Ohloneindianer i Kalifornien
Ohloneindianerna, som kallades costanoaniska av de tidiga spanska kolonisatörerna, är en språkfamilj som levde på kusten i centrala Kalifornien. De bodde ursprungligen i ett område som sträcker sig från San Francisco Bay söderut till nedre Salinas Valley
De bodde traditionellt i mer än 50 självständigt organiserade byar och betraktade inte sig själva som en distinkt grupp. På grund av sina liknande språk umgicks de dock ofta fritt med varandra. De överlevde genom att jaga, fiska och samla ekollon och frön. De bodde i runda hus som bestod av ett ramverk av stolpar som var täckt med gräs, tulevass eller ormbunkar. De färdades på vattnet i båtar gjorda av balsaträ eller på flottar av tulesävlar. Deras kläder var sparsamma och männen gick nakna.
De möttes för första gången av européer när den spanske upptäcktsresanden Sebastián Vizcaíno mötte några av dem 1602 längs Monterey-kusten.
De första spanska missionärerna anlände till området 1769, vilket skulle komma att dramatiskt förändra livet för ohloneindianerna. Det var då som de fick namnet Costanoan, som betyder ”kust” på spanska. Sju spanska missioner byggdes i deras område mellan 1770 och 1797. Dessa omfattade San Carlos, Soledad, San Juan Bautista, Santa Cruz, Santa Clara, San José och Dolores (San Francisco).
Missionslivet fortsatte fram till dess att de konfiskerades av den mexikanska regeringen 1834, då indianerna skingrades. Ohlone förlorade den stora majoriteten av sin befolkning mellan 1780 och 1850 på grund av smittsamma sjukdomar, hög spädbarnsdödlighet och sociala omvälvningar i samband med den europeiska invandringen till Kalifornien. Enligt alla uppskattningar reducerades Ohlone till mindre än tio procent av sin ursprungliga befolkning före missionens tid.
I början av 1900-talet var de bara 25-30 personer, varav de flesta levde ett ”mexikanskt” liv snarare än ett indianskt.
Indians at Mission San Jose, California by George H. Langsdorff, 1812
I dag lever många av Ohlones ättlingar i San Francisco Bay-området och vissa är organiserade i tydliga stamgrupper. Även om deras språk inte har talats på mer än 50 år arbetar vissa ohloneindianer för att återuppliva förfädernas språk igen. Dessa grupper är aktivt involverade i bevarandet och återupplivandet av deras ursprungskultur och skyddet av förfädernas platser.
Samlat av Kathy Weiser-Alexander, februari 2019.
Se även:
California Missions
Missions & Presidios of the United States
Native American Tribes List
Spanish Missions & Presidios Photo Gallery