Buffalo har sin scen – men den har också ett sound.
Det är de grymma gitarrackorden från en stad som alltid är i rörelse, med nyblivna musiker som slår strängar i punksetet eller intrikata progressiva låtar i hörnen av dykbarer och danslokaler. Det är trummorna från en etniskt diversifierad befolkning, packad tillsammans i rockklubbar som en gång i tiden varit värd för jazzstjärnor, altrockgudar och alla artister däremellan. Det är det förstärkta överflödet från en region som fortfarande reser sig ur askan från sitt förflutna i rostbältet, men som nu blommar av den konstnärliga glöd som alltid har hållit den pulserande.
Buffalos musik är dess hjärtslag, och varje kväll släpps den lös för att lysa upp denna en gång så omtalade ljusstad.
Stig in i Asbury Hall @ Babeville och hitta downtowns mest änglaliknande spelplats, inrymd i en ombyggd kyrka i gotisk revival-stil från 1800-talet. Ta del av en turnéföreställning i den nedre skålen i den historiska Town Ballroom, och gå sedan över gatan till Tralf för att lyssna på blues, jazz eller Prince – som 2002 spelade en överraskande spelning i denna lokal. Ta dig in på Mohawk Place för äkta rockklubbsgrus, eller hitta stadens svar på Austin, Texas i Sportsmen’s Taverns alt-country- och honky tonk-rumbukter. Gå fram till en kväll med samarbete i Colored Musicians Club, promenera in och sätt dig i den jazzinfluerade stämningen på Pausa Art House, eller bege dig till den bohemiska coolheten på Nietzsche’s, vars konstverk på utsidan tydligt anger sin position: Utan musik skulle livet vara ett misstag.
Rick James hittade sin funk på dessa gator. Goo Goo Dolls gick från svettdrypande lokala klubbspelningar till att slutligen bli popradiostjärnor. Snapcases inhemska snarkande påverkade varje nybliven hardcore-akt i årtionden – inklusive Buffalonians Every Time I Die, som först förstörde lokala platser innan de blev ett av genrens flaggskepp. Ani DiFranco, Willie Nile och Weezers Patrick Wilson växte upp här, och innan dess virvlande jams flyttade fram sommarfestivaler föddes Aqueous, Moe och Soulive i dessa kvarter.
Men spelställena och släktskapet är bara en del av soundet. Resten ligger i regionens ständiga behov av detta beat, och hur det genljuder från musiker till invånare i alla hörn av västra New York.
Törlösa lokala artister. Kanadensiska kvartetter på besök. Hiphoppoeter och leverantörer av glittrande synthpop. Deras rytmer rullar genom små och stora arenor, förort eller stad. På vintern ekar det mellan frostklädda fönster på kvarterskrogar och intima enklaver. På sommaren flyttar den in i varje park, ger rubriker till varje festival vid vattnet och underhåller tusentals människor sju nätter i veckan.
Oavsett årstid är det alltid en gemensam upplevelse för arbetarklassen, som delas av lokalbefolkningen som har levt den och av besökare som vill känna av stadens puls. Och med varje sång eller utsåld föreställning är denna livfullhet här – och det är ljudet av Buffalo.
Är du redo att höra det? Bläddra nedåt för att se vår lista över spelplatser, eller utforska vår evenemangskalender för kommande musikevenemang.