Kronisk smärta är en typ av smärta som pågår över tid. Den kan pågå från tre månader eller mer till flera år. Kronisk smärta kan orsakas av vissa sjukdomstillstånd. Den är vanligare hos äldre människor.
Behandling av kronisk smärta innebär vanligtvis medicinering och terapi. Läkemedel som används mot kronisk smärta är bland annat smärtstillande medel, antidepressiva medel och kramplösande medel. Olika typer av läkemedel hjälper människor med olika typer av smärta. I allmänhet används långtidsverkande läkemedel vid konstant smärta. Kortverkande läkemedel behandlar smärta när den är akut eller kortvarig.
Vägen till bättre hälsa
Målet med behandling av kronisk smärta är att öka funktion och livskvalitet. Olika typer av läkemedel hjälper människor med olika typer av smärta. Kortverkande läkemedel behandlar till exempel smärta som kommer och går. Långtidsverkande läkemedel behandlar konstant smärta.
De vanligaste läkemedlen listas nedan. Var och en av dem kan ha biverkningar. Dessa kan vara från milda till allvarliga. Det är viktigt att du följer läkarens anvisningar om hur du ska använda din smärtstillande medicin. Om du har frågor om biverkningar eller om hur mycket medicin du ska ta, fråga din läkare eller apotekare.
Acetaminophen
Acetaminophen hjälper mot många typer av kronisk smärta. Ett varumärke är Tylenol. Det finns också i många receptfria och receptbelagda smärtstillande medel. Om du inte är försiktig kan du ta mer paracetamol än vad som är bra för dig. För mycket paracetamol kan orsaka leverskador, särskilt om du dricker alkohol. Tala om för din läkare om du måste ta mer än 2 tabletter paracetamol per dag.
Nonsteroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID)
Andra läkemedel som hjälper mot smärta är icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID). Exempel är aspirin, ibuprofen (två varumärken: Advil) och naproxen (ett varumärke: Aleve). NSAID-preparat finns både i receptfria och receptbelagda former. Dessa läkemedel kan tas ibland eller varje dag. När de tas regelbundet byggs de upp i blodet för att bekämpa inflammation (svullnad) och lindra smärta i allmänhet.
Tag alltid NSAID med mat eller mjölk, eftersom de vanligaste biverkningarna är magrelaterade. Några av biverkningarna är:
- Ökat antal blåmärken.
- Risk för blödning i magen.
- Njurskador (vid långvarig användning).
- Högt blodtryck.
- Interferens med blodtrycksmediciner.
Om du tar andra smärtstillande medel ska du inte ta NSAID utan att först rådgöra med din läkare.
Antidepressiva medel
Många mediciner som behandlar andra tillstånd kan också behandla kronisk smärta. Antidepressiva läkemedel kan till exempel förbättra funktionen och lindra smärta. Antidepressiva läkemedel kan användas för att behandla nervskador, artrit och fibromyalgi. De kan också hjälpa vid huvudvärk, ansiktsbesvär, smärta i nedre delen av ryggen och i bäckenet. Det kan ta flera veckor innan läkemedlen börjar verka.
De typer av antidepressiva läkemedel som din läkare kan förskriva är:
- Tricykliska antidepressiva (TCA), till exempel amitriptylin (Elavil), imipramin (Tofranil), nortriptylin (Pamelor) och doxepin.
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina/norepinefrina (IRSN), como la duloxetina (Cymbalta).
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) y sertralina (Zoloft).
Los posibles efectos secundarios de los antidepresivos incluyen:
- náuseas;
- somnolencia;
- insomnio (problemas para dormir);
- sequedad en la boca;
- mareos;
- estreñimiento;
- aumento de peso; y
- problemas cardíacos.
Los ATC tienden a tener más efectos secundarios que los IRSN o los ISRS, pero generalmente son leves. Su médico podría comenzar con una dosis baja de medicamento. Esto ayuda a prevenir los efectos secundarios y permite que el cuerpo se adapte. El médico podría aumentar la cantidad con el tiempo. Si en algún momento, mientras toma medicamentos, se deprime o tiene pensamientos suicidas, llame al médico de inmediato.
Anticonvulsivos
Es posible que su médico quiera que pruebe un medicamento anticonvulsivo. Puede ayudar a reducir algunos tipos de dolor crónico, como el dolor lumbar. Ejemplos de anticonvulsivos son:
- gabapentina (Neurontin)
- carbamazepina (Tegretol)
- fenitoína (Dilantin)
- pregabalina (Lyrica)
- topiramato (Topamax)
Al igual que los antidepresivos, su médico puede comenzar con una dosis baja de anticonvulsivos. Esto ayuda a prevenir o reducir los efectos secundarios. El médico podría aumentar la cantidad con el tiempo. Póngase en contacto con su médico, de inmediato, si tiene pensamientos suicidas. Los efectos secundarios menores podrían incluir:
- somnolencia;
- náuseas o vómitos;
- inquietud;
- mareos;
- pérdida del apetito;
- aumento de peso; y
- picazón o hinchazón.
Narkosmedel
Läkare skriver sällan ut narkotika eller opioider för att behandla kronisk smärta. Detta beror på att de är mycket beroendeframkallande. För närvarande råder det en opioidkris i USA. Personer som blir beroende kan utveckla allvarliga symtom, t.ex. ökad smärta, depression eller självmordstankar. De kan börja missbruka andra substanser, eller deras beteende kan bli skadligt eller våldsamt. Missbrukare riskerar att missbruka eller överdosera narkotika, vilket kan leda till döden. Prata med din läkare om alla risker med narkotika innan du börjar med en ny medicinering.
Om din läkare ordinerar en narkotisk medicin, se till att du följer instruktionerna. Kör inte bil och använd inte tunga maskiner när du tar narkotika. Drick inte heller alkohol. Berätta för din läkare om de narkotiska läkemedel du tar har biverkningar. Det kan handla om illamående, förstoppning och svårigheter att koncentrera sig eller tänka klart. Din läkare kan skriva ut en medicin mot illamående eller ett laxermedel för att lindra biverkningarna.
När du tar narkotika är det viktigt att komma ihåg skillnaden mellan ”fysiskt beroende” och ”psykologiskt beroende”. Fysiskt beroende innebär att kroppen anpassar sig till ett läkemedel och behöver det för att fungera. När funktionen har förbättrats hjälper din läkare dig att sakta och säkert minska läkemedelsmängden. Detta bidrar till att förebygga eller minska abstinensbesvären. Det är viktigt att du berättar för din läkare om dessa symtom och att ni tillsammans går igenom processen.
Psykologiskt beroende är en önskan att använda ett läkemedel, oavsett om det behövs eller inte, för att förbättra funktionen och lindra smärta. Att använda narkotika på detta sätt är skadligt för din hälsa. Prata med din läkare om du tror att du är beroende av narkotika. Du kan få andra mediciner för att hjälpa till med beroendet. De kan minska dosen, byta till ett annat läkemedel eller sluta med läkemedlet. De kan också rekommendera terapi eller rehabilitering.
Saker att tänka på
Informera alltid din läkare om vilka andra mediciner du tar. Detta gäller även läkemedel, vitaminer och kosttillskott. Läkaren bör också känna till alla förekommande hälsotillstånd. Vissa läkemedel kan vara farliga att ta. Börja inte ta ett nytt läkemedel utan läkarens godkännande.
Det är viktigt att följa instruktionerna när du tar smärtstillande läkemedel mot kronisk smärta. Vissa biverkningar kan vara skadliga och orsaka andra hälsoproblem. De kan också vara skadliga för din livsstil om du får problem. Sluta inte att ta ett läkemedel utan läkarens godkännande.
När du ska träffa en läkare
Personer som tar läkemedel mot kronisk smärta bör regelbundet gå till sin läkare för kontroll. Kontakta din läkare omedelbart om du får allvarliga eller onormala biverkningar. Detta inkluderar en oplanerad reaktion. El médico le dirá lo que debe hacer. Busque ayuda si cree que es dependiente o adicto a una droga.
Preguntas para hacerle al médico
- ¿Cuáles son mis opciones para tratar el dolor crónico?
- ¿Qué medicamento(s) debo tomar?
- ¿Por cuánto tiempo debo tomar medicamentos?
- ¿Cuánto medicamento debo tomar, y con qué frecuencia?
- ¿Necesito tomar el medicamento junto con algo, o evitar cosas cuando tomo el medicamento?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios? ¿Qué debo hacer si los tengo?
- ¿Cómo comienzo y detengo de forma segura los medicamentos para el dolor crónico?
- ¿Existen formas alternativas de tratamiento, además de la medicina, que puedan tratar el dolor crónico?
Recursos
Academia Estadounidense de Médicos de Familia: Dolor crónico
Academia Estadounidense de Médicos de Familia: Adicción a los opioides