Lake Murray (South Carolina)

Early settlementEdit

The Saluda River was named after the Saluda Indian tribe, which lived along the banks of the river. For reasons unclear, the Saluda tribe migrated to Pennsylvania beginning in the early 18th century and were replaced by Cherokee from the north.

The lower Saluda River valley was settled in the early 1750s by German and Swiss emigrants. The region had two major settlements: the Dutch Fork (located on the fork of the Broad River and the Saluda River) and the Saxe-Gotha township.

In 1755, the Cherokee signed a peace treaty with the British and the Cherokee withdrew from the area, leaving much of the land for open settlement. Dutch Fork var den mest tätbefolkade och blev hem för 483 nybyggarfamiljer år 1760. Det har uppskattats att det år 1765 fanns cirka 8 000 tyskar och tysk-schweizare och ytterligare 1 000 moraver av tyskt ursprung som hade kommit till provinsen South Carolina. Totalt 9 000 tyskar var antalet eller 8,4 % av befolkningen år 1765.

På grund av denna gemensamma nationalitet och detta gemensamma språk förblev Dutch Fork-samhället mycket sammanhållet och något isolerat genom åren. I dag återspeglar efternamnen i området detta: Sligh, Bickley, Cannon, Drafts, Lindler, Amick, Corley, Shealy, Sease, Bouknight, Bowers, Rikard, Kinard, Koon, Summer, Wise, Dreher, Derrick, Dominic, Geiger, Epting, Frick, Huffstetler, Oxner, Wessinger osv. Många av dessa familjegrupper lever än idag på mark som fortfarande är under den ursprungliga marktilldelningen från kungen av England. under den amerikanska revolutionen var Dutch Fork-området mestadels patriotiskt, till skillnad från de omgivande regionerna som innehöll stora grupper av engelska bosättare. Det enda större slaget under revolutionen som utkämpades i närheten ägde rum i den närliggande staden Ninety-Six, som ligger uppströms Saludafloden. Det var det första landslaget söder om New England under kriget.

Saludafloden var en strategisk gräns, och eftersom det inte fanns någon bro över floden på den tiden var färjorna i närheten av Dutch Fork-området livsviktiga för förflyttning av trupper och material västerut mot gränsen. De viktigaste av dessa färjor var Wyse’s Ferry och Kimpson’s Ferry.

Under det amerikanska revolutionskriget kom hessiska legosoldater till South Carolina för att slåss för britterna. Många av dem hade pressats in i tjänsten och förts till kolonierna mot sin vilja, och därför övergav många armén och fann skydd i tyska bosättningar som Dutch Fork. I dag känner många lokalbefolkningen till specifika förfäder som fördes till strid för det unga USA och blev medborgare.

After the war ended, things in the Dutch Fork returned to peaceful normalcy until the American Civil War. When South Carolina became the first state to secede from the Union, numerous volunteer regiments were created entirely from people in these settlements.

By 1928, about 5,000 people were living in the Saluda River valley. The community included 3 churches, 6 schools, and 193 graveyards.

Hydroelectric powerEdit

There had been interest in water power generation on the Saluda River for more than a hundred years. I takt med att efterfrågan på elektricitet ökade i det framväxande södra USA blev det uppenbart att man skulle behöva utnyttja flödet från stora floder som Saluda.

År 1904 bildades Lexington Water Power Company av G.A. Guignard från Columbia, South Carolina. Företaget förvärvade flödesrättigheterna på Saludafloden från Dreher Shoals till 32 km uppströms. Ursprungligen övervägde man att bygga två dammar, en vid Dreher Shoals, som låg ungefär 16 km väster om Columbia, och den andra vid Bear Creek, 8 km uppströms. År 1907 sålde dock företaget den mark som behövdes för att bygga den nedre dammen vid Dreher Shoals till James W. Jackson från Augusta, Georgia och W. T. Van Brunt från New York.

Mellan 1908 och 1911 skiftade äganderätten till fastigheten Dreher Shoals flera gånger, men den köptes till slut av Richland Public Service Company, ett dotterbolag till Columbia Railway, Gas & Electric Company.

Sedan 1916 hade en man vid namn Thomas Clay Williams föreslagit utveckling av vattenkraft på Saluda-, Santee- och Cooper-floderna i South Carolina, men hans förslag väckte inget större seriöst intresse. T.C. Williams var inte ingenjör, och hans övertygelse om att massiv kraft skulle kunna genereras från delstatens träsk och kustslätter mötte inte någon större entusiasm hos de ledande ingenjörerna i South Carolina. Det var inte förrän planerna lades fram för en ingenjör från New York, William Spencer Murray, som en ingenjör verkligen insåg Williams dröm och dess potential.

William S. Murray var en ingenjör med stor erfarenhet av elektriska kraftsystem och elproduktion. År 1920 bemyndigade kongressen Murray att leda en studie som genomfördes av United States Geological Survey för upprättandet av ett storskaligt elnät i den industriella nordöstra delen av landet. Han hade också varit chefsingenjör för projektet att elektrifiera New Haven Railroad från New York City.

När Williams kom till Murray för att lägga fram sitt förslag 1923, studerade Murray och hans partner Henry Flood, Jr. topografiska kartor över regionen och arbetade med beräkningar. Det såg ut som om de skulle kunna generera enorm kraft till en mycket låg kostnad. Det sägs att här, när Murray tittade över en topografisk karta över Saluda River Valley, så glodde hans ögon på höjdkurvan på 110 meter (360 fot). Han följde linjen när den slingrade sig genom dalen och noterade att konturlinjen inte berörde någon järnväg och att dess högsta höjd aldrig låg mindre än 12 meter under den skiljelinje som skiljer Saluda-dalen från den angränsande Broad River-dalen. Efter att ha slingrat sig runt Saludadalen i nästan 300 miles (500 km), ungefär 15 km väster om Columbia, närmade sig dess position på norra sidan av dalen inom 2,4 km (8 000 fot) från dess position på södra sidan. Murray insåg att en damm över en sådan utbredning skulle vara idealisk för kraftutveckling. Han besökte South Carolina för att undersöka saken.

Medans han genomförde sin undersökning i South Carolina föreställde sig Murray ett system som var mycket större än Williams plan för en damm vid Santee River. Murray tänkte sig ett system med tre dammar, en på platsen vid Saluda-floden, som förutom kraftproduktion skulle hålla ett konstant flöde av vatten till Santee-floden, där en annan damm skulle föra samman vattnet från den floden med Cooper-floden i en stor avledningsdamm som förde vattnet till en kraftkanal med en tredje damm och ett krafthus. Projektets dimensioner överskuggade snabbt det system på 60 000 hästkrafter (40 MW) som Williams hade tänkt sig och växte till över 400 000 hästkrafter (300 MW).

Säkerställande av markenRedigera

Den 8 juli 1927 beviljade den federala elkraftkommissionen Lexington Water Power Company en licens för byggande av en damm och ett kraftverk vid Dreher Shoals. Omedelbart började företaget arbeta med att säkra den mark som behövdes för att bygga sjön och dammen. Reservoaren och dess skyddsmarginaler täckte ett område på cirka 65 000 acres (260 km2) och för att säkra detta var det nödvändigt att köpa sammanlagt cirka 100 000 acres (400 km2) varav cirka 75 % var skogsmark.

För att säkra den mark som krävdes för konstruktionen behövde 1 100 jordlotter köpas, på vilka cirka 5 000 personer bodde. Arbetet med att förvärva mark försvårades av att många egendomar hade övergått från fäder till söner utan någon laglig överlåtelse, med viss mark överlåten enligt kronans anslag från kung Jakob II av England, och andra trakter var arvegods eller hade inga skriftliga dokument.

Arbetet med att säkra denna mark anförtroddes åt T. C. Williams och han genomförde det till ett lyckat slut. Han förvärvade inte bara den mark som behövdes, han ordnade också med tre kyrkor, sex skolor och 193 kyrkogårdar med 2 323 gravar. I allmänhet visade markägarna och de lokala tjänstemännen en positiv samarbetsanda med Williams, och ett stort antal markägare tog i anspråk mark i anslutning till eller i närheten av projektet och fortsatte att bedriva jordbruk eller annan verksamhet i samma allmänna grannskap, så att deras avlägsnande från dalen inte var någon förlust för samhället. Förmodligen var rörelsen dock destruktiv för några mindre mikrokommuner på landsbygden i sjöns botten.

Röjning av vägenRedigera