Det sista ordet serverades för första gången på Detroit Athletic Club omkring 1915. Den skapades strax före förbudets början, troligen av en bartender vid namn Frank Fogarty, och är en av cocktailkanonens mest framgångsrika drinkar från förbudstiden.
Sammanställd av gin, grön Chartreuse, maraschinolikör och färsk limejuice, visade Last Word en viss uthållighet och dök upp i Ted Sauciers bok ”Bottoms Up” från 1951. Men vid det laget hade den mestadels fallit i onåd, och efter andra världskriget drog den sig tillbaka till de dammiga hörnen av cocktails i det förflutna.
Efter att ha gått förlorad i årtionden var Last Word en av de första drinkarna från tiden före förbudet som ledde cocktail-återupplivningen under den tidiga åttiotalen. Murray Stenson, som då arbetade på Zig Zag Café i Seattle, grävde fram klassikern med lika delar och hittade den i Sauciers bok. Han rörde upp drinken för sina kunder, och Last Word spred sig därifrån och nådde först Portland och andra städer på västkusten innan den snabbt tog sig till New York. Inom kort var Last Word ett viktigt inslag i cocktailbarer över hela landet och vördades för sin berusande balans av söta, sura och örtiga smaker.
The Last Word är ungefär så nära den perfekta cocktailen som cocktails kan vara. Men precis som med många klassiker har kreativa bartenders – både proffs och hemma – hittat sätt att skapa variationer på ”Last Word”. Paper Plane, som uppfanns av NYC-bartendern Sam Ross 2008, är en liberal version av originalet som innehåller bourbon. Andra varianter följer det klassiska receptet närmare, men byter ut gin mot en annan grundsprit. Mezcal ger en jordig och smakrik version, medan rhum agricole ger en fräsch och gräsig drink. Of course, the first versions were supposedly made with bathtub gin specific to the Detroit Athletic Club, so even London Dry or Old Tom gins technically stray from the original.
Whether you stick to the classic recipe or stake out on your own, this much is certain: The Last Word will leave you, um, speechless.