En vuxen hane av småfjäril (Pieris rapae), en av två fjärilsarter som kallas för kålfjäril.
Människor känner igen saker genom att ge dem ett namn. Detta gäller även för levande varelser. Vanliga har namn från vardagsspråket. Till exempel kålvitfjärilen, eller svävflugan, eller trollsländan, eller nyckelpigan, eller nyckelpigan. Dessa namn är bra för allmänt vardagsbruk, men de har problem:-
- Det finns två olika typer av fjärilar som kallas vitkålsfjäril.
- Det finns över 250 olika typer av svävflugor i Storbritannien.
- Namnet trollslända hänvisar till flera olika arter, inte bara till en.
- I andra delar av världen kallas nyckelpigor inte för nyckelpigor. I Nordamerika kallas till exempel nyckelpigor för ladybugs.
Det finns även andra problem. Ett av dessa är att namnet kan vara olika i olika delar av landet. Till exempel kallas en skogslus för Jiggy Pig i vissa delar av landet och med andra namn på andra ställen. Ett annat problem är att djur som sällan eller aldrig ses inte kommer att ha ett vardagligt namn.
För flera hundra år sedan, när vetenskapen höll på att utvecklas, började vetenskapsmännen namnge och beskriva levande varelser på latin. Ofta blev processen tråkig och ibland blev beskrivningarna till namnet! Situationen blev mycket kaotisk. Så småningom försökte en svensk vetenskapsman vid namn Carl von Linné reda ut det hela. (Den latinska versionen av hans namn är Carolus Linnaeus – han levde 1707-1778.) Han utarbetade ett system med två namn. Ett av dessa är artnamnet (i äldre skrifter kan det kallas trivialnamn). Detta artnamn är mer eller mindre unikt för den specifika typen av växt eller djur. Dessutom ville han att hans system skulle visa hur olika saker var relaterade till varandra. Han grupperade därför olika arter som han trodde var besläktade i ett släkte (plural genera). Därför kallades varje olika typ för en art och hade två namn:-
Genus species
Släktnamnet skrivs först och börjar med en stor bokstav.
Det specifika (eller art)namnet skrivs sedan. Det har ingen stor bokstav. Ibland är arten uppkallad efter någon. I dessa fall kan namnet börja med en stor bokstav.
De ord som användes för namnen var i allmänhet på latin, vetenskapens och lärdomens språk vid den tiden. För att få det att sticka ut underströks namnet när det skrevs. När tryckeriet sätter en bok med hjälp av typsnitt sätter tryckeriet understrukna ord i kursiv stil. I en bok står därför de vetenskapliga namnen i kursiv stil.
Det latinska ordet för 2 är ”bi” (t.ex. en cykel har två hjul). En latinsk term för namn är ”nome”. Om dessa två ord sätts ihop får vi ordet ”binomial”. Därför blev det system med två namn som von Linné utarbetade känt som det ”binomiala namngivningssystemet”.
Han försökte visa hur olika släkten var besläktade genom att gruppera dem i en familj. Ett antal olika familjer grupperades till en ordning, ordningar till klasser, klasser till ett fylum och flera fylum till riken. De två viktigaste rikena är växterna och djuren Denna lista över grupper (eller hierarki) kan visas på följande sätt:-
- Species – Många egenskaper är desamma.
- Genus – Antalet gemensamma drag (eller egenskaper) blir färre ju längre ner i listan vi kommer.
- Familj
- Ordnad
- Klass
- Familj
- Familj
- Kungarike – Få egenskaper som är likadana.
Detta system försöker visa hur de olika typerna av levande varelser hänger ihop, det kallas för ett ”naturligt klassificeringssystem”. Han publicerade sina idéer i sin bok ”Systema Naturae” år 1735. Denna reviderades ett antal gånger. Den tionde upplagan, som publicerades 1758, är den viktigaste. Den moderna klassificeringen inom zoologin bygger på denna.
Linnaeus påverkades mycket av den engelske naturforskaren John Rays (1627-1705) tidigare skrifter. Faktum är att mycket av Linnés arbete bygger på och är en förlängning av Rays arbeten. Detta gäller särskilt klassificeringen av växter. Linnés idéer om växtklassificering publicerades i hans verk ”Species Plantarum”, som publicerades 1753.
Det binomiska namnet följs av namnet (eller förkortningen) på den person som först beskrev arten. Denna person kallas författaren.
Det binomiala systemet används av forskare över hela världen. Detta innebär att namnen är internationella. Om du skriver en artikel om Pieris brassicae kommer därför alla forskare att veta vilken art du skriver om. Detta skulle inte gälla om du skriver om kålvitfjärilen.
Många människor ”avskräcks” av de vetenskapliga namnen. Detta är synd eftersom de i allmänhet är enkla och många människor använder dem utan att inse det när de pratar om växter. Det bästa sättet är att använda dem från början. Det spelar ingen roll om du uttalar dem fel, så småningom kommer du att lära dig det korrekta uttalet. Det viktiga är att använda dem. Du kommer förmodligen att ha problem i början. Håll ut, för du kommer snart att lära dig dem. Då kommer du att undra varför du var försiktig med dem från början!
Previous: Overwintering | Next: Insektsgrupper