Chicks är inte påhittade. ”Vi finns där ute.”
Kära Askaguywholikesfatchicks: Varför gillar du feta brudar? -Med vänliga hälsningar, en fet brud
Jag är så glad att du frågade. Men svaret är: Jag vet inte. Det är samma ”jag vet inte” som pubertala pojkar berättar för dig efter att ha vaknat upp märkligt genomblöt efter en natt med drömmar om – jag vet inte – Ashley Tisdale. Den verkliga frågan är varför så många Fat Admirers förnekar det? Jag kan inte säga hur många killar (eller tjejer) det finns som jag, och att en stor del av dem sitter i garderoben gör siffrorna ännu mer oklara. Över hälften av USA:s befolkning anses – DUN DUN DUN DUN – vara ”överviktiga”. Någon knullar alla tjockisar.* Var en sport och låt dem veta det.
*I motsats till vad många tror är det inte jag.
Förr i tiden var en ung man som ville se en tjock tjej naken faktiskt tvungen att uppvakta henne. Playboy och Penthouse publicerade inte mittuppslag med stretchmarkerade bilder. BBW nakenmodeller som PlumpPrincess.com och BigCuties.com fanns inte. Dan hade inte det problemet. ”Ett tidigt minne är att jag hade Entertainment Weekly, klippte ut bilder på Anna Nicole Smith i Guess-annonserna och bara studerade hennes bröst.” Men till skillnad från sina fettvärderande förfäder hade han Internet. ”Jag letade efter större och större bröst på nätet, och när man tittade på större och större bröst hittade man större tjejer. Och jag tänkte: ’Åh, vänta. Jag gillar allt det här. ”
Kevin N., doktorand i marinbiologi vid University of Maine, Orono, kom på det på skolbussen. ”Den här tjejen satt bredvid mig, och hon vägde ungefär 300 pund – hon var underbar, hon var blond”, erbjuder den som gick ut gymnasiet år 2000 över telefon. Den dagen var alla tvungna att sitta tre till en plats. ”Jag satt mot fönstret, hon var tvungen att trycka sig mot mig, och den andra killen satt med ena rumpan hängande från sätet. Jag satt bara där med min ryggsäck i knät och sa ’Huhhhhhh’. ”Det var den första offentliga erektionen han någonsin fick. ”Man inser: ’Jag tror att jag gillar det här’. ”
Det gjorde honom genast annorlunda. ”I gymnasiet har man den prototypiska diskussionen i omklädningsrummet: ’Hej, såg du den och den?’. ” säger Kevin, som nyligen förlovade sig med en 25-årig kvinna från Ohio som han träffade för fem år sedan i ett BBW-chattrum. ”’Du kan inte säga: ’Åh, nej, inte riktigt’, för då får du höra: ’Vad är du, är du någon slags bög?'”
Det var i alla fall vad alla antog om Red Sox-fantasten. Rhode Island-medlemmen är en basketspelare med typ 1-diabetes och var 1,75 meter lång och väger 131 pund på sin högstadieskola i Coventry. Samtidigt var hans ”vackra” flickvän en softballspelare som spelade i hela delstaten – storlek 16, 1,75 meter lång, kanske 90 kilo – men hon kunde bänka mer än sin magra pojkvän. Ett rykte spreds om att han var bög, vilket han inte brydde sig om att motbevisa. Att gilla en tjock tjej var så mycket mer av ett absurt scenario att han oroade sig för att sanningen skulle ”få det att snöa in ännu mer.”
Fat Admirers (FA) har historiskt sett antagit en queer nomenklatur för sina självupptäcktsstadier och preferenser. Män som öppet förföljer, föredrar och dejtar feta kvinnor är ”out”. Män som gillar feta kvinnor men mer eller mindre döljer dem för vänner och familj är ”closeted”. Män som säger att de gillar både smala och stora kvinnor är ”bisizuals”, en kontroversiell term som anses vara oärlig i olika online-kretsar.
Keith Ferguson, en 24-årig FA från Westchester (”Vi hade två afroamerikanska barn i våra skolor och en tjock tjej”), undrar om han skulle ha blivit bättre behandlad om han hade varit gay. ”Det omedelbara mottagandet från mina vänner var: ’Du är ett fetischistiskt missfoster och jag kan inte fatta att jag umgås med dig’. ” Han anförtrodde sig åt en vän, som sedan berättade det för deras första årskurs. ”Det är nästan som samma nivå av stigmatisering som en homosexuell skulle hantera. Men i gymnasiet fanns det två ’utåtriktade’ homosexuella ungdomar innan jag fyllde 16 år. Folk var typ ’Ah-hahaha, du är bög’. De var kanske i utkanten av den socialt accepterade cirkeln, men tillräckligt många gillade dem för att det inte skulle spela någon roll. För mig var jag faktiskt utestängd.”
Även från sin familj. Keith, en 1,80 lång och 180 kilo tung blond rökare som växte upp med att äta ”kvistar och pinnar”, pratade inte med sin mamma på flera år. ”Hon hade alltid en viss mentalitet. Hon skämtade om att om jag blev så fet så var det bara att slå mig. Biggest Loser är hennes favoritprogram: Hon är som: ’Herregud, jag kan inte fatta hur mycket de har gått ner i vikt’. Hon är besatt av att inte vara fet.” Det fanns andra problem hemma, men att han vid 12 års ålder förklarade att han gillade feta tjejer var den avgörande punkten. ”Att hennes son föredrar feta kvinnor? Det var hennes största mardröm i världen.” Han flyttade ut vid 15 års ålder.
”Om någon börjar prata om killar som gillar tjocka kvinnor eller tjejer som gillar tjocka män är den första reaktionen ’Ewww'”, säger Keith, som just kärleksfullt har gnuggat magen på sin 300 pund tunga trettioåriga professorflickvän i ett hörnbås på Nolita-baren Puck Fair. (”Jag är den enda tjocka personen i min byggnad, i särklass”, erkänner hon. ”Jag går runt i det här området och ser aldrig feta människor.”) ”Den andra är: ’Vad fan är det för fel på dig?’. Den tredje är: ’Det är så ohälsosamt och du dödar den person du vill vara med’. Allt leder fram till: ’Vi vill inte prata med dig. Försvinn härifrån. ”
Kära Askaguywholikesfatchicks:
Är det för att feta tjejer är lätta?
-AAA
Om bara det. Försök att övertyga en arketypisk ”lätt” tjock tjej att göra det med ljuset på, eller låta dig leka med hennes mage, eller referera till henne som ”tjock” utan att hon snörvlar och försöker spy upp den fina middagen du köpt till henne. Tillbringa veckor med att övertyga henne om att du inte skämtar, att din kompis inte kommer att hoppa ut ur garderoben med Tucker Max och en kamera. Feta tjejer är lika komplicerade och frustrerande som alla andra jordbor.
Den magra versionen av Lawrence är att han är charmig, ”otroligt smart” och en ”ungkarl” – han dejtar, men han håller sina alternativ öppna. Eftersom, säger han, ”99 procent av kvinnorna du ser i tidningarna skulle jag inte kunna få upp den för”, hamnar den 28-årige invånaren på Upper West Side i kategorin Fat Admirer, även om han rycker till vid det självhjälpsklingande smeknamn som har antagits som en identifierare. ”Fat Admirer? Säger jag verkligen det? Jag gillar bara tjocka brudar, det är allt.”
Med vilket namn som helst håller han med om att det är ”en art med tvivelaktig existens”. Tunna kvinnor är särskilt tvivelaktiga. ”En tjej som du sitter på kontoret med kommer att säga: ’Jag är så fet att jag aldrig kommer att hitta någon'”, erbjuder han. ”Jag kommer att säga: ’Nej, det finns många killar som gillar det – det är inte negativt, det är positivt. Och dessa kvinnor bara”- han skakar på huvudet i förbryllad misstro-”förnekar det häftigt: ’Det är absolut inte sant’. Och det är det absolut.” Han tvekar. ”Jag skulle kunna ta nästa steg och avslöja mig själv”, erkänner han. ”Men jag vill inte prata om det på kontoret.”
Tursamt nog befinner vi oss på säkert avstånd från Theater District, där Lawrence har ett skrivbordsjobb inom det ”ganska skvallriga” scenkonstfältet och strävar efter att bli producent. Hans professionella ambitioner är en av anledningarna till att den Kalifornienfödde bad att bli identifierad under en pseudonym. Ett annat, förklarar han från bakre hörnet av Malachy’s Pub, ett smalt dryckesställe på West 72nd, är informationsepokens smygande tentakler. ”Jag vill inte vara killen som pratar med en reporter om vad som helst. Det spelar ingen roll om det handlar om tjocka brudar eller sport eller om att få jordnötssmör uppstoppat i röven.” Jordnötssmör, säger du? ”Jag vill inte att sexualitet ska finnas med i min offentliga dossier.”
Lawrence har tjockt brunt hår, ett skägg som växer som kräftgräs och ett tandlöst leende. Han talar självsäkert över en whisky, och när han lägger fram de populära missuppfattningarna om ”quote-unquote” Fat Admirers är det med den avvägda air som någon som levererar en förberedd monolog.
Missuppfattning nr 1: Att älska tjocka kvinnor är en fetisch.
”Steve, där borta, har en typ”, säger Lawrence och gestikulerar glest mot en främling i hockeytröja som förmodligen inte heter Steve. ”Jag har också en typ. Min är bara större. Han kanske gillar magra blondiner med päls och långa ben. Jag gillar päronfigurer med brunt hår och gröna ögon. Jag har en typ – den råkar bara vara fet.” Dessutom är människor inte fetischobjekt, de är människor. ”Det är inte som att ha en grej för läder.”
Missuppfattning nr 2: Fat Admirers förföljer feta kvinnor för att de är sårbara byten.
”Folk verkar tro att vi är som: ’Jag ska ge mig på den svaga zebran i flocken, den som haltar ledsamt och patetiskt i ryggen, och jag ska anstränga en tredjedel av energin för att få det jag behöver. Först och främst-” Lawrence tvekar. Ett tag. ”Jag tänkte säga att det inte är lättare för killar. Det är en lögn. Det är det.” Det är ett faktum att konkurrensen är mindre. ”Det är olyckligt. Men det har inget att göra med drivkraften eller attraktionen.”
Missuppfattning nr 3: Killar som är sexuellt attraherade av tjocka brudar är sexuellt attraherade av alla tjocka brudar.
”Folk blandar ofta ihop storhet med skönhet – att vara stor är inte det som gör dig vacker, det är att vara både och samtidigt”, säger Lawrence. ”Alla andra normala riktmärken för attraktivitet finns på plats. Proportioner, symmetri, allt annat, från röstton till hudstruktur. Det är exakt samma sak. Det är bara det att man talar om en annan skala.” (Som Janssen McCormick, en FA i tjugoårsåldern från Massachusetts, uttrycker det: ”Folk skickar mig länkar till artiklar om jättelika tandlösa kvinnor som blir arresterade för att ha stulit kalkoner under brösten och säger: ’Hej, är inte det din typ av tjej?’. ” Han suckar. ”Nej, jag tycker inte att jättelika tandlösa kvinnor som stjäl kalkoner under sina bröst från Wal-Mart är heta.”)
Missuppfattning nr 4: Sex med en 110-kilos kvinna är att föredra framför celibat.
Nej. ”Det är som: ’Vadå, ska du bara gå ut och ha sex med magra kvinnor tills du hittar en större som du gillar?’. Nej, det ska du inte. Du ska bara stanna hemma.” (”Med ett sexliv utan feta rövar skulle jag nog börja åtrå alla jag ser när jag lämnar en Ashley Stewart eller Wal-Mart”, skrev Dan på Ask a Guy Who Likes Fat Chicks.)
Missuppfattning nr 5: Det är lätt att ragga upp en fet brud.
Lawrence skakar på huvudet. ”En tjock tjej på en bar tenderar att känna att det måste vara något slags skämt på gång”, säger han. Delvis på grund av att den dubbelkinnade kvinnan som gömmer sina höfter är så van vid att bli ignorerad, delvis på grund av att spöket av ”hogging”, den praxis som killar från studentföreningar använde sig av för att ta en tjock brud på grund av en bromo-dag, kastar en skugga även på oskyldig flirt. ”Det är svårt att vara smidig när man försöker övertyga någon om att man inte spelar ett trick.” Lawrence säger att han bara har träffat kvinnor ute framgångsrikt en eller två gånger. ”Generellt sett är oddsen väldigt mycket emot dig.” (”Du måste vara defensiv, för det finns killar som är svindlande, det finns killar som kommer att förödmjuka dig”, kontrar en 300-pundig trettioårig New Yorkare. ”Det är också ett internaliserat självhat, för man tänker: ’Om du gillar mig måste du vara ett missfoster, för varför skulle du gilla någon som är fet?’. ”)
Missuppfattning nr 6: Du måste skoja, eller hur?
Nej. Lawrence, som ibland fantiserar om en 550-pundig fru, tror att det minsta han skulle kunna göra är att gå ner till 180 pund, även om det är en bisizualism. ”Idealiskt sett, nej. Men du skulle vilja träffa flickans mamma. Om hon är i 20-årsåldern och väger 180 pund, kolla vart det tar vägen. Du kanske blir positivt överraskad. Du går in och ser henne och hon är riktigt stor, och du tänker: ”JA!”. Du är glad. Generna ljuger inte.” Men hon ska inte vara slarvig. ”Om mamman är klädd i muumuu och bara har gett upp i livet så tänker man: ’Åh, skit’. Det vill du inte ha.”
Och var träffar killar som gillar feta tjejer dem? På nätet, förstås.
”Den uppmärksamhet jag får på nätet är så mycket mer frekvent än vad jag upplever i verkligheten”, säger Jennifer K., en 27-årig rödhårig tjej som väger 400 pund och bor i Jacksonville, Florida. De män som hon har träffat och dejtat har inte varit kräkfulla. ”Det är inga konstiga killar. Det är inga läskiga 60-åriga killar med stora magar och som knullar bakom sina datorer. Det är helt normala killar.”
”Det här är en gemenskap för människor som känner sig annorlunda”, säger Lawrence om FA-vänliga forum som Dimensions eller Curvage eller olika Facebook-grupper för storleksacceptans. ”Det här är gemenskaper som har blivit samlingsplatser för dem som på sätt och vis har ryckt av sig självföraktets ok. Man måste gå till dessa säkra områden där alla har blivit kontrollerade. ’Är du okej med dig själv?’ ’Är du okej med dig själv?’ OK, kom in.”
Kära Askaguywholikesfatchicks: Vilken är den största/högsta kvinnan du har varit tillsammans med och hade du svårt att älska med henne? -Kelly Kyle
Hon var över 500 pund och jag minns inga svårigheter. Jag har dock haft svårigheter med kvinnor som är mindre än så.
Om du befann dig på Times Square Junior’s Cheesecake den sista fredagen i mars, säg mellan lunchruschen klockan 13.30 och 15.00, och du råkade lägga märke till den cirka 480 kilo tunga kvinnan i en tunn kofta, halterneck och internetköpta byxor som förestod en tallrik corned beef och pastrami på rågbröd med pommes frites (som hon inte åt upp, men som hon hade packat in), så var din första tanke troligen inte: ”Oj, det är säkert många män som gillar henne”. Om du senare bevittnade den skäggiga tjejen som blygsamt fotograferade sin bit jordgubbsostkaka för att ”göra sin vän Randy extremt svartsjuk” eller kokett bedömde desserten som ”inte riktigt bättre än sex, men nästan”, hade du förmodligen inte trott att hon skulle få möjlighet att jämföra de två så snart som i kväll. Om du, efter att notan var betald, såg henne stå utanför och sött kämpa för att klättra in i SUV-hytten, antog du förmodligen inte att hon var på väg tillbaka till hotellet för att göra sig fin för en man som kommit från Europa till USA specifikt för att vara tillsammans med henne. ”Jag tror helt enkelt inte att folk tittar på mig på en restaurang och tänker: ’Den tjejen har ett riktigt häftigt dejtingliv’. ”
Det är dock bakgrunden till Charlotte, en 32-åring från söder som presenteras som ”500 pounds, but walking” och som ”blir påhoppad hela tiden”. (Hon är anställd av regeringen i sin delstat i söder och bad om att bli identifierad under en pseudonym). Faktum är att anledningen till att hon är i New York i tre nätter och bor på Candlewood Suites på West 39th är en dejt. Flera dejter, men främst sådana med en invandringsadvokat i fyrtioårsåldern från Spanien. Men det var också en i går kväll, som det serendipitously visar sig, med Lawrence, som Charlotte har varit lite förälskad i ett tag. Men hon är ute efter ett mer långsiktigt engagemang, Lawrence ärligt talat inte, så ”för mig skulle han bara vara en riktigt rolig helg”. Inget hände i går kväll, även om han bad henne att ringa honom i morgon om det inte fungerade med advokaten.
Det skulle vara Spanish Guy. Charlotte stammar, och vissa ord gör stamningen värre, liksom utmattning, så ”Spanish Guy” är lättare att uttala än hennes sambos riktiga namn, trots att hon är tvåspråkig. De har flirtat regelbundet på nätet i fem år. Han har förklarat sin kärlek, men hon är förståeligt nog försiktig eftersom de aldrig har träffats personligen förrän i går kväll – efter att hon gått ut med Lawrence. Deras första möte var pinsamt, erkänner hon. ”Han var bara väldigt nervös.” Kvällen avslutades i hennes hotellrum, men strikt under konversationsförutsättningar; trött skickade hon iväg honom. ”Han börjar gå mot dörren och sedan vänder han sig om, blir högröd och säger: ’Du tycker inte om mig som något mer än vänner, eller hur? Och jag bara tittade på honom. Han var verkligen allvarlig. Så jag drog bara över honom till mig och kysste honom.” Sedan skickade hon iväg honom. Ikväll ska de gå på MOMA (”Han är verkligen intresserad av konst”) och sedan på en jazzklubb.
”Det finns inte många tjocka tjejer i Spanien”, rapporterar Charlotte, som tillbringade sex månader som utbytesstudent där 2006. Då vägde hon 425 kilo, och hon hävdar att avdelningsorganisatörerna på hennes kvinnliga college i Northeastern försökte avråda henne från att åka utomlands eftersom hon var ”för stor”. Hon tvekade och åkte i alla fall, även om hon medger att det dagliga livet i Europa var mycket mer påfrestande: De offentliga badrummen var ”smått små”, de klädbutiker på nätet som hon brukar besöka fanns inte i Spanien (Lane Bryants storlekar är för små för henne) och promenader var det huvudsakliga transportmedlet. ”Varje gång jag gick på gatan stirrade folk på mig som om jag var en cirkusattraktion. Här tittar folk liksom ut ur ögonen, men där stannade folk och stirrade när jag gick förbi.”
En gång i Spanien fick en gammal kvinna syn på Charlotte offentligt, stannade plötsligt och korsade sig själv. ”Som om jag var Satan.”
Efter att ha vandrat fyra mil om dagen utomlands förlorade Charlotte 75 pund, som hon gick upp igen när hon återvände. Och sedan lite till. Berg- och dalbanor i vikt har styrt hennes liv sedan hon var ett litet barn. Hennes föräldrar separerade när hon var en ”normal liten frisk” tvåårig flicka med gropar och Shirley Temple-lockar; hon och hennes mamma flyttade in hos sina morföräldrar. ”Mormor hade alltid problem med sin kropp. Hon var nog ungefär 225 eller så och hon hatade alltid sig själv och försökte gå ner i vikt och gick upp i vikt igen”, säger hon och ber om ursäkt för att ha dragit in samtalet på ett så högtidligt område. ”Min mamma jobbade väldigt länge, så mormor uppfostrade mig i princip. Hon satte mig på en diet och gjorde mig så liten att min barnläkare sa något till henne. Sedan började hon ge mig det som de åt, det vill säga potatis och skräpmat, tills jag blev fet. Sedan satte hon mig på diet igen.”
Charlotte är ganska säker på att alla de yo-yo-bantningar som hon fick i tonåren förstörde hennes ämnesomsättning för alltid. Hennes första långvariga pojkvän var en 21-åring med ”en liten mage” som hon hade träffat på spel online. Men efter mer än ett år med en 325 kilo tung flickvän gav han efter för grupptryck från en studentkille. ”Hans vänner kunde inte stå ut med tanken på att en av deras vänner skulle dejta någon som var så fet som jag”, berättar hon sakligt. ”Till slut sa han: ’Du måste gå ner i vikt, annars måste vi göra slut’. Och jag älskade honom – jag älskade honom verkligen – så jag försökte verkligen. Jag försökte gå ner i vikt, jag försökte banta, jag försökte, och som med alla dieter jag någonsin gått på slutade det med att jag blev 75 kilo tyngre än när jag började. Så det tog mig till 425. Och han gjorde slut med mig.”
Hon har gått vidare, och det på ett ganska spektakulärt sätt. När hon letade efter kläder i stora storlekar på Internet upptäckte hon BBW-chattrum när hon var 18 år gammal, och därefter en gemenskap av feta beundrare som var rabiat attraherade av henne. Naturligtvis utforskade hon denna omvända verklighet när det var dags. ”Jag hade ett rykte -” hon pausar för att få fram ordet, ”rykte under ett litet tag. Det gjorde jag! Det gjorde jag verkligen! Som en slampa! Jag har varit med sju personer i mitt liv. Jag tycker inte att det är överdrivet. Jag är utomordentligt kräsen, men jag är inte en av de där kvinnorna som spelar spel. Om jag vill ligga med en kille låter jag honom inte nödvändigtvis vänta till tredje dejten. Vi är vuxna!”
För tillfället är hon inte säker på om hon gillar Spanish Guy ”så där” eller inte. Han har redan ringt tre gånger under lunchen – hans foto dyker upp när han ringer, och mannen på bilden är en konventionellt attraktiv man – men det var en timme tidigare än vad hon bad honom ringa, så hon stängde av telefonen. ”Det som verkligen gör mig förbannad är attityden att, typ, den där killen dejtar under sin nivå bara för att tjejen han dejtar är tjock. Och i själva verket kan jag mycket väl vara över hans nivå”, skrattar hon. ”Det kan du inte veta om du inte vet vem jag är.”
I den feta gruppen finns det ett särskilt ökänt CSI-avsnitt som handlar om en fet kvinna som har sex på toppen och dödar sin partner. ”Hon var bara 250 eller 300 pund eller något sådant”, säger Charlotte. ”Jag har vägt 500 pund, och jag skulle vilja säga att ovanpå är min favoritställning! Jag har inte dödat någon än.” Hon ler. ”Det är bara intressant hur samhället ser på fet sexuell läggning”, säger hon. ”Den existerar inte, eller så dödar den dig.”
Kära Askaguywholikesfatchicks: Är det här för att du tror att du inte kan göra det bättre? -BBB
Ja, men inte på det sätt som du tror.
”Det är som ett enda stort bröst.” Det är Dans kortfattade förklaring till hur det är att umgås med tjocka kvinnor, hur deras kroppar känns nakna och de fysiska attribut som han har känt sig attraherad av hela sitt liv. Om det låter grovt, ja, det är det bästa sättet han kan förklara sin feta attraktion för andra heterosexuella killar som uttrycker förvirring och avsky. ”Det är samma egenskap: Män gillar att smeka mjuka bröst, och jag förstår inte varför det inte gäller för hela kroppen.”
Det gör det inte i många, många västerländska sinnen. Till och med författaren till 1900-talets hymniska hyllning till stora arslen gillar inte tjocka brudar. Ni vet, ”Baby Got Back”, hiphopklassikern från 1992 av Sir Mix-a-Lot, som stolt, trotsigt och glupskt skanderar: Jag gillar. Big. Butts! Och jag kan inte ljuga! Visst, Seattle-rapparens hymn är tekniskt sett en hymn med en ”itty-bitty” midja planterad ovanpå en ”riktigt tjock och saftig” bakdel, en hyllning från Shakira wannabes och King Magazine. Men många Fat Admirers har tagit den till sin egen. En rap-metal-cover av låten finns med på förra årets BBW-vänliga samling WHOLE LOTTA LOVE, som en hyllning till nätverksregionen tillsammans med en version av Ted Nugents ”Thunder Thighs”: An All-Star Salute to Fat Chicks.
Enligt mannen som är född Anthony Ray är det inte alls vad han menade. ”Jag pratar om hantelformen. Cola-flaskan”, förtydligar han över telefon från Atlanta. ”Jag har sett tjejer som ser ut som jag och varit som, ’Ohhhhhh, jag är Baby’s got Back!’. Och jag har sagt: ’Nej, nej, nej, nej, nej’. Det var inte ’Baby Got Back and Center, and Middle, and Front’. ”Han förstår dock varför vissa av dessa FA-killar kan bli förvirrade. ”Uppenbarligen är det fler vita än svarta som gillar låten. Svarta människor ser på ’Baby Got Back’ som att ’Åh, ja, det visste vi redan’. Det är inte ens en fråga för dem. De skulle inte ens tänka på att sjunga om det. Medan vita killar är typ som: ”Ja, äntligen!”. ” (Se hela Sir Mix-a-Lot-intervjun här.)
Kanske det. Ändå sprider sig den kulturella stigmatiseringen av fetma globalt. Snabbt. Forskare från Arizona State University bad invånare med ett genomsnittligt BMI på 25 från 10 platser som Amerikanska Samoa, Puerto Rico och Mexiko – platser där både tjocka och smala kroppar traditionellt sett var attraktiva – att ge sanna eller falska uppfattningar om kulturella påståenden som ”Människor bör vara stolta över sina stora kroppar” (falskt i alla undersökta länder utom Tanzania) och ”En stor kvinna är en vacker kvinna”. Det sistnämnda påståendet ansågs falskt i alla länder. ”För femton år sedan hade tjocka kroppar ingen negativ betydelse i Amerikanska Samoa, men det har förändrats”, säger Alexandra Brewis, verkställande direktör för School of Human Evolution and Social Change vid Arizona State University, som övervakade studien från april 2011. Hon pekar på spridningen av amerikanska medier och de moraliska konsekvenserna av kriget mot fetma. ”Det finns många människor som inte insåg att de borde skämmas för sina kroppar, men som nu förmodligen lär sig att göra det.”
”Fett är en riskfaktor”, hävdar en trettioårig New York-baserad läkare som är afroamerikan och även identifierar sig som en fettbeundrare. ”Det är också en proxy, men också en felaktig proxy. Vissa människor tränar varje dag och är fortfarande feta; vissa människor tränar inte alls och är feta; vissa människor tränar inte alls och är magra; vissa människor tränar mycket och är magra. Det är mycket individuellt. Man kan inte vara så bestämd om det.” (Det vanliga medicinska svaret är att nästan alla människor med ett BMI på över 30 skulle vara friskare om de hade en lägre vikt.)
”En statistik som jag verkligen skulle vilja veta är hur många människor som har knullat en fet person”, undrar Dan. ”Jag har hört killar jag känner säga: ’Jag vill se hur det är att ligga med en kvinna på 500 kilo’. Det måste finnas någon idé om att det kan kännas bra, eller att det kan vara intressant att säga det – du kommer inte att säga: ’Jag ska ligga med ett piggsvin bara för att se hur det är’. Det är inte så att jag försvarar de som har en garderob, jag är bara mycket intresserad av att inte avfärda dem. Låt oss säga att hälften eller mer än hälften av vår befolkning är vilande och att inget görs åt dem.”
Dan gillar att föreställa sig en folkräkning av Guys Who Likes Fat Chicks (Killar som gillar feta tjejer). ”Så många tjejer hamnar i samhället bara på grund av en kille”, säger han. ”De upptäcker bara att de kan vara attraktiva. Och det förändrar ditt liv. Man har bara aldrig tänkt på det tidigare, vilket är så konstigt”, pausar han. ”Det är därför jag är villig att riskera mitt liv – om man vill kalla det så – för detta.”