Komprimerade gasflaskor

Många industri- och laboratorieverksamheter kräver användning av komprimerade gaser i en mängd olika verksamheter.

Komprimerade gaser utgör en unik fara. Beroende på den specifika gasen finns det en potential för samtidig exponering för både mekaniska och kemiska faror. Gaser kan vara:

• Brännbara eller brännbara
• Explosiva
• Korrosiva
• Giftiga
• Inerta
• Och en kombination av faror

Om gasen är brännbar utgör flampunkter som är lägre än rumstemperatur i kombination med höga spridningshastigheter en risk för brand eller explosion. Ytterligare risker i form av gasens reaktivitet och toxicitet samt kvävning kan orsakas av höga koncentrationer av även ”ofarliga” gaser som kväve. Eftersom gaserna finns i tunga metallbehållare med högt tryck gör den stora mängden potentiell energi som uppstår vid komprimering av gasen flaskan till en potentiell raket eller splitterbomb.

Identifiering

Innehållet i alla flaskor med komprimerade gaser måste vara tydligt identifierat. Sådan identifiering ska vara schabloniserad eller stämplad på flaskan eller en etikett. Kommersiellt tillgängliga tredelade etikettsystem kan också användas för identifiering och inventering.

Ingen tryckgasflaska bör godkännas för användning som inte läsbart identifierar sitt innehåll med namn. Om märkningen på en flaska blir otydlig eller om en fäst etikett är skadad till den grad att innehållet inte kan identifieras ska flaskan märkas med ”innehåll okänt” och returneras direkt till tillverkaren.

Förlita dig aldrig på flaskans färg för identifiering. Färgkodning är inte tillförlitlig eftersom flaskans färg kan variera med leverantören. Dessutom har etiketter på kapsylerna litet värde eftersom kapsylerna är utbytbara.

Alla gasledningar som leder från en tryckgasförsörjning ska vara tydligt märkta för att identifiera gasen, laboratoriet eller det område som betjänas och relevanta telefonnummer för nödsituationer.

Etiketterna ska vara färgkodade för att särskilja farliga gaser (t.ex. brandfarliga, giftiga eller frätande ämnen) (t.ex, gul bakgrund och svarta bokstäver).

Skyltar bör sättas upp på ett väl synligt sätt i områden där brandfarliga komprimerade gaser förvaras och som identifierar ämnena och lämpliga försiktighetsåtgärder (t.ex, HYDROGEN – BRANDFARLIG GAS – INGEN RÖKNING – INGEN ÖPPEN FLAMMA).

Hantering & Användning

Flaskorna kan fästas på en bänkskiva, individuellt mot väggen, placeras i en hållburen bur eller ha ett tippfritt underlag fastsatt. Kedjor eller robusta remmar kan användas för att säkra dem.

Om en läckande flaska upptäcks, flytta den till en säker plats (om det är säkert att göra det) och informera miljöhälso- & säkerhetsavdelningen. Du bör också ringa säljaren så snart som möjligt.

Under inga omständigheter får man försöka reparera en flaska eller ventil.

Standardutloppsanslutningar för flaskor och ventiler har utformats av Compressed Gas Association (CGA) för att förhindra blandning av oförenliga gaser. De utloppsgängor som används varierar i diameter; vissa är invändiga, vissa är utvändiga; vissa är högerhänta, vissa är vänsterhänta. I allmänhet används högergängor för icke-bränsle- och vattenpumpade gaser, medan vänstergängor används för bränsle- och oljepumpade gaser.

För att minimera oönskade anslutningar bör endast CGA-standardkombinationer av ventiler och kopplingar användas i komprimerade gasinstallationer; montering av diverse delar bör undvikas. Gängorna på flaskventiler, regulatorer och andra kopplingar bör undersökas för att säkerställa att de stämmer överens och är oskadade.

Flaskor bör placeras så att ventilen alltid är åtkomlig. Huvudcylinderventilen ska stängas så snart det inte längre är nödvändigt att den är öppen (dvs. den ska aldrig lämnas öppen när utrustningen är obevakad eller inte är i drift). Detta är nödvändigt inte bara av säkerhetsskäl när flaskan är under tryck, utan också för att förhindra korrosion och kontaminering till följd av diffusion av luft och fukt i flaskan efter att den har tömts.

Cylindrar är utrustade med antingen ett handhjul eller en spindelventil. För flaskor som är utrustade med en spindelventil ska ventilspindelnyckeln sitta kvar på spindeln medan flaskan är i drift. Endast skiftnycklar eller verktyg som tillhandahålls av cylinderleverantören ska användas för att öppna eller stänga en ventil. Tång får aldrig användas för att öppna en cylinderventil. Vissa ventiler kan kräva brickor; detta bör kontrolleras innan regulatorn monteras.

Cylinderventiler bör öppnas långsamt. Syreflaskans ventiler ska öppnas helt och hållet. Öppna upp syreflaskans ventilspindel bara en spricka. När nålen på högtrycksmätaren har stannat, öppna ventilen helt och hållet. Detta gör att ventilen sitter i baksätet. Syreflaskor måste ha ventilen öppen hela vägen på grund av det höga trycket i flaskan. Det finns en backsätesventil på syrgasflaskan. Denna förhindrar att högtrycksgasen läcker ut genom den gängade spindeln.

När man öppnar ventilen på en flaska som innehåller en irriterande eller giftig gas ska användaren placera flaskan så att ventilen pekar bort från honom eller henne och varna dem som arbetar i närheten.

Cylindrar som innehåller brandfarliga gaser som väte eller acetylen får inte förvaras i nära anslutning till öppen låga, områden där elektriska gnistor uppstår eller där andra antändningskällor kan finnas.

En öppen låga får aldrig användas för att upptäcka läckor av brandfarliga gaser. Vätgaslågan är osynlig, så ”känn” efter värme. En vanlig metod är att använda en kvast med naturborst för att ”svepa” luften framför dig. Alla flaskor som innehåller brandfarliga gaser ska förvaras i ett välventilerat område.

Oxygenflaskor, fulla eller tomma, får inte förvaras i samma närhet som brandfarliga gaser. För korrekt förvaring av syrgasflaskor krävs att minst 20 fot hålls mellan flaskor med brandfarlig gas och syrgasflaskor eller att förvaringsutrymmena åtminstone skiljs åt av en brandvägg som är fem fot hög och har en brandklassning på 0,5 timmar. Feta och oljiga material får aldrig förvaras i närheten av syrgas; olja eller fett får inte heller appliceras på kopplingar.

Säkerställ alltid att regulatorn och ventilkopplingarna är kompatibla.

Om det finns någon tveksamhet om huruvida en regulator lämpar sig för en viss gas, kontrollera med Miljö- och hälsoskydd & Säkerhetstjänsten eller kontakta din säljare för råd. När regulatorn är monterad bör flaskventilen öppnas precis tillräckligt mycket för att indikera tryck på regulatormätaren (inte mer än ett helt varv) och alla anslutningar kontrolleras med en tvållösning för att se om de läcker. Använd aldrig olja eller fett på regulatorn på en flaskventil.

Följande regler ska alltid följas när det gäller rörledningar:

• Rörledningar av koppar får inte användas för acetylen.
• Plastikrör får inte användas för någon del av ett högtryckssystem.
• Använd inte gjutjärnsrör för klor.
• Dölj inte distributionsledningar där en hög koncentration av en läckande farlig gas kan byggas upp och orsaka en olycka.
• Distributionsledningar och deras utlopp ska vara tydligt märkta med uppgift om vilken typ av gas som ingår.
• Rörsystem ska inspekteras regelbundet för att upptäcka läckor.
• Särskild uppmärksamhet ska ägnas åt kopplingar samt eventuella sprickor som kan ha utvecklats.

En flaska ska aldrig tömmas till ett tryck som är lägre än 172 kPa (25 psi/in2) (det kvarvarande innehållet kan bli förorenat om ventilen lämnas öppen). När arbetet med en komprimerad gas är avslutat ska flaskan stängas av och om möjligt ska ledningarna avblåsas.

När flaskan behöver avlägsnas eller är tom ska alla ventiler stängas, systemet avblåsas och regulatorn avlägsnas. Ventilkåpan ska sättas tillbaka, flaskan ska tydligt märkas som ”tom” och returneras till ett förvaringsområde för upphämtning av leverantören.

Tomma och fulla flaskor ska förvaras i separata utrymmen.

Om det finns möjlighet till flödesomvändning ska flaskans utloppsledningar vara utrustade med godkända backventiler för att förhindra oavsiktlig kontaminering av flaskor som är anslutna till ett slutet system. ”Sugning tillbaka” är särskilt besvärligt när gaser används som reaktanter i ett slutet system. En flaska i ett sådant system bör stängas av och avlägsnas från systemet när det återstående trycket i flaskan är minst 172 kPa (25 psi/in2). Om det finns en möjlighet att behållaren har förorenats ska den märkas så och returneras till leverantören.

Vätska bulkflaskor kan användas i laboratorier där en stor volym gas behövs. Dessa flaskor har vanligtvis ett antal ventiler på flaskans ovansida. Alla ventiler ska vara tydligt märkta med avseende på deras funktion. Dessa flaskor kommer också att ventilera sitt innehåll när ett förinställt inre tryck uppnås, därför bör de förvaras eller tas i bruk där det finns tillräcklig ventilation.

Alla flaskor med komprimerad gas, inklusive flaskor i föreläsningsstorlek, måste återlämnas till leverantören när de är tomma eller inte längre används.

Transport av flaskor

Flaskorna som innehåller komprimerade gaser är i första hand transportbehållare och ska inte utsättas för grov hantering eller missbruk. Sådant missbruk kan allvarligt försvaga flaskan och göra den olämplig för fortsatt användning eller förvandla den till en raket med tillräcklig dragkraft för att driva den genom murade väggar.

1. För att skydda ventilen under transporten ska täcklocket skruvas fast handfast och sitta kvar tills flaskan är på plats och klar för användning.
2. Cylindrar får aldrig rullas eller släpas.
3. Vid förflyttning av stora cylindrar ska de spännas fast på en korrekt utformad hjulvagn för att säkerställa stabilitet.
4. Endast en cylinder ska hanteras (förflyttas) åt gången.